Heartless by Marissa Meyer (Марисса Майер - Бессердечная)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
Johanna Glaza – Wonderland
Alexandre Desplat – Queen of Hearts
Mark Isham – Unhappy Endings

Release: November 8th 2016 by Feiwel & Friends, 464 pages

2 out of 10

Genre: retelling, high-fantasy, YA
Stuff: Wonderland, Regency stuff, forbidden love
Fail: characters, plot, twists and so on
POV: 3rd person, female
Love-Geometry: seeming

Quote-Core: "Stuff and nonsense. Nonsense and stuff and much of a muchness and nonsense all over again."

Summary

Catherine may be one of the most desired girls in Wonderland and a favorite of the unmarried King, but her interests lie elsewhere. A talented baker, she wants to open a shop and create delectable pastries. But for her mother, such a goal is unthinkable for a woman who could be a queen.

At a royal ball where Cath is expected to receive the King’s marriage proposal, she meets handsome and mysterious Jest. For the first time, she feels the pull of true attraction. At the risk of offending the King and infuriating her parents, she and Jest enter into a secret courtship.

Cath is determined to choose her own destiny. But in a land thriving with magic, madness, and monsters, fate has other plans.

Review

Buddy-read with my personal Cheshire Nastassja. Cuteness and wits, that's my bro) Btw, poor us almost died while reading this book.

Last November I wasn't impressed with the fourth installment of The Lunar Chronicles, but I had no idea that Meyer could do worse. Like this time, like with Heartless.

Before I started this book, I've seen a lot of praising reviews and thus I expected much. My bad, 'cause reality turned out to be so disappointing... I can assume that it happened only because I'm not a fan of Wonderland stuff, but that wouldn't be true. For example, I hated a lot of parts of Splintered, but there was at least Morpheus to hold on to. Here, I found nothing and no one to get me a little blind.

We have a girl named Catherine, she's a noble and likes to bake, but her parents expect her to marry the King of Hearts (mustached roly-poly with a very annoying laugh in da style of "Tee-Hee-Hee"). The King hires a new Joker (Jest), Cath falls for him, he falls for her, but what a drama, they can't be together, 'cause 1) Jest has a secret and 2) the King officially starts to court our Catherine. That's pretty much it. Now see why I skimmed almost entire book (it was either or DNF at 10%):

At the start we already know the ending and all the twists. Not my cup of tea, not my piece of cake, not my chair to sit.

The writing is meh. It awakes no feelings and no emotions, and I highlighted nothing but a few irritating lines. That's truly terrible when you read a book and understand that each scene is a mere product of the author's graphomania. No magic. No soul. No drive. Even no drama. Meyer tried to put in there but failed with production.

Hearts is a mix of Wonderland and Regency England. There are chaperons, rules, high society laws, official visits, but there are fairytale-ish beasts, talking animals, crazy croquet, magical dreams, wild tea-parties, and such as well. I didn't like the result of such a blending. Imagine that someone says that you can do anything you please and then locks you up in a small room without windows and anything to entertain yourself with. That's how the book's atmosphere feels.

Catherine is Mary Sue Level 99.

"I’m fond of you too, I think."
She laughed at the unexpected compliment. Or what she thought might be a compliment. It didn’t seem romantic enough to qualify as a confession. "Me?"
"Yes. You’re different from the other lords and ladies here."

Oh ya. Almost every man in this book is in love with her, almost every woman is a bit jealous of her, everyone else admires her awesome self from afar while she judges her peers for their looks and deeds. She's also horribly passive. When Cath finds out that the King is going to ask for her hand in marriage, she does nothing. Just sits and waits for him to change his mind. But what about running from home? Or pretending you already have someone? Or marrying another man in secret? Or saying an honest and clear "no"? This coward of a girl prefers to scream in her mind something like, "I'm not his betrothed" and such, but she never says it out loud until it became too late. And even then Cath doesn't acknowledge her fault. No, she blames everyone around her for her mistakes. I hate when people do this when they try to find a lightning rod after screwing something up. And Cath, out pathetic bitch, acts just like that.

The plot is super boring. It's all about uptight parties, chats, and food. Nothing is happening. Nothing. You can literally see how the author is pouring water between her lines. Blah-blah-blah this, blah-blah-blah that. And if you think that no action means a lot of character-driven stuff, think again.

The romance is awful. Instalove which pretends not to be one is still instalove. Moreover, the guy was willing to doom his country for Cath while Cath was thinking something like that about the King's future proposition:

"With her father there, and her mother, and the dear, sweet King of Hearts, and all their hopeful eyes focused on her . . . she knew that she would undoubtedly say yes."

What a strong will! What determination! She wants to do nothing with the King and look at how she fights everyone else's desire to marry her off! Amazing.

Plus all the moments between Catherine and Jest were random, cold, and flat. To be quite honest, Jest had potential, but you can't muster chemistry with only one hero being involved. And look at this! Cath receives a letter from the King:

"Roses are red, violets are blue, I would even trim my moustache for you!"

And thinks:

"She knew the King was seeking Jest’s advice on this courtship and each of these cards was a needle in her heart. She found herself poring over those words, imagining Jest crafting them with her in mind, and pretended that he meant every word. A painful, bittersweet reality. Jest was wooing her, but only in the name of the King."

She finds it romantic! And even dreaming that this is Jest would trim his mustache for her. Why is it so hot in here? I'm on fire!

Cath + Friends + Family = WTF. This book has very unhealthy examples of women's friendship (Cathrine is Christian Grey when it comes to her caps) and a nightmare of the parents-children relationship as well.

Hearts. The country of idiots. I'd be so much happier if Chess was our setting instead. Imagine all these time jumps and twists, endless war and two rival queens, smart moves, strategies. I always like Through the Looking-Glass and was indifferent toward Alice's Adventures in Wonderland. So why Hearts? Why this pathetic zoo-human-mess?

What message did Heartless try to deliver? Act stupidly and ruin your life? See only one possible way to live and never use your brain? Shake off your responsibilities and punish other creatures for your sins? Write anything you like, your fans will buy it anyway?

All in all:

На русском...

Жанр: фэнтези, ретеллинг, YA
Фишки: Страна чудес, предыстория Королевы Червей
Фейл: структура, логика, пейсинг, но главное - героиня
WOW: Чешир (которого было очень и очень мало)
POV: от третьего лица, женский
Геометрия чувств: мнимая
На русском: права у АСТ

Цитатосуть: «Сущий вздор! Околесица, чушь, полная ерунда!»

Аннотация

Прежде чем стать грозой Страны чудес, пресловутая Королева Червей являлась обычной девушкой, жаждущей любви.

Кэтрин — первая красавица государства и фаворитка пока еще холостого Короля Червей. Но мечтает она о другом. Будучи искусной пекаршей, Кэт грезит о том, как они с подругой откроют лавку и станут снабжать Королевство Червей пирожными и другими сластями. Но по мнению матери Кэтрин, подобная цель не достойна внимания юной леди, способной стать королевой.

На дворцовом балу, в ходе которого король собирается сделать Кэт предложение, та встречает придворного шута Джеста. Загадочный юноша очень хорош собой, и в Кэтрин впервые в жизни вспыхивают чувства. Рискуя оскорбить короля и разозлить родителей, она все равно начинает тайный и страстный роман с новым знакомым.

Кэт не позволит кому-то собой управлять и любить она будет только того, кого хочет. Но на земле, управляемой магией, безумием и монстрами, у судьбы на нее есть особые планы.

Рецензия

Ровно год назад, в ноябре, я читала последнюю часть «Лунных хроник» и понимала, что Майер все-таки не мое. Местами — вполне, а всем остальным — мимо. Но мне и в голову не приходило, что ее книги могут не только разочаровывать, но и бесить.

У «Бессердечной» масса поклонников и поклонниц, чьи ревью нахайповали меня на обалденный ретеллинг. Тем горше было столкнуться с печальной правдой… Можно было бы списать неудовольствие на равнодушие в адрес кэрролловской Алисы, но я же осилила Splintered («Разделенную надвое») — она тоже была не огонь, но в ней было за что (или кого *Морфей*) зацепиться. Здесь же тоска и тлен.

Есть у нас дева по имени Кэтрин: родовитая леди с плебейским (по мнению ее родни) кондитерским хобби. Мамка с папкой мечтают выдать ее за короля (усатого толстячка с отвратительным хихи-смехом), а она мечтает лепить конфеты и чтобы все отвалили. На одном из балов, который мог обернуться ее помолвкой, Кэт знакомится с придворным шутом Джестом, они дружно друг в друга влюбляются, и начинается драма, ведь, а) король начинает ухаживать за бедолагой Кэтрин, и б) у шута есть стрррашная тайна.

Вот, в общем-то, и все. Повествование оказалось таким захватывающим, что процентов с десяти я начала пропускать абзацы, и, черт возьми, это не помогло — зевалось мне преотлично.

Фейл номер один: ты заранее знаешь финал, а детали легко предсказать.

Фейл номер два: стиль написания более чем не ок. Ни эмоций тебе, ни мурашек, ни искры, ни даже искринки. Знаете, как называют подобное словоблудие без смысла, цели и логики? Графоманией.

Фейл номер три: Майер поленилась раскрасить Страну чудес цветами своей фантазии. Просто смешала оригинал с Эпохой Регентства, а это как если бы взять шоколад и полить им гречку с сосиской. Только представьте! Полная дичь и сумасшествие встречаются с хорошими манерами (уже несовместимище), официальными визитами и заботой о РЕПУТАЦИИ. Какая к черту репутация в Стране чудес? С таким же успехом можно сказать кому-нибудь: «Делай вообще что угодно!». И закрыть его в совершенно пустом подвале, где даже повеситься проблематично. Вот такая у нас атмосфера в книженции Майер.

Фейл номер четыре: Кэтрин есть Мэри Сью запредельного левела.

— Кажется, я тоже тобой очарован.
Она рассмеялась в ответ на неожиданный комплимент. Ведь это же был он? Не слишком романтичный, чтобы сойти за признание, но все же.
— Мной?
— Именно. Ты не такая как здешние лорды и леди.

НУ ДЫК, А ТО! Единственная и неповторимая. Что в каком-то роде даже похоже на правду, ведь кругом сплошное зверье, а людей… ну… эээ… вроде бы штук семь, среди них только три девы, одна из которых служанка, а вторая жесть, как страшна (по словам Кэт). Так что нечего удивляться, что и король заприметил нашу ГГ, и Джест не устоял, и еще один мэн ее задирает, и вообще она нарасхват. Мужики тают, бабы завидуют, все остальные тихонько любуются издалека.

Фейл номер шесть: пассивность ГГ. Вкупе с тупостью, полагаю. Вот смотрите, вам говорят, что король намерен на вас жениться, а вы не хотите замуж за пухлого тюфяка с пирожным вместо мозгов. Что будете делать? А давайте спросим совета у Кэт, она же как раз побывала в точно такой ситуации.

— Здравствуйте, Кэтрин. Как же нам быть?
— Здравствуйте, люди. Не делайте ни хрена!
— Серьезно? А, может, мы это… сбежим из страны?
— Да ну, лучше тупо сбегите с бала.
— Так ведь за ним последует другое мероприятие и…
— Ничего страшного. Прикинетесь дурой, авось король вас разлюбит.
— А что если соврать о наличии жениха?
— Нееет, лучше дайте зеленый свет приставаниям короля!
— Спасибо, что-то не хочется. Лучше в тайне выйти за симпатичного парня, с которым…
— Еще чего! Куда логичнее просто страдать. МОЛЧА. И когда появится шанс четко сказать «нет», не открывайте рта!
— Знаете, Кэтрин, нам это… уже пора.

*закатываем глаза*
*бодрым шагом отходим подальше, а то вдруг глупость заразна*

Фейл номер семь: Кэтрин не признает своих ошибок и во всем винит окружающих. А эта черта намного хреновей глупости! Таких нелайкабельных дур я давно не встречала в YA. Кэт на всех глядит с высока и судит их исключительно по обложке, завидует всем и вся, творит фигню, а затем не дает житья тем, на кого решает переложить ответственность за собственный идиотизм.

Фейл номер восемь: ужасно скучный сюжет. Балы, чаепития, светские беседы и море жратвы в сочетании с полным бездействием. Если быть очень внимательным, можно услышать, как Майер льет воду между страниц: бла-бла-бла то, бла-бла-бла сё. А еще можно решить, что отсутствие экшна компенсирует развитие персонажей, но давайте все же обломимся.

Фейл номер девять: отвратительный романс. Инсталав, в рамках которой парень готов предать родную страну ради дебильной Кэт, а Кэт рассуждает о тартах, кексах и предложении короля. Причем о последнем примерно в таком ключе:

«Если мать, отец и дорогуша Король Червей вместе взглянут на нее с надеждой в своих глазах… она несомненно ответит на все согласием».

Потрясающе! Сразу видно, что ей противен жирненький сладкоежка и она твердо намерена сама выбирать судьбу.

Совместных сцен между героями было очень мало, а те, что были, романтичными не назовешь. Джест мог раскочегариться, но с одним персонажем химии не замутишь. А еще поглядите на это (письмо Кэт от короля):

«Розы красные, фиалки синие, я усы подстригу — попроси меня!».

И вот что она думает:

«Она знала, что король не сам придумывал письма, а просил помощи Джеста. Вот почему каждый конверт ранил словно кинжал. Кэтрин вчитывалась в слова и представляла, будто Джест выводил их, думая только о ней, и за каждым скрывались его чувства. Ей казалось, что это он ухаживает за ней, просто прячется за подписью короля».

Во-первых, стишок про усы кажется ей чуть ли не серенадой. А, во-вторых, что же она несет…

Фейл номер десять: Кэт + Друзья + Семья = WTF. В «Бессердечной» представлены крайне нездоровые модели отношений с родными и близкими. Кэт эгоистична, требовательна и глуха к чувствам других людей. Либо ссыт поговорить на чистоту и разрулить напряженную ситуацию, не доводя до абсурда.

Фейл номер двенадцать: Черви — страна идиотов. Мне бы было куда интересней прочесть о Шахматах с их временными аномалиями, противостоянием двух королев, стратегиями и хитростями. Не зря же «Алиса в Зазеркалье» всегда казалась мне поудачнее «Алисы в Стране чудес». Так почему же Майер предпочла жалкий зверинец потенциально шикарным сеттингу и сюжету?

В целом и общем:

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

Wintersong by S. Jae-Jones (С. Джей-Джонс - Зимняя песнь)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
The Piano Guys – Bourne Vivaldi
Vonikk – Freefall (Dubstep Violin)
George Skaroulis – Adagio

Release: February 7th 2017 by Thomas Dunne, 448 pages

6.5 out of 10

Genre: historical fantasy, AU, retelling, upper YA
Stuff: Germany, goblins, maidens, music
Fail: underconfident MC, illogical things
WOW: writing style, originality
POV: 1st person, female
Love-Geometry: seeming

Quote-Core: "Don’t think. Feel."

Summary

Beware the goblin men and the wares they sell.

All her life, nineteen-year-old Liesl has heard tales of the beautiful, mysterious Goblin King. He is the Lord of Mischief, the Ruler Underground, and the muse around which her music is composed. Yet, as Liesl helps shoulder the burden of running her family’s inn, her dreams of composition and childish fancies about the Goblin King must be set aside in favor of more practical concerns.

But when her sister Käthe is taken by the goblins, Liesl journeys to their realm to rescue her sister and return her to the world above. The Goblin King agrees to let Käthe go—for a price. The life of a maiden must be given to the land, in accordance with the old laws. A life for a life, he says. Without sacrifice, nothing good can grow. Without death, there can be no rebirth. In exchange for her sister’s freedom, Liesl offers her hand in marriage to the Goblin King. He accepts.

Down in the Underground, Liesl discovers that the Goblin King still inspires her—musically, physically, emotionally. Yet even as her talent blossoms, Liesl’s life is slowly fading away, the price she paid for becoming the Goblin King’s bride. As the two of them grow closer, they must learn just what it is they are each willing to sacrifice: her life, her music, or the end of the world.

Review

Since the book will come out only in a few months, I won't tell you much. But I'll try to get you some clues. 

Wintersong is...

“A wild, untamed sort of music.”

A very specific one.

This is a story about a girl with a dick of a father whose disdain forced her talent into hiding and about a man who wanted to set it free. It's also about balance, giving and taking, all the sorts of sacrifices and all the shades of love.

S. Jae-Jones really knows how to create a melody of a book with a dark atmosphere and a sensual veil. She's brave and interesting, her voice is not only filled with a sound, but with a taste too. I wish more author were genies and improvisers like S. Jae-Jones instead of being copyists and followers like 90% of nowadays writers.

Funny thing is, I didn't fall in love with this book. But you don't have to worship Mozart to admit that he's more than a simple composer. Wintersong is something like that. It may leave your heart in your chest, but it would play on your heartstrings and not in a gentle manner. Not every book is able to get not only under your skin, but deeper. Too bad, the hands of this one were callused and cold.

Wintersong is lyrical and poetic, but monotonous when it comes to metaphors. The story is infiltrated by music terms and stuff. It's beautiful, neat, accurate, but too much. It's not balanced with anything else, thus soon it get's old and its magic turns out into a mess of sounds and notes. Sometimes I had to re-read a passage or two to grasp the line between different scenes, 'cause everything in this book is told through the same stuff.

I loved the setting. I can't remember me reading something about Germany and its natives in resent YAs which isn't about WWII. I also applaud to the mythology part. S. Jae-Jones made up not only a present story, but a history of the world she put her characters in.

I'm impressed (but not happy) with the family problems' portrait in Wintersong, which is honest and thus painful. We see how lust may be mistook for love, how distant but close can be siblings, how unequal admiration for children scar them for life, how time brings us together and tears us apart, but we don't stop being related with our beloved.

But I hate how insecure and self-effacement was Liesl, our MC. She couldn't stop repeating how plain she was by contrast with her young sister who was only a plump version of poor Liesl, but was used to steal all the attention. Okay, being uncertain and live in a someone's shadow is one thing, but that's personal issue which has nothing to do with other people's judgement. But everyone in this book was agreed with MC. They called her unlovely and such, but mentioned her inner beauty. Um, well. Isn't beauty a very relative thing? How one person can be appealing or unattractive to everyone? What about different opinions and visions? I don't know, 'cause Leisl considered herself ugly and no one said otherwise. To be honest, this details poisoned many potentially good scenes.

Another annoying thing was inconsistency on the verge of illogic. Some things did happen without a reason, only to show us readers they actually can happen. Some things did happen despite the fact they couldn't or were forbidden. And some things didn't happen at all for the sake of the plot and a future companion novel. I also don't like when authors go wild and bold, but after a while changed their mind and rebuild everything they destroyed. It depreciate the feeling and tears I had while the plot-carnage.

The King's and Elisabeth's romance was nicely developed (with hotness and pain and depth), but I'm not really fond of those ships when a girl has to beg and does beg for sex. It's not like Liesl was a mere initiator of some intimate interactions, it's the case when a man refused to touch her and she refused to let him be. 

Wintersong is dark, as I already said, but this darkness is too full. You will find here no humor, nor even sarcasm. If a half of the whining might be replaced with a witty banter, I'd be way more pleased. I'm not afraid of purely painful reads, I just don't believe in a life without laugh. MCs has moments of joy, but they were not light, but hysterical.

And still, no matter the cons I mentioned above, this book is worth of your time. It's mature, meaningful, and complex. Wintersong is a new level of YA stories. A new type. A new interpenetration. It's not holding back, but doesn't become Maas-2016. It's flawed, but enchanting. And maybe its tune is somehow belonged to your heart.

“But the story doesn’t end there, does it?”
“The story has no end. It goes on and on and on and on unto eternity.”

На русском...

Жанр: историческое фэнтези, ретеллинг, upper YA
Фишки: Германия, гоблины, девицы и музыка
Фейл: затюканная героиня, нелогичные штуки
WOW: стиль письма, оригинальность
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: мнимая
На русском: нет

Цитатосуть: «Забудь обо всем и обратись в чувство».

Аннотация

Держись подальше от гоблинов и того, что они продают.

Всю жизнь девятнадцатилетняя Лизл слышала сказки о прекрасном и загадочном короле гоблинов. Но она не боялась бога обмана и правителя подземелья. Напротив, он был ее музой. Вот только со временем заботы по дому, противоречивые отношения с семьей и взросление отдалили Лизл от детской мечты стать композитором и привязанности к королю.

А затем пропадает Кете, но Лизл знает, кто похитил сестру. Она отправляется в логово гоблинов, чтобы спасти Катарину, но король просить высокую цену за свободу похищенной девушки. Лизл придется пожертвовать жизнью, только так, согласно древним порядкам, мир продолжит существовать, только так за зимой сможет прийти весна. Элизабет соглашается и становится женой гоблинского короля.

Уже под землей девушка узнает, что тот по-прежнему вдохновляет ее музыкально, физически и эмоционально. Талант Лизл цветет, а жизнь медленно увядает — такова цена за жизнь в гоблинском мире.

Супруги сближаются и приходит пора решить, чем же они поступятся: жизнью Элизабет, ее музыкой или судьбой мира.

Рецензия

Эта книга выйдет лишь в феврале, так что я не стану сыпать подробностями и дословными отсылками к тексту, но намекнуть намекну.

«Зимняя песнь» — это…

«Дикая, неуправляемая мелодия».

Но несколько специфичная.

Это история о девушке, чей талант был зарыт в землю стараниями отца, и о мужчине, который ее раскрепостит. О балансе всего и вся. О всевозможных жертвах и всех оттенках любви.

С. Джей-Джонс или Джей-Джей играет на пяти музыкальных инструментах и неплохо рисует. Она не боится свернуть с проторенных троп, по которым прошли (и пройдут) сотни УА-авторов. И ее книга напоминает картину из букв и нот: яркие образы, чувственная и мрачная атмосфера, закадровая мелодия. Джей-Джей — импровизатор. Она не берется за репродукции, не записывает каверы. Она плавит знакомые темы и лепит из них что-то новое. Таких писателей я люблю.

Но «Зимняя песнь» ударила мимо цели. При этом тебе не нужно боготворить Моцарта и разбираться в его работах, чтобы признать его гения. Дебют С. Джей-Джонс как раз из этих лесов. Он не вырвет твое сердце, но на струнах души сыграет (и порой в грубой манере). Не каждой книге удается забраться не только под кожу, а глубже. Жаль, что руки у «Зимней песни» мозолисты и холодны.

Эта история изложена поэтично, но монотонно. Строки настолько напитаны музыкой, что если провести пальцами по бумаге — услышишь звон. Метафоры красивы и точны, но однообразны и потому сливаются в общую массу, в которой тонет и первоначальная магия стиля письма. Мне порой приходилось дважды читать главу, чтобы въехать в смысл между строк. Вуалировать надо с умом. Вуалировать надо в меру. И нельзя пропускать все на свете только лишь через музыку.

Мне весьма приглянулся сеттинг. Не помню других фэнтезийных УА о Германии, не связанных со Второй мировой войной. И браво мифологической составляющей «Зимней песни»! Джей-Джей разобрала историю мира до основания и отстроила ее заново, подчинив своему канону.

Меня также впечатлили (но не порадовали) внутрисемейные отношения. Автор честно обрисовала пример несчастливой ячейки общества. Мать с отцом поженились на волне страсти, а не любви, затем нарожали детей и смотрят на них, как на мясо: эта красивая, тот талантливый, а эта ни то, ни се. Неравномерное внимание родителей культивирует комплексы, зависть и ревность между Кете, Лизл и Йозефом, но они все равно любят друг друга.

Больше всего раздражала меня Элизабет, она же наша ГГ. Такой затюканной барышни белый свет не видел давно. Если верить самой же книге: Лизл есть более утонченная версия местной красотки Кете. Ну и в чем здесь, простите, уродство? Ведь ГГ называет себя не просто обычной или менее яркой, чем Катарина. Она считает себя отвратной, и другие герои ей вторят, подмечая лишь внутреннюю красоту! Приплыли. Все относительно. Один человек прекрасен в глазах другого, но никакущ для третьего. А Лизл для всех и каждого более чем убога. Так не бывает. И нытье ГГ вкупе с комментами ближних отравило массу хороших моментов.

Еще одним минусом стала непоследовательность на грани нелогичности. Что-то случилось без всякой на то причины, дабы читатель узрел, что и так бывает. Что-то произошло вопреки всему, побежав вразрез с сюжетным каноном. Что-то вообще так и осталось лежать, потому что так надо и вообще впереди еще одна книга. Ну ладно…

А еще я люблю, когда авторы, сделав какой-то шаг (как правило, жесткий и неприятный), стоят на своем и не спешат все переиграть. Но у Джей-Джонс все немного не так и… зря я ревела, что ли?

Отношения гоблинского короля и Лизл в целом раскрыты неплохо (тут вам и страсть, и боль, и глубина), но я не фанат шипов, в рамках которых девы молят парней о любви и сексе. Ладно бы, наша ГГ выступала тупо инициатором близости с королем. Но нет! Она буквально выпрашивает интим и не принимает «нет».

«Зимняя песнь» — история без просвета. Юмора здесь не ищите. Даже сарказма не будет. Если бы часть нытья заменить на остроумный бантер… дела бы пошли в гору. Я не боюсь исключительно темных книг, но не верю в жизнь без улыбки. У главных героев были моменты радости, но она была истеричной.

Забавно, что несмотря на все недостатки книги, читать я ее советую. Это новый подвид УА (жанр не стоит на месте — взрослеет, становится глубже), к тому же редкий его представитель, в котором автор не пляшет вокруг щекотливых тем, но не превращается в Маас-2016. У «Песни» есть недостатки, но она все равно чарует. Прислушайтесь, возможно, этот мотив станет вашим любимым хитом.

— Но ведь история не заканчивается на этом?
— У этой истории нет конца. Она будет длиться вечно.

************************************************************************************
Wintersong (Зимняя песнь):

• Wintersong (Зимняя песнь) #1/2
• Untitled (Без названия) #2/2

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

The King of Rats by Melinda Salisbury (Мелинда Солсбери - Крысиный король)

GoodReads | Read the Story (free)

Short-Soundtrack:
Panic! At The Disco – Far Too Young to Die
Moderat – Bad Kingdom
IAMX – Eternity

Release: July 29th 2016 by Scholastic UK, 48 pages 

10 out of 10

Genre: high-fantasy, retelling, YA
Stuff: alchemy, rats, the Sleeping Prince
WOW: writing style, the story itsef
POV: 3rd person, multi
Love-Geometry: none

Quote-Core: "High in the Tower of Love, the last remaining tower of Tallith, he rests on a bier, not living, not dead. He doesn’t age, or change, needs no sustenance. He sleeps. He waits."

Summary

Five hundred years ago, Tallith was a utopia, populated by a proud and privilged people, none more so than Crown Prince Aurek, and his twin sister Aurelia. With their golden eyes and silver hair, the twins were the jewel in the crown of the realm, light and dark, night and day. The bright future of Tallith seemed assured in their hands.

But then the rats came.

From across the seas, they summon the rat catcher, desperate to rid their people of the plague attacking the very heart of Tallith. But the rat catcher brings with him more than just his trade; a beautiful daughter who will bow to no man. And when prince Aurek decides he will have her, come what may, he sets in motion a chain of events that will reshape the world for centuries to come...

A companion story to The Sin Eater's Daughter series.

Review

We've heard this story on the pages of book #1, we've got that it was a lie in book #2 and learned new details, but here is the truth. He is the story of a great kingdom Tallith and its falling, of a prince who became a legend, a person with whom mothers scare their children to behave, and of a man who lost everything while scheming against the king. 

The Sleeping Prince in his youth wasn't any different from the Sleeping Prince we know from the second installment. He's selfish, lusty, constantly bored, and amazingly talented. But back then he wasn't that skilled with his talents, wasn't completely self-centered, knew how to entertain himself without eating maiden's hearts, and yes, his joy was depending on his lust. You'll see his struggle, his triumph, and his punishment. You'll know why he wants what he wants in the main trilogy. You'll understand him better.

I say again that Salisbury's writing style is alchemy itself. Magical, golden, beautiful. I'm already miss her lines and hope she won't leave me without yet another series after the final of this one.

На русском...

Жанр: хай-фэнтези, ретеллинг, YA
Фишки: алхимия, нашствие крыс, еще не спящий принц
WOW: стиль письма, сюжет
POV: от третьего лица, мульти
Геометрия чувств: нет
На русском: нет

Цитатосуть: «Высоко в Башне Любви, последней из башен Таллита, в открытом гробу отдыхает он: ни живой, ни мертвый. Он не стареет, словно застыл во времени. Ему ничего не нужно. Он спит. Он ждет».

Аннотация

Пять веков тому назад Таллит был настоящей утопией, населенной гордыми и богатыми, такими, как наследный принц Аврек и его сестра-близнец Аврелия. С глазами подобно жидкому золоту и волосами оттенка лунного света, брат с сестрой являлись жемчужинами короны: свет и тьма, день и ночь. Они были залогом блестящего будущего королевства.

Но затем появились крысы.

Из-за моря был вызван известнейший крысолов. Но прибыл он не один, а с дочерью, не желавшей покориться ни одному мужчине. Принц Аврек решил, что непременно ее получит, и запустил цепь страшных событий, изменивших судьбу страны.

Рецензия

Мы уже слышали эту историю на страницах «Дочери пожирательницы грехов», а затем узнали, как было дело на самом деле в процессе чтения «Спящего принца», но настоящая правда кроется здесь — между строк «Крысиного короля».

Бонус поведает о расцвете и падении Тиллита, о юности Спящего принца, который в те времена был не таким и спящим, и о судьбе человека, задумавшего обхитрить местного короля.

Спящему принцу двадцать один год (в основной трилогии двадцать два, если забыть о пяти веках беспробудного сна), он пока не очень силен в алхимии, хотя и весьма талантлив; зато преисполнен похоти и гордыни. Что, кстати, устраивает короля, ведь бастарды сына получат его силу, а, значит, их можно использовать. Мы увидим, что жизнь принца была довольно скучна, и потому он старался как-то себя развлечь. Мы увидим его триумф и поражение. И мотивы его поступков в части под номер два станут еще понятней. Он сам станет понятней.

Не могу не отметить авторский стиль письма. Солсбери — словесный алхимик. Мне очень нравится, как она структурирует текст, соблюдает баланс между описанием и действием, не перегибает с метафорами, не растекается мысью по древу и не забывает о смысле.

Надеюсь, после выхода «Королевы-пугала» Мелинда анонсирует новую серию.

************************************************************************************
The Sin Eater’s Daughter (Дочь пожирательницы грехов):

• The King of Rats (Крысиный король) #0.5/3
• The Sin Eater’s Daughter (Дочь пожирательницы грехов) #1/3
• The Sleeping Prince (Спящий принц) #2/3
• The Scarecrow Queen (Королева-пугало) #3/3

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

The Sleeping Prince by Melinda Salisbury (Мелинда Солсбери - Спящий принц)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
Neverending White Lights - Black Is The Color Of My True Love's Heart
IAMX - Dead in this house
Les Friction – Save Your Life

Release: May 31st 2016 by Scholastic Press, 336 pages

11 out of 10

Genre: high-fantasy, upper-YA, retelling
Stuff: Sleeping Prince, alchemy, war
WOW: writing style, MC, antagonist
POV: 1st person, female
Love-Geometry: none

Quote-Core: "Be a good girl, or the Bringer will come, and then the Sleeping Prince will eat your heart."

Summary

Return to the darkly beautiful world of The Sin Eater's Daughter with a sequel that will leave you awed, terrified... and desperate for more.

Ever since her brother Lief disappeared, Errin's life has gone from bad to worse. Not only must she care for her sick mother, she has to scrape together rent money by selling illegal herbal cures. But none of that compares to the threat of the vengeful Sleeping Prince whom the Queen just awoke from his enchanted sleep.

When her village is evacuated as part of the war against the Sleeping Prince, Errin is left desperate and homeless. The only person she can turn to is the mysterious Silas, a young man who buys deadly poisons from Errin, but won't reveal why he needs them. Silas promises to help her, but when he vanishes, Errin must journey across a kingdom on the brink of war to seek another way to save her mother and herself. But what she finds shatters everything she believed about her world, and with the Sleeping Prince drawing nearer, Errin must make a heartbreaking choice that could affect the whole kingdom.

Review

I remember how I didn't like The Sin Eater's Daughter much but decided to read its sequel for the infamous Sleeping Prince. BOY WAS I RIGHT. Moreover, now I see the first installment differently. Yes, there were flaws and the pacing was rather slow, but the writing and atmosphere were worth my time. If you've seen how people were upset with the first part of the series and want to start it from book #2, reconsider. Both parts are very entwined and accent each other with the details. 

Okay, The Sleeping Prince...
 

First of all, this book is written SO good I wanted to read it as slowly as I can. You may put it down, pick it up after a while, and in a matter of a few lines to be sucked in again. The text is lyrical and precise at the same time. That's a rare combination! Plus it helps to create a unique atmosphere. With scents, sounds, bright visions, and even tactile sensations. Like virtual reality.

Also, you have to know that Melinda Salisbury is a brilliant world-builder and mythology-weather. The realm she writes about is dark, twisted, and rich. And I LOVE how logically she united different cultures and gave them a common predecessor. Thus, we see that everything depends on tales our governments feed us with. We can be religious lunatics or men of science and both be fooled.

Melinda muddled Sleeping Beauty and Pied Piper of Hamelin together and gave us the Sleeping Prince. It was just a story for all the characters until it turned out to be real. And now the Sleeping Prince who was robbed from his splendid life woke up to nothing: his home's gone, his family's gone, everything's gone. Everything but desire to avenge his losses. He's coming and you'd better run!

Sleeping Prince is the closest character to the Darkling I've read about. Most of the time he's out of the main picture, but you always feel his presence, fear his actions, and crave his appearance. He has a name, but it's a secret. He's ruthless but has a goal, good reasons. He's not a bad guy for the sake of being bad. You find him weirdly attractive and strangely sexy, but understand that he is a fucking bastard. All in all, I'm impressed.

MC of this book is not Twylla, it's Errin, Lief's sister, and a talented apothecary. Her mother is very ill, but this illness is quite unusual. She has to earn their money by selling forbidden potions, to look for a cure, to fight the lessor's innuendos, to hope that her brother's alive and to survive. All alone. Her father is dead, her mother is sick, her brother is lost. The only person she has is Silas. One of her clients is in need of poison. She's never seen his face (he's always hooded), but she trusts him and, yeah, likes him. Why not? She's lonely, he's kind. But...

"From our first meeting, to today, he has always, always been hooded, gloved and cloaked, and he’s never removed them, never even pushed them aside, whether we’re indoors or out. When I asked him why, he told me it was safer like that. For us both. And to not ask again.
Mysterious boys are not as enjoyable in reality as they are in stories."

Is it wise to rely on a person who hides his face? Is it wise to develop feelings toward a guy who is cold as ice? Nope, it isn't and Errin knows it all. Plus, she has too many troubles to be distracted by something like that.

The story is told from Errin's POV and I have to admit she's a nice teller.

“If someone had told me six moons ago, before I watched my life slip through my hands like water, that my mother would be cursed, locked away, and drugged by my own hand, I would have laughed in their face. Then I would have kicked them for the insult and laughed again.” 

Sarcastic, honest, brave, and selfish than it needs. That's a distinctive feature of every character in this series. They want to save the world, but their own lives and their families' fates come first.

“Other people come and go, but family is for ever.”

Finally! I'm fed up with sacrifices for the greater good's sake. I love to see how people are scared, how they try to help others, but at the end of the day, they always will choose to stay safe rather than dead. Corpses unlike living can't try again.

This series deals with magic which isn't magic at all. It's whether facade or alchemy. That's really good and refreshing. People have to go through hell without handy spells, they can't kill their enemies with superpowers. Alchemy is a tricky thing. It always has a price.

We do have romance in here, but it's subtle and somehow reminds me of Kaz and Inej from Six of Crows. It's barely there, but it feels like a solid thing. I totally ship it.

The characters from book #1 will show up in this part too. And all of them had changed which isn't surprising after the ending of The Sin Eater's Daughter. Now I'm not afraid of Twylla's POV in book #3 (I think it would be split into Errin's and her chapters), 'cause the girl grew some brains and balls.

The pacing is well-balanced and the story is spiced with creepy moments and very good twists. Melinda Salisbury doesn't hold back. Be ready for anything.

The final was AWESOME. Until the last 5%, I thought I'll give The Sleeping Prince 9.5 stars, but it deserves more, maybe I'll round it to the full 10, 'cause the more I think of the story, the more I love how consistent and beautiful it is.

 “The apothecary, the monk and the living Goddess went to war. We sound like the start of a joke.”

I wanna learn the punchline.

PS: I wish I could quote more, but the plot is very intricate: I'll offer you one thread and it gives you to many hints away.

PPS: Okay. I decided to give it 11 stars. That's how the book impressed me.

На русском...

Жанр: хай-фэнтези, upper YA
Фишки: Спящий принц, война, алхимия
WOW: атмосфера, стиль письма, антагонист
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: нет, романс лайтовый
На русском: нет

Цитатосуть: «Будь хорошей девочкой, не то привлечешь Гонца, и Спящий принц съест твое сердце».

Аннотация

С тех пор как Лиеф, брат Эррин, пропал, ее жизнь стала не просто плохой, а ужасной. Теперь уход за больной матерью и оплата аренды лежат на ее плечах. Чтобы заработать денег, Эррин продает нелегальные травы. Но все неприятности меркнут на фоне грядущей беды — королева расколдовала Спящего принца.

Надвигается война, и жителей деревни Эррин эвакуируют. Так, она остается бездомной и совершенно отчаявшейся. Единственный, к кому она может пойти — Сайлас, молодой человек, покупавший смертельные яды по причине, которой так и не назвал. Он обещает помочь, а затем исчезает. Эррин придется отправиться в путь через все королевство, невзирая на военное положение, потому что лишь так она сможет спасти и себя, и мать. Но то, что она в итоге находит, в корне меняет ее представления о мире. Спящий принц уже близко, и Эррин придется сделать ужасный выбор, который может решить судьбу целого королевства.

Рецензия

Первая часть была атмосферной, но скучной. При этом сиквел я все же ждала: во-первых, финал оказался довольно крутым, а, во-вторых, хотелось увидеть Спящего принца не спящим. Как видите, не прогадала. Более того! На фоне второй части «Дочь пожирательницы грехов» стала нравиться больше. Дело в том, что в начале прошлого года я ценила в книгах движуху, а сейчас копаю гораздо глубже (стилистика, логика, наполнение персонажей…), и в этом плане «Дочь» не так и плоха. Пропускать ее не советую: а) «Принц» — прямое продолжение первой книги, б) масса сюжетных параллелей, в) многие твисты останутся непонятными.

Ну, а теперь поговорим о части под номером два.
 

«Спящий принц» удивителен с точки зрения языка: он лиричен, но емок, а это редкая комбинация. К тому же помогает создать неповторимую атмосферу полного погружения: звуки, запахи, вкусы, тактильные ощущения — как в виртуальной реальности. Затягивает мгновенно! Достаточно пары абзацев, чтобы мир поблек и послышались скрип половиц, шелест деревьев и запах сушеных трав.

Мелинда Солсбери — талантливый мирорхитектор и креативная мифоткачиха. Ее реальность мрачна, богата, извращена и, что самое главное, дышит. Мне очень нравится, как кропотливо расписаны три культуры, между которыми вроде бы нет ничего общего, но жизнь которым дала одна и та же история. Веру народа формирует правительство. Не важно, фанатики вы или люди науки — обдурить можно любого.

Автор смешала «Гамельнского крысолова» со «Спящей красавицей» и получила Спящего принца. Все считали его сказкой, а он взял и проснулся. И что же увидел наследник великого королевства? Руины своей страны. Его лишили всего: дома, семьи, величия… жизни. Отныне он жаждет мести. Прячьтесь, пока не поздно.

Давайте поговорим о Дарклине. С ним сравнивали многих: Морфея из «Разделенной надвое», Риса из «АКОТАРа», но первый слишком юморной, а второй вообще лютик в розовых блестках. Зато Спящий принц… Большую часть времени он находится за кулисами, но ты все равно ощущаешь его присутствие, страшишься его действий и жаждешь его появления. Его имя тоже секрет. Он жесток, но преследует а-ля благородную цель, творит зло не во имя зла, а во имя логичных причин. Спящий принц одновременно отталкивает и чарует. Ты желаешь счастья главным героям, но отчего-то болеешь и за него. Дарклин бы им гордился.

Главной героиней «Спящего принца» станет не Твилла, а Эррин — сестра Лиефа и прирожденная травница. Ее мать сильно больна, причем недуг ее нестандартен. Эррин приходится самостоятельно зарабатывать на жизнь, продавая яды; отбиваться от домогательств арендодателя и надеяться на возвращение брата. Обратиться за помощью не к кому: отец мертв, мать не в себе, а Лиеф пропал. Эррин общается только с одним человеком: парнем по имени Сайлас, который просит готовить ему яды, прячет свое лицо и ведет себя очень скрытно.

«Он никогда не снимал капюшон и перчатки: ни снаружи, ни в помещении. Когда я спросила причину, Сайлас ответил, что так безопасней для нас обоих, и сказал, что тема закрыта. Что ж, загадочные парни хороши только в сказках».

И все равно Эррин ему доверяет. А еще немного в него влюблена. Ну а что: у нее никого нет, а он вполне себе добрый. Но разве можно положиться на того, в чьи глаза не смотрел? К тому же Сайлас ясно дал понять, что ответных чувств не питает. Благо, Эррин все понимает. И у нее слишком много проблем, чтобы страдать на пустом месте.

Кстати, в книге переставлен только ее ПОВ, но если с Твиллой было довольно тяжко, то Эррин хочется слушать и слушать.

«Сказал бы мне кто полгода назад, — до того, как прежняя жизнь утекла как вода сквозь пальцы, — что мать будет проклята, опоена моими снадобьями и заперта на ключ, я бы в лицо рассмеялась этому шутнику, врезала за оскорбление и рассмеялась бы снова».

Саркастичная, честная, смелая и в меру эгоистичная. К слову, здравый эгоизм присущ всем героям серии Солсбери. Ее персы стремятся спасти мир, но в первую очередь ценят жизни своих близких и собственное здоровье.

«Другие люди — лишь гости в нашей судьбе, вечна только семья».

Наконец-то! Задрали уже жертвенные барашки, готовые сдаться на растерзание волкам, лишь бы вооон того парня, которого они знают всего два дня, не трогали. Или потому что жизнь одного стоит меньше судьбы целого мира. Мне нравится, когда герои стараются творить добро, но испытывают страх и, если становится горячо, бегут и спасают свой зад. Живой персонаж может попробовать снова, а мертвый… увы и ах.

Магии в серии нет, вместо нее — алхимия, у которой всегда есть цена. И это еще один плюс. Ни заклинания, ни суперсилы не смогут помочь разрулить неприятности. Героям приходится рассчитывать только на себя и свои человеческие возможности.

Романтическая линия ооочень тонка и напоминает о Казе с Инэж из «Шестерки воронов»: едва заметная, но очень серьезная штука.

В «Спящем принце» появятся персы из первой книги. Каждый из них изменился, что неудивительно после финала «Дочери пожирательницы грехов». Порадовала Твилла. Теперь я не боюсь того, что ей достанется часть ПОВов в финальной части, напротив — я этого жду.

Вторая часть являет собой баланс рефлексии и действия: не успеваешь запыхаться или заскучать; к тому же приправлена крипотой и очень хорошими твистами. Будьте готовы к тому, что автор не боится ранить своих героев. Жестит по полной.

Финал ОБАЛДЕННЫЙ. И чем больше я о нем думаю, тем больше уверяюсь в данных «Принцу» десяти звездах. Мелинда знает, как удивить читателя, не прибегая к богам из машины и кустарным роялям.

«Травница, монах и воплощение богини пошли на войну… Как в анекдоте».

Скорей бы узнать, чем он закончится.

************************************************************************************
The Sin Eater’s Daughter (Дочь пожирательницы грехов):

• The King of Rats (Крысиный король) #0.5/3
• The Sin Eater’s Daughter (Дочь пожирательницы грехов) #1/3
• The Sleeping Prince (Спящий принц) #2/3
• The Scarecrow Queen (Королева-пугало) #3/3

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

A Study in Scarlet Women by Sherry Thomas (Шерри Томас - Женский этюд в багровых тонах)

GoodReads | Amazon

Release: October 18th 2016 by Berkley, 336 pages

2.5 out of 10

Genre: historical mystery, adult
Stuff: female Sherlock, 3 victims, investigation
Fail: plot-logic, story-structure, characters
POV: 3rd-person, multi
Love-Geometry: none (plus romance is very subtle)

Quote-Core: "Such a tragedy. Such a waste. Such a shame."

Summary

With her inquisitive mind, Charlotte Holmes has never felt comfortable with the demureness expected of the fairer sex in upper class society.  But even she never thought that she would become a social pariah, an outcast fending for herself on the mean streets of London.

When the city is struck by a trio of unexpected deaths and suspicion falls on her sister and her father, Charlotte is desperate to find the true culprits and clear the family name. She’ll have help from friends new and old—a kind-hearted widow, a police inspector, and a man who has long loved her. But in the end, it will be up to Charlotte, under the assumed name Sherlock Holmes, to challenge society’s expectations and match wits against an unseen mastermind.

Review

Buddy-read with my dear friends Vira, Simona, and Nastassja. Sorry guys, I just can't do it anymore)

DNFed at 35%

I was really excited to read this book, 'cause a) Sherry Thomas and b) Sherlock Holmes. I still love Sherry and Sherlock, but A Study in Scarlet Women isn't for me. My rating is very low, but I merely follow GR-rules. 1 star means I-did-not-like-it and that's exactly how I feel. 

The structure is very confusing. Different timelines and POVs are entwined way incoherently and there are too many narrators for such a short novel.

The writing style is awesome and awful at the same time. Sherry knows how to stylize epoch through the wording, but even Elizabethan English (City of Masks has it) was easier to deal with. Sometimes I had to re-read seemingly simple phrases just to grasp the meaning. And not because of old-fashioned words, but because of their order in sentences. Something was off. But not all the time, thank god.

The characters aren't interesting. I never wanted to dig deeper and find out more about them.  A million lords, sisters, wives, widows... And not a single spark.

The mystery is boring as hell. How many fucks do I give about the murderer's identity is? Not even a half-fuck. Not even zero, actually. I was a mystery book fan for years and I've seen only a few suchlike tedious books in this genre.

The main idea was screwed by its execution. Charlotte was supposed to be rational, clever, smart, but her talent for solving rebuses was not convincing. Especially considering her lack of foresight and a stupid ruination-plan plus a few more moments than a brilliant mind turned out to be a brilliant fool. I'm sorry, this is not Sherlock.

All in all, A Study in Scarlet Women bored me from committing a bookish sin. My second DNF in 2016. Yes, my dears, for Kat this is too much)

I wouldn't recommend this book, but I wouldn't act vice versa. You'll understand everything you need to decide whether to read this or no after a few chapters. So give it a chance, if you please. But be ready for a weird adventure.

На русском...

Жанр: историческая проза, детектив, adult
Фишки: женская версия Шерлока
Фейл: см. выше + манера письма (но не язык)
WOW: язык (говорила же)
POV: от третьего лица, мульти
Геометрия чувств: нет, зато есть вирдовый романс
На русском: нет

Цитатосуть: «Какая трагедия! Какая потеря! Какой позор!»

Аннотация

Любознательной Шарлотте Холмс всегда претила необходимость соответствовать ожиданиям высшего общества по отношению к дамам. Но она никогда не могла представить, что вдруг превратится в парию и что ей придется терпеть нападки со стороны жителей Лондона.

Когда город потрясают три неожиданные смерти, а подозрение ложится на сестру и отца Шарлотты, самой Шарлотте приходится взяться за поиск преступников, чтобы очистить имя своей семьи. И в этом ей помогают друзья, как старые, так и новые: благодетельная вдова, инспектор полиции и давно влюблённый в Шарлотту мужчина. Но в итоге именно ей под псевдонимом Шерлока Холмса предстоит бросить вызов обществу и схлестнуться в битве умов с неуловимым гением.

Рецензия

Сдалась на 35% Второй DNF за год! Для меня это прямо-таки перебор. Читательский грех))

Что творится с проверенными авторами в этом году? Или со мной и моим восприятием? В 90% случаев у нас попросту не срастается.

И так, перед нам, а) Шерри Томас (мастер слова и все такое), б) ретеллинг Шерлока Холмса. Я и сейчас, задэнээфив книгу, по-прежнему их люблю, но «Женский этюд в багровых тонах» та еще хреномуть.

Вот, например, структура повествования: несколько ПОВов (но кажется, что миллион), прыжки во времени, бессвязные переходы. В книге чуть больше трехсот страниц! Зачем столько рассказчиков? Зачем скакать с пятого на десятое?

Язык у Томас на высоте и в то же время не ок. Шерри знакома со стилизацией, но мне елезаветинский английский (в «Городе масок» мелькал) и то был куда понятней. А здесь приходилось перечитывать предложения, чтобы вкурить в смысл. И дело не только в архаизмах, дело в порядке слов в предложении. Казалось, что Томас нарочно все усложняет. Причем были куски по которым просто летишь, а были и те, над которыми:

Герои вообще никакие. Под них не хотелось копать... Просто толпа из миллиона лордов, сестер, жен, вдов и не пойми кого. Ни единой искры!

Детективная линия...

Я лет до 18 зачитывалась детективами и околодетективными книгами и мне никогда не попадалось такой нудятины… разве что «Дремлющий демон Декстера». У Томас проблемы с пониманием сути жанра. Она из тех, у кого убийца дворецкий, хотя дворецкого в книге нет. По крайней мере, до финала. Расследование ведет скучнейший тип на земле. Он бесконечно опрашивает слуг, задает одни и те же вопросы, а ты… читай и постарайся не умереть. В хорошем детективе инспектор пришел бы к кому-то на чай и в двух словах изложил бы результаты допроса жителей дома. Но «Этюд» детектив плохой.

Идея и ее воплощение. Томас решила сделать Шерлока женщиной и придумала Шарлотту, у которой вместо кокаина сливовый пирог (сливовый пирог — путь в чертоги разума, ну). Она вроде должна быть умной, расчетливой и логичной, но ведет себя непоследовательно. Плюс сама вешается на шею мужику (про роман отдельно скажу). И знаете, как нам показывают ее ум? Девочка решает ребусы! Очень убедительно. Я тоже тогда Шерлок.

Романс. Просто дичь. Он любит ее, она любит его, но он считает наоборот и хочет жениться по любви, поэтому женится без любви, а потом страдает, и она страдает и пытается вечно зажать чела в темном углу, а он благородный и сопротивляется, но сопротивляться не хочет и… ШЕРРИ, ОСТАНОВИСЬ!

Боюсь, на этом мы с серией и простимся. Скучать не буду.

************************************************************************************
Lady Sherock (Леди Шерлок):

• A Study in Scarlet Women (Женский этюд в багровых тонах) #1/3
• Untitled (Без названия) #2/3
• Untitled (Без названия) #3/3

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

A Court of Mist and Fury by Sarah J. Maas (Сара Дж. Маас - Двор тумана и ярости)

GoodReads | Amazon

Release: May 3rd 2016 by Bloomsbury USA Childrens, 624 pages

1 out of 10

Genre: fantasy, NA, erotic
Stuff: Fae, sex
Fail: the book itself
WOW: the book isn't endless
POV: 1st-person, female
Love-Geometry: seeming

Quote-Core: "...flat and dull."

Summary

Feyre survived Amarantha's clutches to return to the Spring Court—but at a steep cost. Though she now has the powers of the High Fae, her heart remains human, and it can't forget the terrible deeds she performed to save Tamlin's people.

Nor has Feyre forgotten her bargain with Rhysand, High Lord of the feared Night Court. As Feyre navigates its dark web of politics, passion, and dazzling power, a greater evil looms—and she might be key to stopping it. But only if she can harness her harrowing gifts, heal her fractured soul, and decide how she wishes to shape her future—and the future of a world cleaved in two.

Review

Buddy-read with Vera and Nastassja. Girls... it's over. Dobby is free! Also, go read the review by dear Simona, this is pure and reasonable fun.  

You know that feeling when under a Christmas tree there's no puppy your parents promised to buy? Now imagine that there's a pterodactyl instead. It's unique, your family would say. Go love it. Who cares that it's weird, has no fur, and probably smells. This is your puppy, dear. Its name is ACOMAF.

Yep, this kind of present I've got from my ex-favorite author, and I won't be nice, 'cause it's one thing to expect something bad from a book or expect nothing at all and then get it, and another to be a priori in love and to meet with the worst 624 pages of 2016 after a year of hard anticipation.

You might assume that I'm that angry because I was team-Tam. Nope, I was always on Rhys's side. Yes, guys, there are other reasons to rolling my eyes and face-walling my face. I'd try to collect them all.

WARNING: This review contains spoilers (if one can call predictable things 'spoilers'), bad language, and my opinion, which is unpopular as hell. As Stiefvater said: 'If this snake bit you, you had no one to blame but yourself.'

Let's go... and for the road:

ACOMAF, my friends, isn't a book for me, it's a fan-fiction for ACOTAR by its author herself. The only good thing I had spied under the cover is Sarah's writing. I mean:

"Azriel would likely love Mor until he was a whisper of darkness between the stars".

Beautiful, huh? I like HOW she writes, I just hate WHAT.

Since the only positive thing is already said, I can open my WTF-parade of A Court of Fuck and Vomit (see how accurate I was with a title: one-syllable word plus two-syllables word, it's a real deal).

World-building. There's none, just a mix of illogical details and fancy stuff. We have a suspiciously human-like place with seven courts which is called Prythian, an island with the Hybern Kingdom, and a bunch of people behind the wall. There are, also, High Lords, Priestesses, some Lesser Faeries, and Queens. Okay, but that's not enough. A lot of things in this series just are. Without explanations and reasons. How does the Fae-lands have a canalization system? Why Rhys is a High-Fae and a half-breed at the same time? We were told that High Fae can be born only from two High Fae. And it has sense. Why Alis said in ACOTAR and Rhys confirmed in ACOMAF that children are rare among Fae, only mates can create a new life, and then we hear about forced breeding and contraceptive tonics? How one can impregnate a woman if she isn't his mate and why does one would try to prevent fetation if children are hard to have? Why the Fae are known to be better than humans in every way when all of their laws and traditions are so barbaric and animal-like or stolen from the human world? Sarah didn't dwell on these things and didn't try to follow her own ideas. Did she hope Rhys would lure away the reader's attention? 

Court-Building. The Night Court. This is a new level of whys, my friends. Why North is mixed up with 1001 Nights? For the sake of uniqueness and beauty? Okay. But I'm curious how people, who live in a place which is ruled by winter and snow and cold, ended up with kinda Arabic clothes? Like, guys, ain't I sexy in these translucent garments? Let's wear it no matter what! Well, in Velaris we see a bit different picture. Common faeries prefer leggings, and socks, sweaters, and lace bras. Where're jeans then, and mini-skirts? Oops, did I mistake Night Court for a modern world? Who wouldn't? There are shops with sexy lingerie, high-end restaurants, various markets with masterpieces of art. All of these might be done in a historical fashion, but it screams: MADE IN XX AND XXI CENTURIES. This world is a child of a poor imagination or laziness.

Plot. What plot? I saw only forced decorations for Rhysand and Feyre's romance. MC meets new people, they talk, eat, walk, fly, plan to find this and that, then fight for a few pages, MC demonstrates to everyone how a true Mary Sue should punish her foes, then we have a pseudo-twist with a pseudo clever solution. And there's a lot of stuff without any cause. Like "We'll meet with the Queens in my family's house" or "Let's distract everyone by making-out on the throne 'cause we need to steal an orb from one of my subjects. Forget that I'm a High Lord and can order him to give it to us instead" or "Let's transform this girl into Fae just to show that Cauldron is safe and to have our Lucien a mate, and then let's transform the other, 'cause Cassian is single" or "I am the fucking bastard who sent Amarantha to Prythian, I trapped you in here, but everyone's free, 'cause this woman's spectacle with blinding light and tears was awesome like fucking Broadway Show".

Even aside from that, I have a lot of questions. Why faeries want to enslave people? They have magic and can create everything, for what do they need such weak human help? Why Hybern is such a bad guy, what motives and goals does he have? For what he wanted to resurrect Jurian? Only to charm one of the Queens? Why does he want these Queens as his allies? Why Queens joined the King of Hybern? To become Fae? The very creatures they hated so much? Why Rhys has to pretend and rule two courts as two different Rhysands? He's the most powerful man in Prythian. No one would fight him for not being an aggressive dick or they would be punished since Rhys doesn't have any problems with killing or torturing those who deserve it. I have more whys and for-whats, but the review must go on.

Pages. I'm up for big books when their pages are filled with essential things. But what do we have here? 400 pages of unnecessary descriptions and far-fetched episodes vs. 224 pages of something that's close to the real story, but rather reminds of a sexy-fanfic. Someone should've thought harder over characters, their development, world-building, and plot-logic instead of who wears what, from what kind of materials, and how the hair of these persons is done. 'Cause it's quality over quantity. Not vice versa.

Characters are the core, the soul of a story; my excitement about a book and a stage of involvement in a world hinge on its heroes and heroines. This is simple math: if I like characters, then every line, passage, and page seem important and full of life; if I don't, then I'm dying of boredom (and irritation too, 'cause boredom put your focus on every illogical thing, loose end and false move).

ACOMAF's characters are ruined. At least for me. The previous book was one of my favorite reads, thanks to Rhysand, who was complicated, mysterious, dark, and hot. I wasn't a fan of Feyre or Tam, but their ship had dynamic and fire. Also, I liked Lucien, his funny sarcastic ass was a pleasure to have around. Here I despise them all. And not because they had changed; they had, but I'm OK with it, I know that we never knew the true personalities of Tamlin or Rhys — one was wearing a mask (literately and figuratively), the other was just pretending — and ACOMAF shows who they really are. And this is the whole point. I don't like these persons, they are flat, one-dimensional, exaggerated, dull. I'm not interested in a fantasy about some evil tyrant, who was involved only to make an ideal boyfriend look better in every way, as well as I don't give a damn about tales of a sugary Marty Stu, who's so different from everyone and awesome and sexy and *add any praise you please*. Also, I never dreamed about a story in which an average girl becomes the biggest Mary Sue and Special Snowflake.

Feyre. Her powers are simply unlimited, she's freaking goddess of Fae with all these tricks up her sleeve, but there's more, my dears, there's more... her vagina glows (with Rhysand only, of course, about other things those are 'with Rhysand only' we'll speak down the road). I didn't like Feyre much in the first book, but she had her charm, she was strong even in human form, she had to think harder, run faster and use all her force to get something and to survive. This was interesting while Feyre 2.0 is not. Sarah had tried to smooth her perfectly perfect creature with pseudo cons in a form of vomit and endless complaints, but it didn't help.

Also, Feyre's the voice of this book and it hurts since ACOMAF's narration reminds me of a teen's diary: my hair was up, my dress was magnificent, boys were cute, my panties were wet (yes, our teen is like that).

You know what's worse? Feyre and sense of humor or wits aren't good buddies at all. There are a few smart replies in ACOMAF's conversations, but you have to get through the six-hundred pages book which is told from a POV of a whiny and lusty doll. The road is too long to be stuck with a teller like Feyre.

What else I can say about her... She's a hypocrite and has dual-standards. Feyre's friends have a right to be wrong, other people must behave, always. Ask me how to become Feyre's friend and I'd suggest you tell her a sob-story. If someone has an abusive past with hunger and bruises and tears, this someone deserves her sympathy, trust, and becomes her family immediately. But be creative, in this book everyone has this kind of past, and if you lost less than others, you won't be welcome by Feyre.

Feyre's family. Cassian was right, her sisters are weak and ungrateful bitches. One of them has the decency to shut up and be quiet since a home she was given with and money her father has come from a Fae (Tamlin, if you forgot) while the other is always acting as if she's to have high five with a chair in her face. I'd love to burn this family at the stake for the exploitation of child labor, for the way they demanded from her money and food, for their greed and grit. But Sarah had other plans, as we know. What a nice way to make me even angrier than I might be after reading this book.

Rhysand aka Warner #2. Every bad choice and move of his was covered with good intentions, vomit, and tears. Sarah wanted to make an ideal lover but ended up with a pathetic and boring candy.
Can a girl fall in love with someone sinful who has flaws not for something, but despite everything? Just once? Or fall out of love not because her ex had turned out to be a cruel bastard, but because they had lost their spark? Many authors think it's impossible, as I see. Such a shame guys... such a shame. 'Cause I'm not that ideal person, so no happy endings for you, Kat. Or maybe I'll ask Sarah to cover my bad behavior too? Hm...

Okay, let's continue with Rhys, our syrupy man with a heart of gold. He's the best, 'cause Sarah always picks up only that kind of man for her lovely MCs. The most handsome, the strongest, the blah-blah-blah-ish, the best of the best.

Rhys wants this world to be a better place, he wants flowers and birds and fuck Feyre against the wall then kittens and stars, and maybe to fuck again. I have nothing against the wall his idealistic motives (and lust), but Rhys is too good to be true. Or too good to be entertaining. Just look, he is very picky in sex (had rejected a few (or a lot?) hotties while other Lords bed everything they see), appreciates beauty, he's protective, but gives you space; thinks only about your pleasure, has an impressive cock, flawless taste and... wake up! I know that is super boring, but we are so far from the end.

Tamlin. Abusive prick for whom I feel really sorry. I was never on his side, but I feel like he needs an advocate. Some say he already was abusive in ACOTAR, they speak about neck-bite and something like that. But people, are you blind? Faeries are animals, only with human features. Everything Tamlin did was a part of a sex-game, and you know what? Feyre loved it. Or you forgot about heat between her thighs (Sarah's words, not mine)?

In ACOMAF Tam became a totally different person, I can accept that this is his true face, but why is it like that? I mean, how Tamlin was loved by his people (remember what Alis said), had allegiance and respect of Lucien, if he was always a tyrant and a bad person? I don't believe that the events from Under the Mountain had changed him so much (no one touched him and Feyre survived; honestly, she had endured more and didn't become an overprotective fool).

So what happened? Sarah happened. She forgot about the proper development of Tam's character at the very moment her story had entered Rhys. I think this is a writer's fail. As if crazy Tamlin wasn't enough, Maas made him cruel and cold and stupid. The ending of ACOMAF showed us the dumbest douchebag ever. He had screwed two worlds because of a shining vagina and then believed in her tale about mind-control. Congratulations, Tam! You are as clever as a toddler. Or even less. But don't worry, the scary Hybern is a fool too.

Lucien. Piteous guy for whom I feel sorry too. Where's the snarky man I've met in ACOTAR? Gone. And now he is doomed to have a forever with feather-brain-ish Elain. What a miserable fate. Maas has no mercy.

New characters. They are typical of Sarah's creations and remind me of ToG's ones, but they also seem more natural and interesting than MCs. Thanks to them I didn't go crazy during this read. Sob-fest wasn't cool, though.

Rhys and Tam. As I said, I'm fine with the fact that we only now see actual Rhysand's and Tamlin's natures. What bothers me much is how Sarah used them. Quite everyone was already team-Rhys, including me. But this book would tell you again and again that Tam is a prick and Rhysand's a honey-cake. I don't understand why Maas was constantly intercomparing these men, and not in some random examples, but in the same ones. As if readers are too stupid to put two and two together.

She went further and made Feyre hand-feed us with interpretations of every comparison between her lovers. Like, did you see how Tamlin said "no" when I wanted to ride with him (and annoy everyone with my acid look) while Rhysand took me at once! Or have you seen how rude was Tamlin with his beloveds while Rhysand is gentle with friends? Rhys talks to me and about me while Tamlin is so closed, Rhys cares about people while Tamlin is showing off, Rhys wants to share a bedroom with me while Tam wants a room for himself, Rhys makes me a High Lady while Tam said: "Go paint or get ready for sex, there's no such a thing as High Lady in our lands". Rhys this and Rhys that while Tamlin can go and fuck his unpleasant temper. Oh, God! I wasn't on Tam's side, but even I feel sorry for this Fae who was unlucky to meet Feyre darling bitch.

Even if Sarah wanted to show the difference between healthy and unhealthy relationships, she might do it in subtle and elegant ways instead of being an elephant in a china shop.

Romance. Well, well, well. This is all ACOMAF'is about (plus sex), so this part of the book was going to be the most intriguing and fascinating, but nope, it never was.

When romance's a plot-goal, doubts and worries are good to endure during the read; even if you suspect what would come next, little fear is eating your heart. In this particular case, everyone knew for sure whom Feyre would end up with and for what reason. We were cut off surprises by matching between MCs. I mean, c'mon! What choice did out Feyre have? To fall for Rhys or to fall for Rhys? Predictability killed the joy. I lost my interest in the romance-process because of Mary-Sue-ism and Marty-Stu-ism of the characters, and I lost my interest in the romance-final 'cause it was not a secret, wasn't it?

As to healthy-unhealthy relationships, funny how everyone noticed Tamlin's mistakes and got the message from Sarah with love about women' freedom and equal rights, they understood that Feyre wanted to be her mistress and strong heroine, but missed the part with Rhys repeating "you're mine" and "don't even look at my woman" and then bending his precious Feyre over the kitchen table to fuck her almost in front of everyone. It's sexy and wild, I know. But what's the difference between Tamlin's so-called abusive and territorial ways in love and the actions of Rhys? And what kind of freedom does Feyre have with a mate-bond? This thing is the opposite of freedom. Is it healthy to have no choice in decisions of whom to love and with whom to breed?

Sex. Oh, I love sex and I love sex scenes in my books, but not in YA for the youngest of younger readers. Look at the Publisher's name: Bloomsbury USA Children. Now, remember what you've read in ACOMAF and tell me would you give this book to your children or not? Let's be honest, Sarah wrote not a fantasy novel, but an erotic one. But can you see a fair warning in its summary or genres?

Also, I hate sex for the sake of sex when it's too explicit and thus boring. You know why? 'Cause everyone knows what to do with their genitals, tongues, fingers, and stuff. Sex-scenes (especially in YA) should be about sensations and feelings (some authors can make you tremble with kisses' descriptions only), not about the length of cocks or the number of orgasms or a variety of poses. In ACOTAR we had sensual sex-scenes that were about love, not about fuck. Here we've got not very creative porn. I'm sorry, but it wasn't hot, it was ridiculous and sometimes even disgusting (I mean that part when Ianthe was touching herself and begging Rhysand to take her). Don't you laugh when mountains had shattered along with Rhysand's orgasm? Or when Feyre's vagina had started to glow? Or maybe at this moment:

"Rhys laughed in a way that skittered along my bones, and slid in. And in. And in."

Even Rhys laughed, 'cause Feyre is kinda bottomless, as I see. I don't know what Sarah was trying to say by that and how suchlike scenes helped to develop the plot and the characters.

Black and White. Sarah forgot about grey areas. Her heroes and heroines are either good guys or their rivals.

ToG. Similarities are clear, but if in ACOTAR I thought that this series's representation is better (it was before Queen of Shadows), then now I can say that ToG has a way more sense.

Resume: I'm disappointed in Sarah's work, very-very and hard-hard-hard. I'm still interested in the Empire of Storms and Maas's future books, but this series is already over for me. Who cares how Feyre would have sex with Rhysand and Tamlin or both at the same time? Not me.

На русском...

Жанр: хай-фэнтези, YA NA + эротика
Фишки: фейри, обилие секса
Фейл: вся книга, пожалуй
WOW: книга не бесконечна
POV: от первого лица, женский (и глупый)
Геометрия чувств: мнимая
На русском: нет

Цитатосуть: «…плоско и скучно».

Аннотация

Фейра выжила в схватке с Амарантой и вернулась к Весеннему двору, заплатив за это высокую цену. И пусть она обладает силами высших Фэ, сердце ее осталось прежним, вот почему Фейра не может забыть, что натворила, спасая народ Тэмлина.

Помнит она и о сделке с верховным лордом Ночного двора Рисандом. И пока Фейра разбирается в хитросплетениях политики, страсти и опьяняющей власти, надвигается страшное зло, и, возможно, ей удастся его одолеть. Но для этого ей придется использовать пугающие дары, исцелить свою душу и определиться с будущим: собственным и разделенного надвое мира.

Рецензия

Ждешь ты, значит, на Новый год щеночка, выгребаешься к елке с утра, а там птеродактиль. Ни меха, ни милоты, маленько воняет, и имя ему АКОМАФ.

Подобный подарок преподнесла мне Сара, и ниже я объясню, почему этой женщине больше не место в числе моих фаворитов. 624 худших страницы этого года знатно меня разозлили и многое дали понять. И нет, дело не в смене шипов (а то у многих дизлайкеров этот факт служит главной причиной неудовольствия), а в миллионе других причин, по которым глаза закатятся сами.

WARNING: Рецензия содержит спойлеры (если совершенно очевидные вещи можно считать таковыми), грубую лексику (АКОМАФ ей тоже пестрит) и сугубо личное мнение. Как говорит Стивотер: «Если эта змея ужалит, вините в том только себя».

На дорожку:

Поехали!

АКОМАФ, ребята, вовсе не книга, это фанфик Сары на АКОТАР. Со всеми фанфичными примочками и косяками. Единственным плюсом работы стал авторский стиль:

«Азриель прекратил бы любить Мор, лишь обратившись шепотом тьмы меж звезд».

Красиво, да? У Маас проблема не с КАК, ее мега фейлом является ЧТО.

Блок позитива уже подошел к концу, и я объявляю открытым Хрень-Парад «Двора потрахушек и рвоты» (мой вариант названия более точен, поскольку и потрахушек, и рвоты в этой куда больше, чем ярости и тумана).

Мир, которого нет и вместо которого фарш из нарядного бреда и нелогичных вещей. В наличии подозрительно очеловеченная страна, поделенная между семью дворами, островок с королевством Гиберн и горстка людей за стеной. Населяют книгу высшие лорды, низшие фейри, жрицы, толпа королев и две сестры Фейры (других людей нам ни разу не показали!). Здорово, но скудно.

Начинка книги не отличается здравым смыслом. Вот откуда на фэйской земле канализация? Почему Рис одновременно и высший лорд, и гибрид? Нам говорили, что высшие Фэ рождаются только у чистокровных. Почему Элис сказала, а Рис подтвердил, что дети у Фэ огромная редкость и появляются только у мейтов, а в этой книге мы слышим о принудительном размножении и контрацептивах? Как можно забеременеть от абы кого и зачем предохраняться, если зачатие штука до ужаса редкая? Как залетают призраки, если они лишь «тени с туманом»? И как вообще занимаются сексом? С чего вдруг Фэ называют высокоразвитой расой, в то время как в Притиане царят архаично-варварские законы, а те, что цивильны, слизаны у людей? Хотелось бы не констатаций, а пояснений, желательно адекватных. Но Сара не утруждала себя ответами на вопросы и за сюжетом особенно не следила, рассудив, что Рис отвлечет читателей на себя. Как профессионально!

Ночной двор. Салат из Скандинавии и Востока. Совместить круглое с мокрым в погоне за уникальностью — это, конечно, сильно. Но мне интересно, как жителям места, которым правят снега и морозы, пришло на ум примерить костюм принцессы Жасмин? А затем решить оставить его насовсем. При Ночном дворе есть город Веларис, там тоже дубак, но Фэ поумнее. Они надевают леггинсы, свитера, носят носки и кружевное белье, ходят по ресторанам, рынкам и магазинам а-ля «Бюстье». Не знаю как вам, но мне этот двор до боли напоминает мир современный (и это с учетом, что за стеной примерно семнадцатый век). Веду я к тому, что АКОМАФ — представитель хай-фэнтези жанра, а с фэнтези здесь туго. Скудное воображение или же лень стала тому виной?

Сюжет. А его у нас тоже нет. Происходящее — лишь декор для романа Риса и Фейры. Героиня встречает кучку новый людей, они едят, балаболят, идут, летят, хотят что-то найти, дерутся пару страниц, на которых ГГ, как истинная Мэри Сью, надирает жопки врагам, затем случается типа-нежданчик с типа-потрясной концовкой. Между делом творится куча ненужной фигни в стиле: «Давайте встретимся с королевами в доме моих сестер, ведь на этом месте свет клином сошелся, а с клином, увы, не поспоришь» или «Давай потеребим друг другу срамные места, сидя на троне, пока наш друг крадет артефакт у одного из подотчетных тебе Фэ. Ну и что, что ты высший лорд и можешь просто сказать: «Неси-ка сюда свой шар, не то останешься без шаров» или «Давайте-ка превратим в высшую Фэ вон ту пришибленную плаксу, чтобы все убедились в силе котла, а затем и ее сестру, потому что Кассиан одинок и чресла его горят» или «Я, тот самый злодейский злодей, что послал Амаранту разделаться с Притианом, отпускаю вас, о славные лорды, поскольку вот эта шатенка забабахала светошоу почище Бродвея, а после даже рыдала. Браво же, браво, бегите, пока я добрый». И так во всём!

Переходим к деталям. Зачем фейри порабощать людей? Их магия может все! А что могут жалкие человечки? На черт им такая убогая рабская сила? С чего вдруг Гиберн так крут? И что у него за мотивы? Зачем он воскресил Джуриана? Чтобы тот просто пособлазнял королев? Столько возни из-за такой фигни? Для чего ему нужен союз с этими королевами? И на кой им самим сдался Гиберн? Чтобы стать Фэ? Они же их ненавидят. Для чего Рису двойная жизнь: лапушка на земле, мудак под горой? Что будет, если кто-то узнает о том, что он не такой уж хрен? Кто-то решит напасть? Ну так у Риса нет никаких проблем с наказанием тех, кто сам нарывается на звездюли. И таких «зачем», «почему» и «как» у меня бесконечно много, а значит кто-то совсем не включал мозги при работе над АКОМАФом, либо держит читателей за идиотов, которым можно подсунуть любую писульку в красивой обложке.

Объем. Я не против томов потолще, я против воды. АКОМАФ представляет сотой четыре сотни страниц, посвященных кашеобразному бла-бла-бла и притянутым за уши эпизодам, еще две сотни включают прелюдии и сексы (да-да, целые сексы). Кому-то стоило не одежде с прическами петь дифирамбы, а уделить время идее, смысле и персонажам. Брать качеством, а не количеством знаков.

Герои. На них зиждется мой интерес к книгам. Есть коннект — и любая сцена меня увлекает; нет коннекта — фокус смещается на недостатки. Персонажи Сары испортились так, что ими можно и травануться.

АКОТАР вошел в число любимых мной фэнтезюшек благодаря Рису, сложному антигерою с морем противоречий и секси-харизмой. Фейра с Тэмом восторгов не вызывали, но в качестве пары могли растопить пару каминов. Люсьен шутковал, язвил и с ним было легко. В этой же части я презирала всех. И не потому что они изменились: люди меняются, фейри меняются, это нормально. Я даже согласна с тем, что в АКОТАРе никто не видел истинных лиц Тэма и Риса (один расхаживал в маске (буквально и фигурально), второй во всю симулировал сволочь), и только теперь все узрели суть. Проблема в том, что вот эта самая суть оказалась невзрачной, скучной и совершенно пустой. Мне не интересны сказки о мудаках, введенных в сюжет затем лишь, чтобы возвысить кого-то другого; о сахарных Марти Стю, волшебных и снизу, сверху и даже вот тут; о мэрисьюшных девах и их свите… Это дешево и примитивно.

Фейра. Просто непобедима, ее сила не знает границ, у каждого лорда есть энный набор фишек, а Фейра впитала ВСЕ, в их числе — и это не шутки — сияющая вагина (спецэффекты работают только с Рисом).

Фейра всегда была средненькой героиней, но о девушке-человеке с определенным набором слабостей и пределов, которой, чтобы чего-то достичь приходилось включать мозги и турборежим, читать было как-то поинтересней. Фейра 2.0 — квинтэссенция скуки и раздражения. Сара, конечно, пыталась сгладить ее идеальность, набросав парочку мнимых фиговин в виде занудных жалоб и океана рвоты, но это не помогло.

Также учтите, что Фейра является голосом этой книги, в ее голове предстоит пережить больше шести сотен страниц, и при этом вещает она в стиле тринадцатилетки, ведущей дневник: у меня была чумовая прическа, а платье просто сверкало, и мальчики все «ваааау», а меня бросило в жар, и жар это распространялся, распротра… (да, наша тринадцатилетка думает лишь об одном). Но это еще не все. У Фейры напрочь отсутствует чувство юмора. Вожделение, глупость, псевдоумные мысли — вот, с чем придется иметь дело на протяжении нескольких дней.

Что еще могу я добавить по Фейре… Лицемерка с двойными стандартами. Ее друзьям можно чудить и ошибаться, другим же придется вести себя идеально или гореть в аду. Хотите знать, как подружиться с Фейрой? Расскажите ей о своем ужасающем прошлом с насилием и слезами. Симпатия будет мгновенной. Но помните о креативности, потому что у Сары в книгах нет счастливых людей: все минимум голодают плюс терпят побои и унижения. Потому, чем хреновей тебе пришлось, тем крепче задружите с Фейрой.

Арчероны. Кассиан был прав, сестры Фейры слабые неблагодарные суки. Одной хватает такта сидеть и не гудеть, учитывая что дом, в котором она живет, и деньги, на которые это делает, Армеронам вручил Фэ (Тэмлин, если вдруг кто забыл); а вторая явно мечтает поцеловать раскаленный утюг, других объяснений ее поведению нет. Лично я предпочла бы сжечь эту семейку нахрен за эксплуатацию детского труда (сопровождавшуюся недовольными минами, бесконечными претензиями и вымоганием даже тех средств, что Фейра пыталась оставить себе). Но это я, а Сара не видит в крошках-хаврошках ни капли дурного и приготовила им сюрприз. Идиотский, должна сказать.

Рисанд aka Уорнер № 2. Каждый дурной поступок этого персонажа был объяснен и очищен святой водой, добрыми помыслами, рвотой и даже слезами. Сара так старалась над идеальным образом бедного парня, что превратила его ненароком в жалкую размазню, политую шоколадом (с конфетами, потому что Сара всегда боится недосластить). А что, нельзя влюбиться в кого-то со всеми его недостатками и грехами? Не за что-то, а вопреки? И разлюбить не потому, что твой бывший включил Кристиана Грея, а потому что погасла искра? Сара думает, это вздор! Тот неловкий момент, когда женшина в тридцать лет мыслит диснеевскими категориями.

Итак, Рис у нас сочится сиропом, он самый прекрасный из здешних лордов, умнейший, сильнейший и прочие -нейший. Потому что Маас других мужчин придумывать не способна, только крутых и круче, плюс героиню под черти что подкладывать точно не станет.

Рисанд мечтает о лучшем мире, цветочках, птичках, вытрахать Фейру, прижав к стене (его слова, не мои), котят, звездочек и, пожалуй, еще немного покувыркаться с Фейрой. Я ничего не имею против котят светлых мечтаний и стен стремления к идеалам, но Рис слишком хорош, чтобы быть настоящим. Или же интересным. Что с него взять? Он разборчив в сексе (отказывает бабам направо и налево, пока остальные лорды имеют всё, что бежит мимо (и пусть вас не смущает обилие «траханий» и «имений», в книге других слов попросту нет)), ценит прекрасное, очень заботлив, но не нарушает личных границ, думает лишь о твоих оргазмах (и готов перекантоваться со стояком, потому что ты слишком чиста для секса в таверне), у него безупречный вкус и… ладно, не спать. Я знаю, как это скучно, но впереди еще много треша.

Тэмлин. Сумасшедший собственник без признаков интеллекта. Мужика мне реально жаль, и потому побуду его адвокатом. Народ говорит, что весенний лорд еще в АКОТАРе любил покомандовать и задалбывал Фейру своими эдвансами. Примером считают укус в ночь Каламая. Но, во-первых, фейри у нас не далеко ушли от зверей и все эти губы-зубы — лишь часть животной прелюдии. А, во-вторых, Фейру всё очень даже устроило. Забыли о «жаре между ее бедер» (цитата из Сары)?

В АКОМАФе Тэмлин меняется кардинально. Я вполне способна поверить, что это и есть его тру-фейс, но меня не оставляет вопрос: почему он такой есть? Нам говорили о том, как Тэмлина любит народ, также ему на протяжение многих веков остается верным Люсьен, у которого есть пунктик на благородство и все такое. И теперь мы узнаем, что весенний лорд просто тиран и свинья. Выходит, весь его двор элементарно слеп, а Люсьен туп? К тому же мне слабо верится в то, что Подгорье тааааак повлияло на Тэма, никто его так не насиловал и не бил, Фейра выжила и превратилась в Фэ. Рису досталось больше, но он не бегает и не психует. Где логика, мать?

А логики нет, есть только желания Сары. Она позабыла о надлежащем развитии персонажа в ту же секунду, как появился Рис. Настоящий писательский фейл. И как будто безумия было мало, Сара добавила Тэму пассивность, холодность и глупость. В конце АКОМАФа мы видим тупейшего подонка на свете. Он пожертвовал двумя мирами ради светящейся вагины и поверил в ее спектакль с освобождением из-под контроля Риса. Поздравляшки, Тэм! Мозгов как у младенца. А то и меньше. Хотя… не парься, Гиберн такой же кретин. А вместе тупить даже не так обидно.

Люсьен. Еще один жалкий кент, которого Сара здорово раскатала. Где та саркастичная зараза, с которой я повстречалась в части номер один? Пропала. И вдобавок Люсьен обречен провести вечность в компании недоразвитой Илейн. Несчастный чел! Маас воистину беспощадна.

Новые персонажи. Типичные создания Сары: с печальным прошлым, подростковым остроумием и крутыми навыками. Но даже эти ребята куда живее главных героев, что какой-никакой бонус. Нытик-пати в самом начале жестоко минусую.

Рис и Тэм. Как я уже сказала, мне норм от того, что их поменяли местами, якобы обнажив ху из ху в реале. Раздражает меня то, как именно Маас варила эту похлебку. 98% процентов читателей и так были на стороне Риса, но Сара решила, что люди могут запутаться, а у нее планы и все такое, поэтому Тэм превратился в злую какашку, а Рис в кремовый торт. И затем для самых одаренных Маас начала сравнивать торт с какашкой, причем не исподволь, а на идентичных примерах. Как я поняла, Сара не очень высокого мнения об интеллекте читателей.

Так ведь и этим дело не ограничилось! Маас заставила Фейру мысленно разжевать каждое из сравнений, чтобы мы не упустили ни грамма из этого идиотизма. А выглядит он так: «Слышали, Тэм отказал мне в покатушках на воле? А Рис без вопросов взял с собой по делам, я же уже большая. А видели, как некрасиво Тэмлин ведет себя даже с теми, кто ему близок? А Рис обожает своих друзей! А еще Рисанд смело идет на контакт, в то время как Тэм настоящая бука. Риса заботит его народ, а Тэму лишь бы выпендриваться. Рис мечтает делить со мной спальню, а у Тэма была своя! Рис сделал меня первой верховной леди, а Тэм говорил, что никаких тебе ледь, иди и рисуй в углу, а лучше снимай трусы. МАТЕРЬ БОЖЬЯ! Просто уймись. Не то даже фанаты Риса пустят скупую слезу по утраченной чести Тэма.

Если Саре хотелось продемонстрировать разницу между здоровыми и нездоровыми отношениями, стоило быть хитрее, а не вести себя, как слоняра в посудной лавке.

Романс. О, мы дошли до сути всего АКОМАФа. Когда роман стоит во главе сюжета, читателю хочется сомневаться и переживать за судьбу героев, и даже, когда все более чем очевидно, ты понимаешь, что твисты на то и твисты, чтобы случаться и удивлять. В случае с АКОМАФом, всем заранее было известно, что Фейра и Рис сойдутся и по какой причине. Сара ампутировала саспенс гребаной мейт-связью. Ну каким выбором располагала Фейра? Влюбиться в Риса или влюбиться в Риса? Предсказуемость — враг увлекательности. Процесс развития отношений стал неинтересен из-за слабеньких персонажей, а исход романа априори был обесценен.

Что касается моделей здоровых и не здоровых отношений, о которых пишут во многих ревью. Забавно, как минусы Тэма подметили все, и подтекст Маас о феминизме тоже, но бесконечные «ты моя» в исполнении Риса, «не смей на нее смотреть» и нагибание Фейры на кухне почти на глазах у ее друзей никого не напрягли. Это дико и сексуально, но куда же ушел феминизм? И чем мачизм Тэма отличается от мачизма Риса? Тем, что первый закрыл Фейру дома и отнял свободу? То было один раз, а мейт-бонд — это как бы на всю жизнь, и суть этой связи противоречит идее свободы. Не ты решаешь кого любить и от кого заводить детей, это решает мейтинг.

Секс. Секс — это прекрасно, и наяву, и в книгах, но только не в тех, что маркированы как YA и изданы детским отделом Bloomsbury. Я не шучу, детским! А теперь вспомните АКОМАФ и скажите, хотелось бы вам поделиться подобной книгой с ребенком двенадцати лет? Я бы и в двадцать сказала: нинада (причины ниже). Давайте смотреть правде в глаза, книга Сары — нью эдалт, смешанный с эро. При этом саммари warning’ов не содержит. Кто-то явно хочет под суд.

Секс ради секса, слишком подробный и скучный — это тоже не гуд. И знаете почему? Все в курсе таинства гениталий и знают, как обращаться с пальцами и языками. Секс-сцены в литературе (особенно в той, что YA) должны быть скорее о чувствах, нежели о движеньях, и уж точно не о размере членов, количестве кульминаций и вариативности поз. АКОТАР отвечал высоким стандартам, секс на его страницах был чувственным, основанным на любви, а не факотрахе. АКОМАФ же — не очень оригинальное порно. Мне жаль, но все, что я в нем прочитала (а если честно, то пролистала) было смешным и местами противным (как, например, сцена и с Иантой, мастурбировавшей на глазах у Риса и умолявшей ее ублажить). Лично я ржала аки конь над горами, что содрогнулись, как только Рис соизволил кончить. И над вагиной-лампой. И особенно над:

«Rhys laughed in a way that skittered along my bones, and slid in. And in. And in.»

Переводить не стала, поскольку интерпретация съест суть откровенно бездонной Фейры. Даже Рису было смешно! Уж не знаю, что Сара пыталась сказать, и как эти сцены раскрыли сюжет и персонажей, но ей точно должно быть стыдно за такой неадекват. За горы, свет в междуножье и примитивность своих фантазий.

Черное и Белое. Нет, речь не о расизме (хотя, у Сары и с ним как бы беда), речь о том, что Маас не понимает сути серого цвета. Герои ее книг настолько упрощены, что их легко раскидать на две кучи добрюль и плохишей. Очередной фейл.

Стеклянный трон. Аналогий МОРЕ, Те же сцены, те же строки (!) и прототипы персов. Писать фанфики на собственные книги и плагиатить саму себя… это провал в квадрате!

Вывод: «Империю бурь» все-таки почитаю (хотя  объем в семь сотен страниц говорит о том, что редактор по-прежнему плох) и в книги из будущего загляну, но с АКОТАРом на этой ноте простимся. Меня не волнует, как и в каких позах Фейра объездит Тэмлина, Риса или обоих сразу в следующей части. А то на Маас вина и сарказма не напасешься.

************************************************************************************
A Court of Thorns and Roses (Двор терний и роз):

• A Court of Thorns and Roses (Двор терний и роз) #1/3
• A Court of Mist and Fury (Двор тумана и ярости) #2/3
• Untitled (Без названия) #3/3

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK