*please use Chrome/Yandex browser or Android/IOS; otherwise, spoiler-tags I use to make my posts compact may not work*
Showing posts with label teen-ish. Show all posts
Showing posts with label teen-ish. Show all posts

Monday, November 14, 2016

Champion by Marie Lu (Мари Лу - Победитель)


Release: November 5th 2013 by Putnam Juvenile, 369 pages

Добавьте подпись
Genre: dystopia, YA
Stuff: war, rebellion, young geniuses
Fail: too young geniuses
POV: 1st person, she/he
Love-Geometry: medium

Quote-Core: “Someday, you’ll learn that life isn’t always what you want it to be. That you won’t always get what you want.”

Summary

He is a Legend.

She is a Prodigy.

Who will be Champion?

June and Day have sacrificed so much for the people of the Republic—and each other—and now their country is on the brink of a new existence. June is back in the good graces of the Republic, working within the government’s elite circles as Princeps-Elect, while Day has been assigned a high-level military position.

But neither could have predicted the circumstances that will reunite them: just when a peace treaty is imminent, a plague outbreak causes panic in the Colonies, and war threatens the Republic’s border cities. This new strain of plague is deadlier than ever, and June is the only one who knows the key to her country’s defense. But saving the lives of thousands will mean asking the one she loves to give up everything.

With heart-pounding action and suspense, Marie Lu’s bestselling trilogy draws to a stunning conclusion.

Review

No, I don't get the hype around this series. The first installment was okay-ish, the next one was a bit worse, and this one turned out to be just ridiculous.

Let's see what was wrong with the book in my opinion (spoilers ahead):

Dystopia is a part of the sci-fi genre where sci means science and science requires logic. Marie Lu and logic live in parallel universes. If I remember right, there were floods, thus the world has changed. But how did Africa became such a resourceful country with the greatest army in the world? Floods brought minerals, weapons, and money? I doubt it.

People in this series are just sitting around and waiting when a 16-year-old boy would come and rescue them while two governments fight for his person, and a 16-year-old girl helps running a country. It sounds like a delusional dream, doesn't it?

The plot was dumb. Lu had created a few love-triangles and then decided to change her mind. Thus we learn that Tess wanted not Day's affections, but his friendship. Really? Is that why she kissed him and when he chose June she sided with rebels and not with Day? Her actions scream JEALOUSY, not LET'S BE FRIENDS! Same with Anden. He really likes June but does nothing about it and in the end, he moves on. How easy is it? How convenient?

Sex-scene was so cliched and cheesy that the god of cliches and cheesy stuff approved and sighed happily.

The writing is TOO simple. Like I go where and see this. End of story.

Day's health was in a very bad condition, he had only a month to live and still managed to be super active and survived after being shot with a few bullets. Magic is everywhere! But, dear boy, was it that hard to die? It might be the only reasonable twist in this book and you completely screwed it.

The bad woman (I already forgot her name), Thomas, and another guy broke out of the super-duper prison. Remember what I said about magic? Yeah, it's EVERYWHERE.

The ending blew my mind with its soap-opera stupidity. Yeah, they have been living apart for 10 years and met no one to fall in love with, 'cause they were meant to be together. Me Rolling My Eyes.

Day's amnesia. So he remembers quite everything except but June? Nice. Now he doesn't have to forgive her for his mother's death. Magic and miracles once again.

There are more illogical things, lame phrases, poor metaphors, and such. So if you're not living in 2010-2012, you won't be happy to spend your time on this series. I tortured myself, 'cause I had all the three installments on my physical shelves and I had to punish myself for my bookish greed. But you, you have a chance to save your time and sanity. Run!

На русском...

Релиз: Азбука-2016, 352 страницы

Добавьте подпись
Жанр: дистопия, YA
Фишки: война, восстание, юные гении
Фейл: слишком юные гении
POV: от первого лица, she/he
Геометрия чувств: медиум

Цитатосуть: «Жизнь не всегда выходит такой, какой хочется».

Аннотация

Джун и Дэй очень многим пожертвовали и для своего народа, и друг для друга. Но едва появилась надежда, что страна не рухнет в пропасть, как сработала мина замедленного действия. Убийственный штамм чумы, созданный прежним режимом в качестве биологического оружия, пересек границу соседнего государства.

Ослабленной Американской Республике предъявлен ультиматум: или она предоставит вакцину, или получит войну с коалицией сверхдержав. Для создания сыворотки нужен носитель вируса — юный Иден, чудом переживший бесчеловечные эксперименты и совсем недавно пошедший на поправку. Но Дэй категорически отказывается спасать страну ценой жизни родного брата, и Джун вынуждена обратиться к третьей силе, чье участие может обойтись слишком дорого.

Рецензия

Нет, все-таки мне не понять хайп в отношении этой серии. Первая часть была еще ничего, следующая похуже, а эта совсем ни в какие ворота…

Попробую гневаться тезисно (впереди спойлеры):

Дистопия — поджанр сай-фая, где «сай» — сокращение от «наука» (science), а наука предполагает наличие логики, с которой Лу не ладит вообще. Помните, что случилось с миром в ее книгах? Наводнения. И как же они умудрились превратить Африку в сильнейшую мировую державу с массой ресурсов и обалденной армией?

Народ в этой серии просто сидит и ждет, когда шестнадцатилетний пацан придет и спасет их попки, пока за мальца сражаются два правительства, а страной помогает рулить шестнадцатилетняя дева без должного образования. Звучит, как бред сумасшедшего, разве не так?

Сначала Лу налепила несколько треугольников, а затем передумала на их счет. Потому Тесс внезапно забыла свои приставания к Дэю и сказала, что всегда хотела только его дружбы. Так вот почему она его поцеловала, а когда тот объединился с Джун, свалила с другими ребятами! Конечно же, это дружба, а ревность тут не при чем. То же самое с Анденом. Ему очень нравится Джун, несколько раз они даже целуются, а затем он типа уходит в тень. Никто не в обиде, все счастливы, кумбайя.

Секс-сцена была настолько клишированной и фанфичкой, что бог всех клише и фанфиков обронил пару счастливых слезинок.

Стиль письма граничит с примитивизмом. Я иду туда, я сажусь сюда, Дэй, Дэй, Джун, Джун, любовь, боль, конец.

Неумираемость Дэя просто огонь. Ему оставался месяц! Настолько запущен был рак. Но парень скакал аки сидоровый козел, подставлялся под пули и творил, что попало, после чего... вылечился и выжил. Ну, во-первых, после таких ранений и в таком состоянии организма, уже не живут. А, во-вторых, милый мальчик, ты запорол единственный потенциально логичный твист.

Плохая тетка (забыла ее имя), Томас и плохой парень (его имя я не столько забыла, сколько вообще не запоминала) свалили из самой охраняемой тюрьмы. Потому что так было нужно сюжету. Другого обоснуя Лу придумать не потрудилась.

Финал получился в лучших традициях мыльных опер. Дэй и Джун прожили десять лет, вообще ни с кем не встречаясь, а потом встретились и полетели искры, а глаза мои закатились в череп.

Амнезия Дэя — мегаудобная штука. Он у нас помнит практически все, кроме того, что Джун замешана в смерти его матери. Теперь ему не придется ее прощать. А ведь сей момент был заявкой на психодилемму и что-то типа серьезное в этом аду неадекватности.

Книга вообще полна нелогичных вещей, пустых фраз, бедных метафор и прочего хлама. И если вы не застряли годах в 2010–2012, вас она вряд ли порадует. Лично я себя мучила лишь потому, что схватила всю серию разом, купившись на инет-похвалы и оригинальное оформление. Не повторяйте мою ошибку.

************************************************************************************
Legend (Легенда):
************************************************************************************

Tuesday, November 1, 2016

First Year by Rachel E. Carter (Рейчел Э. Картер - Первогодка)



Release: August 11th 2014 by Astraea Press, 276 pages

4 out of 10
Genre: high-fantasy, YA
Stuff: magic, academy, nobles vs. commoners
Fail: romance, plot, manner of telling
WOW: first 10%
POV: 1st person, female
Love-Geometry: medium

Quote-Core: “The people that tell you what you want to hear are the most dangerous enemies you'll ever meet.”

Summary

Before the age of seventeen the young men and women of Jerar are given a choice –follow tradition, or pursue a trial year in one of the realm’s three war schools to study as a soldier, knight or mage…

For 15-year-old Ryiah the choice has always been easy. Become a warrior and leave the boring confines of her lowborn life behind. She enrolls with her twin brother to the Academy, the realm’s most notorious war school for those with magic.

When Ry arrives she finds herself competing against friend and foe for one of the exalted apprenticeships. It seems like everyone is rooting for her to fail –first and foremost among them Prince Darren, the school prodigy who has done nothing but make life miserable since she arrived.

The lines of friendship become blurred as she starts to improve… But will Ry be good enough?

Review

Well, I'm disappointed. This book is Red Queen + Air Awakens + Harry Potter + House of Night + Carry, but not in a good way. Even House of Night has more intrigue than First Year which is lacking subplots, mysteries, and stuff. 

We have a world (actually, we don't; all we have is a road to an academy and the academy itself) with magic, wars, and kingdoms. Our MC Ryiah wants to be a combat mage, but a) she's not sure whether she has the power or not, b) only 15 first-years will become apprentices. So Ry's chances are pretty bad, but she and her twin Alex (who looks nothing like her, AT ALL) come to the local Hogwarts and brace themselves for anything. But they weren't ready for a prince to be there too, 'cause royals can't learn magic on a serious level, it's a law. Though Darren isn't an heir, thus he does as he pleases and all.

The first 10% of the novel was awesome: full of tension, action, and drive. But after MC came to the school, my excitement died out. The wording is okay, but the manner of telling is far from perfect. Endless training, army-like atmosphere, and typical high-school tropes seemed dragging and boring. Ryiah goes to classes, tries hard, almost never sleeps, and so on. The only plot goal is MC getting her place as an apprentice. THE ONLY. And since there are a few more books in this series, readers already know that she will get it n matter what. How engaging is it, huh?

Well, there's a subtle romance as well. And it's meh. Only once I felt the chemistry between Darren and Ry, but it didn't help my confusion. These two have no instalove, but their feeling is weird, and still all of a sudden. At least from the prince's side. Also, Darren has a girlfriend whom he doesn't love, but she isn't aware of it and comes for his sake to the academy. The funny thing is, the younger prince has the privilege of choosing his future bride, but he lets this delusional wench to follow him everywhere and treat Ry as garbage just because Priscilla is jealous. Moreover, he himself treats Ryiah as garbage and explains it by not wanting his GF to hurt his secret sweetheart. Excuse me? What about breaking up with a girl you don't wanna be with and stand up for a girl you are rooting for? Just command Priscilla to leave Ryiah alone! It looked as if Priscilla was a prince with balls while Darren was a shy maiden with no will. Bluck!

The other characters weren't better. They all and MCs are yet another set of cliched heroes: a talented MC with hidden power, a sexy and dark boy with a great gift, a funny and flirty brother, a calm and wise friend, a beautiful and hysterical bitch, a nice and sweet older guy for a love triangle, a nasty teacher (who'll turn our being a good one, I swear), a good and kind mage (who'll turn out to be a fucking fuck, I swear), a mass of faceless meh. You know how all these people would interact, you've already read it a million times or more.

And still, I'm going to continue with the series to check whether it gets better and whether the author will step away from a well-known and plain path and offer us something new. Also, I wanna see how Ryiah and Darren's romance will work in the future. I don't ship these guys, but I enjoyed their kiss and won't mind having a few more: one or two or sex six.

На русском...

Жанр: хай-фэнтези, YA
Фишки: магия, магическая академия
Фейл: манера повествования, романс, логика
WOW: первые 10%
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: мнимая, но дурацкая
На русском: нет

Цитатосуть: «Тот, кто прячет правду за тем, что ты хочешь услышать, и есть самый опасный враг».

Аннотация

До семнадцати лет юношам и девушкам Джерара нужно решить: перенять ремесло родителей или отправиться в одну из трех боевых академий и стать солдатом, рыцарем или магом, а прежде выдержать испытание длиной в год, после которого многим придется вернуться домой.

Пятнадцатилетняя Райя всегда знала, что оставит позади скучную жизнь простолюдинки и станет воительницей. Вместе с братом-близнецом она отправляется в академию магии, где тут же включается в борьбу за ограниченное количество мест подмастерьев, заводит друзей и наживает врагов.

Все сулят Райе провал, особенно Даррен — ненаследный принц и один из самых талантливых первогодок. Но девушка не сдается, она становится лучше и лучше, но хватит ли Райе сил дойти до конца?

Рецензия

Ну что тут скажешь… печаль. «Первогодка» — это «Алая королева» + «Гарри Поттер» + «Дом ночи» + «Керри», причем не в самом хорошем смысле. Даже твореньице Каст было более интригующим, нежели книга Картер, которой отчаянно не хватает сюжетного разветвления, тайн и прочей нужной начинки.

Есть у нас мир, которого в принципе нет (только дорога и школа), с магией, войнами и королевствами. Героиню зовут Райя, она мечтает заделаться магом, и не простым, а боевым, но: а) дева не уверена в наличии силы, б) конкурс просто огромный. Короче, шансы ГГ невелики, но она и ее близнец (с которым они вообще не похожи (то есть даже на двойняшек не тянут!) и я не вкурила, зачем было делать его близнецом? ради учебы на одном курсе?) по имени Алекс отправляются в местный Хогвартс с твердым намерением всех порвать и готовые ко всему. Ко всему, кроме принца. Обычно монархам запрещается углублять свои знания в магии, но Даррен престол не наследует, а значит ему все можно. Принц, кстати, назван в честь Даррена Хейза, о чем автор любезно сообщила в предисловии и сразу испортила образ героя, ибо что бы она ни говорила о темных глазах и волосах у меня по книге бегало нечто такое…


Первые десять процентов истории были вполне ничего: движуха, зачатки мира. Но стоило ребятам прибыть в академию, и настроение изменилось. Сам текст стал неинтересным, и дело не столько в словах (хотя их выбор тоже довольно скучен), а в подаче: бесконечный тренинг, армейские будни, типичная школьная драма и диалоги ни о чем. Героиня бегает, прыгает, зубрит, не спит (да-да, почти никогда не спит), получает люлей, пытается дать сдачи, и все повторяется снова раз пятьдесят. Ни растущего напряжения, никаких тебе кульминаций. Сюжет вертится только вокруг учебы. А теперь давайте вспомним, что в серии четыре части, и всем ясно, что героиня пройдет на второй курс. Ну хоть какую-то интригу надо было ввинтить! Тайны, убийства, загадочные артефакты… Но нет, у нас тут а-ля фанфик со всеми вытекающими.

Романс… Лишь раз промелькнула искра между Дарреном Хейзом и Райей, в остальное время сплошное meh. Отношения неинсталавные, но внезапные. Вот мы сидим, сидим, трындим, а потом я — раз — и целую тебя, причитая, какая же ты чудесная, хорошо? Нет, блин, нехорошо, потому что ты как бы занят. Да, у Даррена есть дева, которую он не любит, но которая все равно притащилась за ним в академию. Причем младший принц в отличие от старшего наделен привилегией выбора будущей супруги, но Даррен, как истинная тряпка, позволяет Присцилле (имя которой так и кричит: «Я — стерва!») купаться в своих иллюзиях, таскаться за ним по пятам и оскорблять Райю. Более того, он и сам участвует травле, ссылаясь на то, что в противном случае Присцилла совсем изведет бедняжку. Ты вообще нормальный? Как насчет порвать с ненужной тебе девахой и велеть ей оставить в покое Райю? Кто из вас принц вообще? Где твои яйца, придурок?

Остальные герои не лучше. У нас тут полный клише-набор: талантливая героиня с нераскрытым потенциалом, мрачный секси-бой, умеющий все и вся, забавный братец, флиртующий направо и налево, спокойная и мудрая подруга, красивая истеричка-соперница, миловидный парень постарше, призванный встать в один из углов лав-траянгла, противный учитель (который 100% окажется милахой), добрый маг (который 100% окажется мудаком) и безликая толпа херпоймикого. Можно заранее предсказать отношения между всеми персами. Вы читали об этом 88461846 раз.

В продолжении все же залезу (проверю, не вырос ли автор), но надежд уже не питаю.

************************************************************************************
The Black Mage (Черный маг):
************************************************************************************

Monday, October 31, 2016

House of Many Ways by Diana Wynne Jones (Диана Уинн Джонс - Дом с характером)


Release: June 5th 2008 by Harper Collins Children's Books, 327 pages

9.8 out of 10
Genre: fairytale, fantasy
Stuff: magic house, royal mystery, young wizards
WOW: characters, plot, humor
POV: 3rd person, female
Love-Geometry: none

Quote-Core: “You don't need to be nasty to make a mess.”

Summary

A chaotically magical sequel to Howl's Moving Castle. Charmain Baker is in over her head. Looking after Great Uncle William's tiny cottage while he's ill should have been easy, but Great Uncle William is better known as the Royal Wizard Norland an his house bends space and time. Its single door leads to any number of places - the bedrooms, the kitchen, the caves under the mountains, the past, to name but a few. By opening that door, Charmain is now also looking after an extremely magical stray dog, a muddled young apprentice wizard and a box of the king's most treasured documents, as well as irritating a clan of small blue creatures. Caught up in an intense royal search, she encounters an intimidating sorceress named Sophie. And where Sophie is, can the Wizard Howl and fire demon Calcifer be far behind?

Review

This series is the best ageless masterpiece I've read this year! Diana Wynne Jones is a word-artist: she builds her worlds, characters, and atmospheres with letters and syllables making them multilayered, bright, and palpable. When I open her books I'm lost for the world outside and I'm full of inexplicable joy. 

House of Many Ways is a story about a girl named Charmain whose granddad (and a wizard) is ill and she has to take care of his house while he's away. She's delighted! No more notations of her mom and a lot of freedom for reading and maybe for attending the Royal Library (Charmain is eager to help His Majesty with cataloging). But after arriving at her grandpa's house she gets that this place is magical, there are so many passageways, rooms, and halls in this seemingly small building, that if you'd take a wrong turn you may end up in a very surprising location. And that's not the only problem of Charmain. The house is very dirty (the wizard has been ill for a while and couldn't take care of it), plus soon her granddad's apprentice Peter arrives having no idea that his master is not at home. And there is a dog: tiny, cute, and unusual.

(c) anivarc
All in all, Charmain life becomes anything but normal. She and readers are up for adventures and a search for important answers. Who steals royal money? What does Elfgift mean and how it looks like? Does Charmain have magic or not? Will Peter learn where's left and where's right? xD And so on. 

(c) taka0801

In House of Many Ways we'll also meet with Howl, Sophie, and Co. Plus a few characters from book #2. I love when everything is entwined and fit together. I love when authors remember every detail or hero of their stories and know what to use, where, and how. I was laughing SO hard at the twists in this part of the series. Diana Wynne Jones has a great sense of humor and she's a queen of hilarious situations.

Once again Russian translation didn't let me down. Once again I can't say anything not to spoil you even a bit. But be ready for some gruesome details in addition to the funny ones. The author knows no mercy for insects haters xDD

I wish Diana Wynne Jones wrote a few more books in this world. I refuse to let go of Howl. I even started to read fanfics! Who knew that I'd fall for a children series when I'll be 27-year-old? Now you have to read all the three installments as well and join my crazy we're-old-but-who-cares club too. Come here, we have cookies and Calcifer.

На русском...



Релиз: Азбука-2014, 432 страницы

9.8 из 10
Жанр: фэнтези, сказка
Фишки: волшебный дом, магия
WOW: юмор, сюжет, герои
POV: от третьего лица, женский
Геометрия чувств: нулевая
Прочитана: в оф. переводе

Цитатосуть: «Чтобы устроить бедлам, необязательно быть плохим».

Аннотация

В доме придворного чародея Вильяма Норланда пространство и время ведут себя по своим, чародейским законам. Единственная дверь ведет куда угодно — и в спальни, и в кухню, и в горные пещеры, и в прошлое, и в королевскую библиотеку. Родственница чародея, юная Чармейн, волей-неволей вынуждена разбираться, как устроен дом с характером, — и в результате оказывается в гуще придворных интриг. Добрый король и его дочь пытаются выяснить, отчего королевство пришло в упадок, и найти утраченный Эльфийский Дар, а для этого зовут на помощь могущественную колдунью Софи.

Рецензия

Эта серия стала для меня настоящим открытием года среди вневозрастных историй. Диана Уинн Джонс настоящая волшебница: ее миры не перегружены лишними деталями, но вполне трехмерны, а герои, как бы много их ни было, разные, яркие и осязаемые. А уж насколько все атмосферно! Открываешь книгу и пропадаешь, захлебываясь чем-то необъяснимым. Такие эмоции переполняют тебя в детстве накануне Нового года или же дня рождения, и я даже не думала, что вновь их испытаю.

«Дом с характером» — история о девочке по имени Чармейн. Она обожает читать и мечтает о том, чтобы ее не дергали и не учили жизни (это хобби ее матери), а потому с радостью вызывается присмотреть за домом больного деда, который уедет к эльфам на процедурки. Дед, конечно же, не простой, а чародейский, и дом у него, как водится, тоже маленького того — свернешь не туда и окажешься черт знает где. А еще в нем полно хлама, грязи и прочей фигни, потому что болезнь совсем подкосила дедулю, и теперь Чармейн предстоит это все разобрать, вычистить, вымыть и все такое. Почитаешь тут книги, как же. И ладно бы только этим все и ограничилось. Нет, в первый же вечер в дом приезжает Питер, молодой подмастерье деда, о котором тот либо не знал (не успел прочитать письмо), либо вообще забыл. А на утро приходит письмо из дворца — король согласился принять помощь Чармейн с каталогизацией библиотеки. Вот и как все успевать? А ведь в доме к тому же живет странненькая собака, по лугам рыщет кошмарный лаббок, а у Чармейн просыпаются силы.

(c) anivarc

Скучать не придется. Чармейн предстоит включиться в поиск ответов на следующие вопросы: «Кто обкрадывает казну?», «Что такое Эльфийский дар и с чем его едят?», «Что делать, если ты оказалась колдуньей?», «Как быть, если новый знакомый страдает топографическим кретинизмом, но очень любит порядок?» и так далее. 

(c) taka0801
В «Доме с характером» снова появятся Хоул, Софи и Кальцифер плюс пара героев из предыдущей части. Обожаю, когда авторы не разбрасываются наработанным материалом. а вплетают его в новый. В этой серии нет ничего и никого лишнего. А как я смеялась над твистами в этой книге! Диана Уинн Джонс — королева неловких ситуаций.

И вновь я скажу, что перевод не подвел, а еще, что я не могу вдаваться в детали сюжета, чтобы не выдать чего-то важного. Главное будьте готовы к насекомообразной жести и к морю позитива (необычный комплект, знаю).

Жаль, что автор оставила в покое вселенную Хоула, потому что я оставить ее не могу. Пятый день листаю арты и даже в фанфики залезла. Кто бы мог подумать, что в 27 лет я внезапно зафантею детской историей? Вливайтесь и вы. У нас тут печеньки, магия и Кальцифер. Весьма уютная «темная сторона».




************************************************************************************
Howl's Moving Castle (Ходячий замок):
************************************************************************************

Sunday, October 30, 2016

Castle in the Air by Diana Wynne Jones (Диана Уинн Джонс - Воздушный замок)


Release: March 5th 2009 by Harper Collins Children's Books, 285 pages (first published 1990)

8.5 out of 10
Genre: fairytale, fantasy
Stuff: jinn, flying carpet and castle, magic
Fail: funny, but not charismatic MC
WOW: old characters, the plot, humor
POV: 3rd person, male
Love-Geometry: none

Quote-Core: “Fate doesn't care most of the time.”

Summary

By day Adbullah is a humble carpet merchant, yet in his dreams he is a prince. But his dreams start to come true when he meets the lovely Flower-in-the-Night.

When a hideous djinn carries Flower off into the sky, Adbullah is determined to rescue her - if he can find her, and if he can avoid all the ferocious villains who seem to be after him. But how can he possibly succeed, with only a bad-tempered genie and an unreliable magic carpet to help him?

Review

Okay, I have to admit, I pick this book up thinking only about Howl and ended up being indifferent in new characters' fates, but the story itself and the writing (especially Russian translation) were super funny and smart, plus old heroes had played their roles, so overall I'm happy and ready for more.

This installment's adventures start in Zanzib where we meet Abdullah who sells carpets and loves to dream. One day a stranger offers him an old magical item which soon changes the boy's life: he falls in love, but his sweetheart gets abducted and Abdullah has to save not only her, but his own life too. Danger is everywhere, but with a flying carpet, a nasty jinn, a skillful solder and a few crazy cats the boy will go to Ingary and become a hero.

(c) taka0801
In this part we'll see Howl and Sophie, Lettie and her husband (until this book I wasn't sure whom she will marry: prince or mage), little Valeria, Calcifer and others. It's been only a year since the ending of the book #1, but there are serious news about everyone. Howl and Sophie now one of my favorite pairings. They aren't your typical HEA-couple, their quarrel, they fight, they know each other's flaws and don't mind them at all, 'cause you can't love a person partially, only whole. I'd love to see these two in a more mature setting, it might be firework-ish!

Again, I wanna praise the plot. So many different lines interlace and turn into a well-thought-out and logical netting. Silly and naive moments open up from another side, as well as characters' natures and motivations. And after you've done with the book you wanna re-read it again, 'cause so many things will be different now when you know every secret and twist. That's magic!

Diana Wynne Jones knows how to surprise and entertain her readers during their read. I wasn't bored even once. I also need to highlight Jones's wits and humor (and many thanks to the Russian translator who did GREAT). I might not be in love with the new narrator, but I did enjoy his way of thoughts and speech.

I can't say more, 'cause this book is too intricate not to give a spoiler away by touching its threads. So I just let a content sigh out and run for the book #3.

На русском...


Релиз: Азбука-2013, 416 страниц

8.5 из 10
Жанр: фэнтези, сказка
Фишки: джинн, летающие ковер и замок, магия
Фейл: хороший, но не влюблябельный герой
WOW: юмор, появление старых персов
POV: от третьего лица, мужской
Геометрия чувств: нулевая
Прочитана: в оф. переводе

Цитатосуть: «Большую часть времени Судьбу никто особенно не волнует».

Аннотация

Жил да был в далекой южной стране юноша по имени Абдулла. Он торговал на базаре коврами, но больше всего на свете любил строить воздушные замки, грезить о чудесах и мечтать о женитьбе на прекрасной принцессе. Но не успел Абдулла и впрямь обзавестись волшебным ковром-самолетом и познакомиться с самой что ни на есть настоящей принцессой, как спокойная жизнь кончилась: прелестную Цветок-в-Ночи тут же похитил ужасный ифрит. И начались захватывающие приключения...

Рецензия

Должна признаться, что взялась за проду исключительно ради Хоула и не особо прониклась новыми персонажами, и тем не менее книга вышла что надо: забавные ситуации, юморные диалоги, логичная увязка всего и вся плюс качественный перевод.

В «Воздушном замке» мы переносимся в Занзиб, где живет и торгует коврами юноша Абдулла. Аладдинистый малый любит мечтать о захватывающих приключениях, прекрасной принцессе и собственном благополучии, но продолжает сидеть на попе ровно и не стремится к большему на яву. Но вот на пороге его шатра появляется незнакомец и предлагает купить волшебный ковер. Абдулла немедленно соглашается, и той же ночью мечты начинают сбываться. Юноша встретит прекрасную незнакомку, но ту вскоре похитит зобный ифрит, а вина падет на несчастного Абдуллу. Ему предстоит не только сбежать из тюрьмы, но и отправиться вслед за своей любимой, заручившись поддержкой падкого на лесть ковра, своенравного джинна, опытного вояки, маленького котенка и его бешеной матери. Ингария ждет! На родине Хоула парень станет героем.

Кстати, Хоул и Софи не просто мелькнут на фоне, а сыграют серьезную роль в судьбе заморского парня. Также мы встретим Летти с ее супругом (в финале первой части я не совсем поняла, с кем там она останется: с принцем или же магом; а теперь узнала наверняка), маленькую Валерию, Кальцифера и пару других уже знакомых героев. С момента финала «Ходячего замка» до событий второй части прошел год, но за это время многое изменилось, в чем вы сами сможете убедиться.
(c) taka0801

Хоул с Софи вошли в число моих любимейших пар. Их «долго и счастливо» наполнено руганью, но чародей и его чародейка принимают друг друга со всеми минусами и косяками, а потому их споры не носят обидный характер, скорее просто помогают выпустить пар. Мне хотелось увидеть этих двоих в более взрослом сеттинге. В современном УА подобной модели шипа мне точно еще не встречалось. Разве что Торн и Кресс… но не на 100%

И вновь овации сюжету. Множество разных линий ловко переплетаются и образуют яркое полотно из хорошо продуманных деталей. Все, что сначала казалось наивным и глупым, обретает свой обоснуй, а мотивация персонажей становится все железней с каждой новой страницей. Но, что самое интересное, едва дочитав книгу, я полезла снова ее листать, потому что несколько твистов изменили смысл минувших событий. То есть «Воздушный замок» можно смело читать дважды)

Диана Уинн Джонс умеет удивлять и удерживать внимание читателя, мне также импонирует ее остроумие (равно как и локализация этого остроумия в переводе). И пусть я не очень-то увлеклась воздушнозамковым нарратором, меня веселили его мысли.

Все, ничего больше я не скажу, потому что стоит задеть одну ниточку и посыплются спойлеры. Лучше пойду погорюю, ведь осталась всего одна книга, и серия завершится =(



************************************************************************************
Howl's Moving Castle (Ходячий замок):
************************************************************************************

Sunday, October 23, 2016

Howl's Moving Castle by Diana Wynne Jones (Диана Уинн Джонс - Ходячий замок)



Release: March 5th 2009 by HarperCollins Children's Books, 302 pages (first published 1986)

10 out of 10
Genre: high-fantasy, fairytale
Stuff: moving castle (duh), magic, curse
WOW: characters, humor
POV: 3rd-person, female
Love-Geometry: seeming

Quote-Core: "You have an instinct, Sophie. Nothing is safe from you."

Summary

Sophie has the great misfortune of being the eldest of three daughters, destined to fail miserably should she ever leave home to seek her fate. But when she unwittingly attracts the ire of the Witch of the Waste, Sophie finds herself under a horrid spell that transforms her into an old lady. Her only chance at breaking it lies in the ever-moving castle in the hills: the Wizard Howl's castle. To untangle the enchantment, Sophie must handle the heartless Howl, strike a bargain with a fire demon, and meet the Witch of the Waste head-on. Along the way, she discovers that there's far more to Howl—and herself—than first meets the eye.

Review

Imagine the Beast being beautiful, lazy, and fickle and the Beauty being ugly, kind, and grumpy. Imagine the Beauty coming to the Beast on her own will and the Beast being terrified of her ways. 
Imagine the Beast's castle being very mobile. Add a lot of creative details. And voila! You will have Howl's Moving Castle.
(c) that_nerdygirl

I don't know why I haven't read HMC early. Maybe I was afraid I had found out about it too late? That I'm too old for stories like that? No matter what nonsense I used to delay my meet with Howl's Moving Castle, I know I'd been silly. This tale knows no age-limits or culture-boundaries. It's funny, wise, a little bit creepy, and rich. It reminds us about our childhood but feels mature. You won't find here a passionate romance or gruesome death, but this book will mend your grown-up heart and put some belief in wonders, kindness, and love in it.

Can't say the same about the cartoon which I've seen only today. It has very little to do with its original and feels super illogical. Sorry, the book is a million times better.

Okay, let's talk about the story...

We have a mysterious mage who, if you believe in rumors, eats the girls' hearts. He lives in a moving castle and is known to be really cruel. We also have a shy girl who decided that she always will be a loser. She works at a hat-shot and longs for something interesting to come. And it comes in a form of a wicked witch who curses our girl. Now the girl is an old woman and can't say anyone what the witch did. She left her house and ends up in the mage's home. And it's only the start of her future adventures.

(c) Draakh
The mage's or rather the wizard's name or rather one of his names is Howl. He's 20 something, charming, careless, and has a few secrets. He, also, is a womanizer who likes it dirty (and by 'it' I mean his room)). I thought he would be a brooding type with some evil intentions, but he turned out to be super fun, like a big baby: cute, whiny, demanding. That's an unusual trope, 'cause authors always try to make their characters look their best, all their downsides are just the hard life's consequences and all. Here, we have a flawed man who won't change completely. And whose negative features aren't connected with an awful childhood and such?

Sophie is 17, I guess? She may be kind, understanding, and calm, but she can be angry, nosy, and jealous as well. Multilayered, she is and I like it. Oh, and she's obsessed with tidying up))

Calcifer is a little fire demon who literally runs Howl's home and warms it too. He's moody but has a nice heart, literate heart. Yeah. Also, he's a local joke-cracker. You'll fall for this creature without a doubt. But beware, he may ask you to make a bargain with him.

There are more characters: a young apprentice of Howl named Michael, Sophie's sisters and stepmother, Howl's family, friends and enemies, a creepy scarecrow, an unusual dog, and so on. Each has his or her role in the plot and a chance to win your heart.

The plot, by the way, isn't that simple as it often is in fairytales. Nope, it's intricate and has unexpected turns. I also liked how the story is told. It doesn't try to sound silly, never forces its moral on you, and has no favorites to accent them through the events so you would favor them as well. The writing is light, smart, and nice. I was laughing not once and not even ten times during this read. Many books make me cry, but not many make me laugh like that.

All in all, I highly recommend this book to those whose inner children are still alive and long for fairytales.

На русском...



Релиз: Азбука-2015, 448 страниц

10 из 10
Жанр: сказка
Фишки: мобильный домишко, магия
WOW: Хоул/Хаул, юмор
POV: от третьего лица, женский
Геометрия чувств: мнимая, но задевает)
Прочитана: в оригинале и оф. переводе

Цитатосуть:
— Как бы чего не вышло.
— В доме чародея вечно что-нибудь да выходит.
Аннотация

Софи живет в сказочной стране, где ведьмы и русалки, семимильные сапоги и говорящие собаки - обычное дело. Поэтому, когда на нее обрушивается ужасное проклятие коварной Болотной Ведьмы, Софи ничего не остается, как обратиться за помощью к таинственному чародею Хоулу, обитающему в Ходячем замке. Однако, чтобы освободиться от чар, Софи предстоит разгадать немало загадок и прожить в замке у Хоула гораздо дольше, чем она рассчитывала. А для этого нужно подружиться с огненным демоном, поймать падающую звезду, подслушать пение русалок, отыскать мандрагору и многое, многое другое.

Рецензия

Представьте, что Чудовище было красивым, немного ленивым и очень ветреным, а Красавица старой занудой, помешанной на порядке, но в целом доброй. Представьте, что Чудовищница (давайте уже звать вещи своими именами) сама притащилась к Красавцу в дом, и Красавец не очень был этому рад. А еще представьте, что жилище Красавца мобильно и бегает по полям. Добавьте тонну креатива, юмора и интересные героев. Вуаля! «Ходячий замок» готов.

(c) that_nerdygirl
Не знаю, почему я так долго увиливала (а, может быть, я — увиливатель?) от знакомства со сказкой Дианы Уинн Джонс. Я и мультик-то не смотрела, ссылаясь на то, что сначала прочту книгу, которую я что? Правильно — не читала. Возможно, боялась, что выросла из подобных историй (в этом году тыкалась в мидл-грейд и все безуспешно). А зря! «Ходячий замок» пропитан детством, но выглядит зрелым. Здесь нет головокружительных романсов и жестоких смертей, зато книга латает покоцанные сердца и вселяет в них веру в любовь, добро и чудеса.

Не могу сказать того же об экранизации (да, с ней я тоже уже ознакомилась). Сюжет аниме претерпел серьезные метаморфозы и стал до ужаса нелогичным. Рисовка красивая (особенно понравилась природа), но герои выглядят иначе (Софи должна быть рыжей, например, а Майкл старше), плюс мне жутко не хватило разумного зерна в происходящем. Короче, книга победила.

А теперь давайте о ней…

Есть у нас загадочный маг, который, если прислушаться к слухам, пожирает сердца симпатичных особ. Он живет в передвижном и довольно криповом замке и слывет очень жестоким. Есть у нас также умница-скромница, решившая, что как старшей дочери не видать ей в жизни счастья. Трудилась она в шляпной мастерской, ждала чего-нибудь интересного, и интересное явилось на порог в виде проклятья. Обратившись старушкой, дева ушла из дома и нагрянула в замок пресловутого колдуна. Вот тут и начались настоящие приключения.

(c) Draakh
Чародея зовут Хоул (так в переводе, но на самом деле Howl = Хаул), ему двадцать с чем-то, он тот еще модник и очаровашка, но безалаберный, что капец, и ему есть, что скрывать. Хоул у нас отъявленный бабник, обожающий беспорядок. Я-то думала, маг окажется мрачным и неприступным, а тут великовозрастная няшка с дитячьими замашками. Джонс пошла нестандартной дорогой: недостатки ее персонажа не результат тяжелого детства, а часть его Я, и они никуда не исчезнут. Многие авторы любят оправдывать каждый чих мужиков своих героинь, чего я не одобряю. А тут, ура, ничего подобного нет.

Софи лет семнадцать, я полагаю. Она, с одной стороны, мила, терпелива, спокойна, а с другой, может и разозлиться, сунуть нос в чужие дела и едва не скончаться от ревности. Ну не прелесть ли, а?

Кальцифер — маленький огненный демон, придающий сил Хоулу и его хате. Любит повыкобениваться, но не злой. А еще у него прекрасное чувство юмора (пусть и немного черного). Не влюбиться в горящую крошку попросту невозможно. Главное сделок не заключать! А то он хитрый.

В книге полно других персонажей: юный подмастерье Хоула Майкл, сестры и мачеха Софи, семья, друзья и враги Хоула, страшноватое пугало, необычная собака и так далее. У каждого своя роль, все на своих местах.

Сюжет, кстати, не такой прямой и очевидный, как бывает во многих сказках. Он в меру запутан и может вас удивить. А еще мне понравилась манера повествования. История не кажется наиграно-детской, не наседает с моралью и не подсвечивает авторских фаворитов. Стиль письма остроумен, легок и лаконичен. Я читала «Замок» и на английском, и в переводе. Обнаружила в последнем ошибки, но их только две, а в остальном все во многом забавнее, чем в оригинале. Переводчик здорово постарался. Я нередко смеялась в голос)

В целом и общем, рекомендую Хоула тем, в ком по-прежнему жив ребенок.




************************************************************************************
Howl's Moving Castle (Ходячий замок):
************************************************************************************

Thursday, October 20, 2016

City of Stars by Mary Hoffman (Мэри Хоффман - Город звезд)


Release: March 24th 2005 by Bloomsbury (first published in 2003), 459 pages

5 out of 10
Genre: AU, historical-fantasy, teen-ish YA
Stuff: time-travels, AU-Italy, 16th century, races
Fail: annoying females, childish stuff, same twists
WOW: Remora
POV: 3rd-person, multi
Love-Geometry: harrrrd

Quote-Core: "Remember that nothing lasts for ever. The bad things as well as the good."

Summary

Georgia would love nothing more than to ride horses every day and avoid her annoying stepbrother at all costs. But she could never have guessed that a tiny, antique winged horse figurine would be the key to her escape to another world and another time. When Georgia arrives in a sixteenth-century city called Remora, she is plunged into a dangerous and treacherous world of horse-racing, family honour and deadly rivalry. And there, as a new Stravagante, Georgia will have a dramatic and extraordinary role to play...

Review

In this book, we meet new characters while they meet the old ones, and all it happens in Remora (a la Siena), the city which is divided into 12 parts like a zodiacal circle. That's pretty interesting: fire signs can be friends with air ones, but water and earth are their rivals and so on. You can't be from Ram (Aries) and walk freely at the Lady's (Virgo) sector. Plus each Twelfth is connected with another city of Talia. For example, Ram supports Bellezza. Each summer Remora has a grand race on its central plazza. All the Remoran are mad about horses, so the race is not only about winning, but also about honor and fun and something that not separates the citizens, but make them united.

City of Stars's MC is Georgia, a passionate lover of horses from our world's London. She gets a flying horse figure from an antiquary-shop, falls asleep, and wakes up at the Ram's stable, at the moment when a local mare has given birth to a real flying foal. That's a miracle, blessing, and secret at the same time. That's also a sign that this year will be lucky for Rams. But they need to hide the foal from the others and especially from de Chimici. MC befriends local jockey Cesare. his family, and learns about stravagation and falls in love with Remora. In London, she's an outsider and a whipping girl for her stepbrother. Here, she's a rarity.

The plot is revolving around the race, but there are always di Chimici plan's to marry one of their sons to the new Duchessa of Belezza, the unhappy life of the youngest member of their family after an accident, and Georgia's problems in the real life. At first, everything seemed fascinating. But then we learned that MC knew Lucien in his previous life and had a crush on him. Hello, love-geometry! Cesare likes Georgia, Georgia likes Cesare, but still in love with Luciano, who loves Arianna, she loves him back, but flirts with Gaetano, he courts her, but likes Francesca, she likes him too but is already married... For freaking sake, STOP! Even this crazy love-geometry might be good in a funny manner, but Arianna was acting like a bitch toward Luciano, and Georgia was super whiny about her romantic feelings. I felt sorry for poor boys.

I don't know why Hoffman fails when she writes about women. They all are meh at their best or very annoying. Her male characters are better and more likable. I did love Cesare, little Falco, fell again for Luciano, but wanted to slap Arianna and Georgia. Hard. Not all the time, of course. But often. And after I finished the book I got that overall I indeed really dislike them.

What I also dislike is that this book, while having some new stuff, is a mirror of City of Masks. Again we have a weird Enrico and his cunning plans. Again we have a kidnapping. And a new life in another world. And a fairytale-ish ending (the epilogue's stuff was extremely stupid: it's one thing to visit your family and the other to show off in front of the whole city). But the first book was way more logical. And its twists were more serious, too. Here, I saw endless chats about stravagation (with info we already knew) and teen drama. At the end of the story, MC's happy to have boobs and there are hints that she'll fall in love with a younger boy (she's 16, he's 14) and. Not creepy at all.

I know, this review is very confusing and has no structure, but that's what the book is and my feelings are. I was hoping for the good development of the world but didn't get even that. The first book has a fresh vision of Venice, unique details. This one's filling came from real life, from real Siena. Nothing new! How lazy is it?

And you know what? Turned out there is such a thing as too many POVs. I mean, City of Stars is told from a million perspectives, including the horse one. WHY??? For what? For readers not to attach to any character at all? I love multi-POV, but not when the author deals with more than 15-20 narrators.

All in all, I mourn the potential. The author has to decide whether she writes for children (then she has to stop putting in her work dirty innuendos) or for the older kids (then she has to turn the fairytale-button off).

На русском...

Релиз: Клуб семейного досуга-2005, 400 страниц

5.5 из 10
Жанр: фэнтези, teen-ish YA
Фишки: путешествия во времени, альтернативная Италия, скачки
Fail: повторение твистов из первой части, подростковая драма, неокейные героини
WOW: мир, устройство Реморы
POV: от третьего лица, мульти
Геометрия чувств: хард (при этом романс неявный)
Прочитана: в оригинале

Цитатосуть: «Ничто не вечно. Ни хорошее, ни плохое».

Аннотация

Пятнадцатилетняя Джорджия обожает лошадей и ненавидит своего сводного брата Рассела, который готов наизнанку вывернуться, лишь бы досадить ей. Поэтому, потратив все свои сбережения на фигурку крылатой лошадки, Джорджия не подает виду, что дорожит ею. Девушка еще не знает, что эта фигурка поможет ей перенестись в другой мир и другое время, где ей суждено сыграть важную роль в судьбе целой страны. Джорджии предстоит путешествие в Ремору шестнадцатого века, знакомство с полюбившимися читателям страваганте Люсьеном и молодой герцогиней Беллеции Арианной, участие в Звёздных скачках и судьбе одного из сыновей герцога ди Киммичи, а также первые в жизни романтические переживания.

Рецензия

В «Городе звезд» мы попадаем в Ремору (Сиену), где знакомимся с новыми персонажами и встречаем старых.

Ремора поделена на двенадцать частей (как зодиакальный круг): огненный спектры дружат между собой и воюют с водными, при этом нормально контачат со знаками воздуха. Ты не можешь ступить на улицу в секторе Рыб и не получить по щам, если сам родился на территории Овнов, которых в Реморе кличут просто Баранами. Каждая часть города связана с определенным городом Талии. Например, Бараны являются сторонниками Беллеции.

Жители Реморы обожают лошадей и ежегодно устраивают скачки, на которых наездники секторов соревнуются между собой. Но суть этих скачек не в том, кто лучше/быстрее/сильнее, а в том, чтобы почтить традиции города. Это мероприятие не только накаляет обстановку между двенадцатью частями Реморы, но и объединяет жителей города. Да, все очень сложно, но клево и атмосферно.

Главной героиней «Города звезд» становится Джорджия — страстная поклонница лошадей, проживающая на территории Лондона в нашем мире. Ей достается фигурка летающего коня, с которой она засыпает дома, а просыпается на конюшне Баранов как раз в тот момент, когда на свет появляется Мерла — первая за многие годы летающая коняшка. Джорджия знакомится с Сезаром (местным жокеем), его отцом (Страваганте) и остальной семьей, а также встречает Лучиано (для нее он всегда был Люсьеном), его таллийского «отца» и двух парнишек из опасного семейства ди Кимичи. Ремора девчонке нравится больше Лондона, в котором она живет как аутсайдер и терпит психологическое насилие от сводного брата. Здесь же она важна и необычна.

Сюжет крутит вокруг скачек, проблем Джорджии в нашем мире, коварности ди Кимичи, возможной свадьбы Арианны с одним из представителей этой семьи и печальной судьбе младшего сына герцога Николо — Фалько (после несчастного случая мальчик не может нормально ходить). Поначалу сюжет кажется увлекательным, но затем мы узнаем, что Джорджия давно влюблена в Люсьена, даже специально ходила на скрипку к его матери, чтобы видеться с ним чаще. Так начинается геометрия: Сезару нравится Джорджия, а ей Сезар, но влюблена она в Лучиано, а тот любит Арианну, она его тоже любит, но флиртует с Гаэтано, а тот ухаживает за ней, но с детства сохнет по Франческе, а та по нему, но ее выдали замуж и… МОЖЕТ, ХВАТИТ? Но даже такую путанную фигню можно было представить в комедийном свете, но автор включила серьезность, к тому же сделала героинь неадекватными: Арианна ведет себя как самодовольная сучандра, а Джорджия как нытик level 99. Оставалось только жалеть бедных парней.

Кстати, не знаю, в чем дело, но Хоффман портит своих девчонок. Парни получаются хорошими, а девы (и женщины постарше)… нууу… отталкивающими, что ли? И чем больше о них думаешь, тем меньше они нравятся.

А еще мне не понравилось, что эта часть стала зеркалом предыдущей: в мелочах отличия есть, но в целом история та же — опять Энрико со своей самодеятельностью, опять похищение, опять «переезд» в другой мир, опять сказочный финал (но на этот раз еще и немного глупый, особенно эпилог: одно дело показаться родным, а другое — сверкнуть собой перед целым городом). «Город масок» был и логичным, и серьезным, и оригинальным, в то время как «Город звезд» полон уже известной нам информации и подростковой драмы, в конце которой главная героиня рада оформившейся груди и готова запасть на четырнадцатилетнего пацана (ей шестнадцать). Вообще не крипово. Ну прям ни разу.

Я знаю, что эта рецензии выглядит очень путанной, но ее структура (или отсутствие таковой) как раз отражает мои чувства относительно этой книги. Я надеялась на хороший девелопмент мира, но даже этого не получила. В первой части автор представила нашу Венецию в новом свете, выдумала традиции, а в этой тупо списала все с реальной Сиены. Как-то это лениво.

И еще один дикий момент! Здесь слишком много ПОВов: мы видим историю глазами десятков людей и… лошади. Вот зачем? Зачем нам мысли трактирщика, если в тот же момент в зале присутствует один из главных героев и тоже может описать обстановку? Я насчитала около двадцати нарраторов! Неудивительно, что я не привязываюсь к героям. Очень трудно узнать того, кому достается пара четверостиший, как на детском утреннике.

В целом и общем, очень жаль профуканный потенциал. К тому же автору надо решить для детей она пишет или для взрослых. Если для первых, то грязное белье и пошлые сцены тут ни к чему, а если для вторых, то пора выключить кнопку «СКАЗОНЬКА».

************************************************************************************
Stravaganza (Страваганца):
************************************************************************************

Monday, September 19, 2016

Love, Lies and Spies by Cindy Anstey (Сидни Энсти - Любовь, ложь и шпионы)


Release: April 19th 2016 by Swoon Reads, 368 pages

4 out of 10
Genre: YA, historical romance
Stuff: espionage, the Season, lady beetles
Fail: pacing, plot and romance
WOW: stylization  
POV: 3rd-person, she/he
Love-Geometry: none

Quote-Core: "How could he concentrate on the complexities of his mission when his mind was constantly deviating to that lovely, heedless idiot?"

Summary

Juliana Telford is not your average nineteenth-century young lady. She’s much more interested in researching ladybugs than marriage, fashionable dresses, or dances. So when her father sends her to London for a season, she’s determined not to form any attachments. Instead, she plans to secretly publish their research.

Spencer Northam is not the average young gentleman of leisure he appears. He is actually a spy for the War Office, and is more focused on acing his first mission than meeting eligible ladies. Fortunately, Juliana feels the same, and they agree to pretend to fall for each other. Spencer can finally focus, until he is tasked with observing Juliana’s traveling companions . . . and Juliana herself.

Review

Buddy-read with Nastassja. Poor us, bro. Poor us.

Minor spoilers. Be-slightly-ware.

Love, Lice and Spice - the pet name me and my friends use for this book - isn't a bad thing. It is well-written (I mean the wording, not the plot or the pace), stylized, has a few good moments, but also boring, cliched, and fluffy. It's like a typical adult historical romance with blah-blah-blah, misunderstandings, weird mysteries, stupid kidnappings rescue missions, and sugary happy endings. Only stripped of the fire in people's loins. 

We have a chit named Juliana and young gentlemen named Spencer. Both have their reasons not to marry, both will come to London for their secret goals. Juliana is 19 and clever and all, but for me, she was just annoying and inconsistent most of the time. Spencer is more likable and his story-line is slightly better. The downside is, I didn't feel the chemistry between these two and next to the end didn't give a damn about their future. There were Carrie, Juliana's cousin, and Mr. Bobbington (funny, I know), Spencer's best friend. I think their ship had more chances to shine.

The main mystery was developed badly. I mean, you have no idea what's going on until the big revelation. Moreover, at the moment you already know who are the bad guys but still don't understand what's their problem. Maybe I slept through the hints explanations? 'Cause the book is far from being exciting and very close to sleeping pills.

I liked how the author handles different accents, how nicely she pictures the regency epoch, how accurate uses facts. But c'funking'mon. This is YA! Show me a young person who prefers details to action and peril and stuff? Adult historical romances might be tedious, but we all know what readers pick up them for. YA historical romances have to have their special feature too. Look at These Vicious Masks. Superpowers, dangerous situations, humor, wits, love (without cliches such as "She heard a soft moan and a hum of pleasure but had no idea which one of them made which sound" (c) Ew). That's a nice cocktail. Alas, drinks with lice aren't tasty.

The worst part of the book is the ending where we find out that all the Pyebalds are psychos, plus we see how Juliana's uncle helps her to find a publisher and then her father confesses that he was eager for their work to be published. So why didn't you talk with your sister's husband before, old man? For the plot's sake, I guess. 

I can't recommend this book. The romance is overwhelming and underwhelming at the same time (the characters think only about each other, but do nothing aside from staring), the mystery is confusing, the pacing is screamingly slow. There were a couple of nice scenes, but would you read 350 pages for them? I doubt it.

На русском...

Жанр: исторический роман, YA
Фишки: конфликт между Англией и Францией, шпионаж, сезон
Фейл: занудство, сюжет и романс
WOW: стилизация, реставрация эпохи
POV: от третьего лица, she/he
Геометрия чувств: отсутствует
На русском: ЛП
Прочитана: в оригинале

Цитатосуть: «Как он мог сосредоточиться на миссии, если все его мысли были о той прелестной и невнимательной дурочке?»

Аннотация

Джулиана Телфорд отнюдь не обычная юная леди девятнадцати лет от роду. Для нее изучение божьих коровок интересней танцев, нарядов и поисков мужа. Отец отправляет ее на целый сезон в Лондон, но Джулиана решает, что личная жизнь подождет, а наука — нет. Ее мечта — обнародовать результаты своих научных открытий.

Спенсер Норвем тоже далек от стандартов — его досуг весьма любопытен, ведь он шпионит на британское Военное ведомство. Юному джентльмену важнее справиться с первой миссией, нежели тратить время на флирт с дамами. Благо, что Джулиана полностью с ним согласна. Они решают прикрыть друг друга, изобразив влюбленных. Теперь Спенсер сможет спокойно выполнить поручение, его задача — следить за тем, с кем в город приехала мисс Телфорд, а также за ней самой.

Рецензия

Мы с друзьями зовем эту книгу «Любовью, вшами и специей» или же просто «Вшами», потому что «Love, Lies and Spies» созвучно с «Love, Lice and Spice». Так что не удивляйтесь странному сокращению, поюзанному в ревью.

Итак, перед нами типичнейший исторический романс с реверансами, типатайнами, глазозакатывательными похищениями, бесячими недопониманиями и сахарнейшим финалом. Только без всяких пылающих чресл. «Вши» неплохо отображают эпоху, но с интригами, юмором и воздушностью все плохо.

Есть у нас юная дева и молодой джентльмен, оба мечтают о жизни вне брака, обоим нужно поехать в Лондон, оба что-то скрывают.

Давайте начнем с Джулианы, девятнадцатилетней наследницы неплохих деньжищ. А-ля забавная ситуация в самом начале книги ввела меня в заблуждение, намекнув на скудоумии героини, но потом оказалось, что ум не такой и скудный, просто неадекватный. Дева души не чает в божьих коровках и мечтает опубликовать результаты своих исследований, потому соглашается ехать в Лондон под предлогом поиска мужа.

Спенсер трудится на министерство военных дел, шпионит за соседями родственников Джулианы, и немного подозревает ее саму в причастности к сливу инфы за бугор. Потому он тоже поедет в Лондон, чтобы собрать улики и завершить операцию. Спенсер вполне ничего. Ради него и читала.

Герои встретятся до поездки в столицу и заключат договор, согласно которому, станут разыгрывать пару влюбленных, чтобы отвадить потенциальных дам и кавалеров плюс сблизить подругу кузины ГГ с другом мистера Норвена. К сожалению, романтик получился унылым и безхимозным. Даже у Кэрри и Боббингтона (нет, это не песик, это тот самый друг) дела обстояли лучше (а они практически не обстояли, чуете подвох?).

Детективная линия очень слаба. Ты вообще не понимаешь, что происходит, пока злодеи не получают по шапке. Причем злодеи-то очевидны, а преступления — нет. С другой стороны, эта книга лучше снотворного: вдруг я просто уснула и пропустила детали?

К плюсам могу отнести стилизацию под эпоху: акценты, манеры, факты. Но, ребят, мы же в YA. Покажите мне любителя этого жанра, который бы предпочел историческую дотошность опасностям и крутому бантеру, пусть даже они выйдут за рамки «времени»? Все мы знаем, в чем прелесть исторических романов для более взрослых дев. YAшным ИР тоже нужна фишка. Посмотрите на «Эти порочные маски»: юмор, движуха, забавные перепалки, сверхъестественный элемент и динамичный романс без перегибов. Вот это хороший коктейль. А напитки со вшами, увы, не для меня.

Кстати, в какой-то момент оценку хотелось завысить, а потом случился финал с психованными антагонистами и дядюшкой Джулианы в роли боженьки из машины. И в итоге папанька ГГ доказал, что сюжетная линия дочери высосана из пальца. Благодарствуем, мистер Телфорд. Вы забили последний гвоздь!

Короче, «Вшей» я не советую. Романс недо- и пере- (герои влюбляются моментально, но после не делают ничего. Вас ждут бесконечные монологи, довольно редкие взгляды и океан фрустрации). Детектив хромает, твисты вполне очевидны, а сюжет еле ползет. Позитивное в книге есть, но три сотни страниц ерунды против пары десятков путевости не есть удачная формула.

************************************************************************************