Castle in the Air by Diana Wynne Jones (Диана Уинн Джонс - Воздушный замок)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
John Me – Love Is My Drug, Is My Medicine

Release: March 5th 2009 by Harper Collins Children's Books, 285 pages (first published 1990)

8.5 out of 10

Genre: fairytale, fantasy
Stuff: jinn, flying carpet and castle, magic
Fail: funny, but not charismatic MC
WOW: old characters, the plot, humor
POV: 3rd person, male
Love-Geometry: none

Quote-Core: “Fate doesn't care most of the time.”

Summary

By day Adbullah is a humble carpet merchant, yet in his dreams he is a prince. But his dreams start to come true when he meets the lovely Flower-in-the-Night.

When a hideous djinn carries Flower off into the sky, Adbullah is determined to rescue her - if he can find her, and if he can avoid all the ferocious villains who seem to be after him. But how can he possibly succeed, with only a bad-tempered genie and an unreliable magic carpet to help him?

Review

Okay, I have to admit, I pick this book up thinking only about Howl and ended up being indifferent in new characters' fates, but the story itself and the writing (especially Russian translation) were super funny and smart, plus old heroes had played their roles, so overall I'm happy and ready for more.

This installment's adventures start in Zanzib where we meet Abdullah who sells carpets and loves to dream. One day a stranger offers him an old magical item which soon changes the boy's life: he falls in love, but his sweetheart gets abducted and Abdullah has to save not only her, but his own life too. Danger is everywhere, but with a flying carpet, a nasty jinn, a skillful solder and a few crazy cats the boy will go to Ingary and become a hero.

(c) taka0801

In this part we'll see Howl and Sophie, Lettie and her husband (until this book I wasn't sure whom she will marry: prince or mage), little Valeria, Calcifer and others. It's been only a year since the ending of the book #1, but there are serious news about everyone. Howl and Sophie now one of my favorite pairings. They aren't your typical HEA-couple, their quarrel, they fight, they know each other's flaws and don't mind them at all, 'cause you can't love a person partially, only whole. I'd love to see these two in a more mature setting, it might be firework-ish!

Again, I wanna praise the plot. So many different lines interlace and turn into a well-thought-out and logical netting. Silly and naive moments open up from another side, as well as characters' natures and motivations. And after you've done with the book you wanna re-read it again, 'cause so many things will be different now when you know every secret and twist. That's magic!

Diana Wynne Jones knows how to surprise and entertain her readers during their read. I wasn't bored even once. I also need to highlight Jones's wits and humor (and many thanks to the Russian translator who did GREAT). I might not be in love with the new narrator, but I did enjoy his way of thoughts and speech.

I can't say more, 'cause this book is too intricate not to give a spoiler away by touching its threads. So I just let a content sigh out and run for the book #3.

На русском...

Релиз: Азбука-2013, 416 страниц

8.5 из 10

Жанр: фэнтези, сказка
Фишки: джинн, летающие ковер и замок, магия
Фейл: хороший, но не влюблябельный герой
WOW: юмор, появление старых персов
POV: от третьего лица, мужской
Геометрия чувств: нулевая
Прочитана: в оф. переводе

Цитатосуть: «Большую часть времени Судьбу никто особенно не волнует».

Аннотация

Жил да был в далекой южной стране юноша по имени Абдулла. Он торговал на базаре коврами, но больше всего на свете любил строить воздушные замки, грезить о чудесах и мечтать о женитьбе на прекрасной принцессе. Но не успел Абдулла и впрямь обзавестись волшебным ковром-самолетом и познакомиться с самой что ни на есть настоящей принцессой, как спокойная жизнь кончилась: прелестную Цветок-в-Ночи тут же похитил ужасный ифрит. И начались захватывающие приключения...

Рецензия

Должна признаться, что взялась за проду исключительно ради Хоула и не особо прониклась новыми персонажами, и тем не менее книга вышла что надо: забавные ситуации, юморные диалоги, логичная увязка всего и вся плюс качественный перевод.

В «Воздушном замке» мы переносимся в Занзиб, где живет и торгует коврами юноша Абдулла. Аладдинистый малый любит мечтать о захватывающих приключениях, прекрасной принцессе и собственном благополучии, но продолжает сидеть на попе ровно и не стремится к большему на яву. Но вот на пороге его шатра появляется незнакомец и предлагает купить волшебный ковер. Абдулла немедленно соглашается, и той же ночью мечты начинают сбываться. Юноша встретит прекрасную незнакомку, но ту вскоре похитит зобный ифрит, а вина падет на несчастного Абдуллу. Ему предстоит не только сбежать из тюрьмы, но и отправиться вслед за своей любимой, заручившись поддержкой падкого на лесть ковра, своенравного джинна, опытного вояки, маленького котенка и его бешеной матери. Ингария ждет! На родине Хоула парень станет героем.

Кстати, Хоул и Софи не просто мелькнут на фоне, а сыграют серьезную роль в судьбе заморского парня. Также мы встретим Летти с ее супругом (в финале первой части я не совсем поняла, с кем там она останется: с принцем или же магом; а теперь узнала наверняка), маленькую Валерию, Кальцифера и пару других уже знакомых героев. С момента финала «Ходячего замка» до событий второй части прошел год, но за это время многое изменилось, в чем вы сами сможете убедиться.

(c) taka0801

Хоул с Софи вошли в число моих любимейших пар. Их «долго и счастливо» наполнено руганью, но чародей и его чародейка принимают друг друга со всеми минусами и косяками, а потому их споры не носят обидный характер, скорее просто помогают выпустить пар. Мне хотелось увидеть этих двоих в более взрослом сеттинге. В современном УА подобной модели шипа мне точно еще не встречалось. Разве что Торн и Кресс… но не на 100%

И вновь овации сюжету. Множество разных линий ловко переплетаются и образуют яркое полотно из хорошо продуманных деталей. Все, что сначала казалось наивным и глупым, обретает свой обоснуй, а мотивация персонажей становится все железней с каждой новой страницей. Но, что самое интересное, едва дочитав книгу, я полезла снова ее листать, потому что несколько твистов изменили смысл минувших событий. То есть «Воздушный замок» можно смело читать дважды)

Диана Уинн Джонс умеет удивлять и удерживать внимание читателя, мне также импонирует ее остроумие (равно как и локализация этого остроумия в переводе). И пусть я не очень-то увлеклась воздушнозамковым нарратором, меня веселили его мысли.

Все, ничего больше я не скажу, потому что стоит задеть одну ниточку и посыплются спойлеры. Лучше пойду погорюю, ведь осталась всего одна книга, и серия завершится =(

************************************************************************************
Howl's Moving Castle (Ходячий замок):

• Howl's Moving Castle (Ходячий замок) #1/3
• Castle in the Air (Воздушный замок) #2/3
• House of Many Ways (Дом с характером) #3/3

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

A Torch Against the Night by Sabaa Tahir (Саба Тахир - Факел в ночи)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
The Neighbourhood – Silver
Voicians – Loyal Friend
Kutless – I Do Not Belong

Release: August 30th 2016 by Razorbill, 452 pages

3.5 out of 10

Genre: high-fantasy, YA
Stuff: slavery, fight for a throne, politics and dessert trips
Fail: everything aside from Helene's POV
WOW: Chapter 53
POV: 1st-person, muti
Love-Geometry: hard

Quote-Core: "So long as you fight the darkness, you stand in the light."

Summary

Elias and Laia are running for their lives.

After the events of the Fourth Trial, Martial soldiers hunt the two fugitives as they flee the city of Serra and undertake a perilous journey through the heart of the Empire.

Laia is determined to break into Kauf - the Empire's most secure and dangerous prison - to save her brother, who is the key to the Scholars' survival. And Elias is determined to help Laia succeed, even if it means giving up his last chance at freedom.

But dark forces, human and otherworldly, work against Laia and Elias. The pair must fight every step of the way to outsmart their enemies: the bloodthirsty Emperor Marcus, the merciless Commandant, the sadistic Warden of Kauf, and, most heartbreaking of all, Helene - Elias's former friend and the Empire's newest Blood Shrike.

Bound to Marcus's will, Helene faces a torturous mission of her own - one that might destroy her: find the traitor Elias Veturius and the Scholar slave who helped him escape... and kill them both.

Review

Yet another disappointment of this year. Buddy-read this with Vira (aka lost-buddy, Nastassja (aka okay-okay-buddy), Simona (aka turbo-buddy), and Sarah (aka I-know-right buddy) with whom we ranted at nights until our fingers couldn't type anymore. Plus many tanks for dark humor from Gelisvb. 

SPOILERS AHEAD

I was right. More books meant more drama. And ATAtN's drama is all about lurve. I had no complaints about the romance in the previous part of the series, but back then I believed that Sabaa Tahir would develop this topic properly. What did I get?

Elias loves Laia. Keenan loves Laia. Laia loves whoever is here and now, Helene loves Elias, Avitas likes Helene, Soul Catcher admires Elias and so fucking on. Ugh.

Laia. I liked her in AEitA and now can't recall why. And it's not her snowflake-ish nature that irritates me s much, it's her inner self, her behavior, thoughts, and actions. She's a whore-ish hypocrite with a lame attitude. The scene when she went off into hysterics and forced a tribe to hide some Scholars made my sooo angry. No one can dictate terms at somebody's 'house'.

Elias. I feel nothing toward him now. He's good, but after:

Laia is curled in a ball on the other, one hand on her armlet, fast asleep. “You are my temple,” I murmur as I kneel beside her. “You are my priest. You are my prayer. You are my release.”

I see not a warrior with a heart of gold and desire to fight injustice, but a lovesick boy who fell THAT hard for a pretty face only. Bah.

Keenan. I hate this dude. The big revelation about his nature didn't surprise me at all, everyone who paid attention during AEitA knew it. He's very annoying, has no personality, and actually fell for a pretty face too. I mean... you're an ancient creature who tries to avenge your kin, how can you be so superficial? Also, his ahaha-I'm-not-who-you-thought-I-am was really pathetic. Like a scene from a cartoon.

Helene aka Blood Shrike. Shrike... first of all, this is a very ridiculous word, I can't say it without a laugh. And second of all, shrike is a fluffy bird.

Add some blood and be scared.

Okay, in the last installment I almost hated the girl, but in ATAtN her POV was the only likable thing. She needs to get rid of delusions about Elias and I'll call her my favorite characters in this series. Also, I ship her with Harper... or rather shipped, 'cause the brother things make her future pairing with the guy a bit weird. As if she'll replace one brother with another.

I loved Helene's family (except for Hannah, of course). I still have goosebumps after Chapter 53.

Avitas. The new guy in the town seems cool and now he's my new Elias.

The Commandant. I feared the bitch harrrd in book #1, but in this one, she turned out to be just a crazy lunatic. Why oh why!

This series lacks good villains, you know? Keris and Warden are freaks while Marcus who had a chance to shine in his cunning and cruelty became kinda mad too. Not to mention the Big Bad Boy called Nightbringer who's in love with a shell. Where are reasonable antagonists? What's going on?

Cook. What was that? Celaena Sardothien? If she's so badass then why the fuck she'd been waiting around and didn't kill Keris early? She had A LOT of possibilities. But decided to act only now.

This is as much stupid as Spiro's logic. I wanna give Scholars a chance to fight Empire, I'll tell them my secret. NO! I'll reveal it only to one person and nobody else. Why? So all the second book characters would try to rescue the boy. Thanks, bro. True help.

Izzy aka Plot Tool. Have no idea how she came from a scared shy to a bold flirt so fast. To die happily? Yeah, right.

Soul Catcher reminds me of Zahra from The Forbidden Wish. And she bored me to death with her story and realm. I'm not a fan of spirit worlds and chats with dead people. I roll my eyes every time I see something like that in books.

Mamie Rila is awesome. Smart, honorable, and all. But 2-day-faint is too much, isn't it? Get the woman out of a coma, please.

Augurs. Interesting guys, I wanna learn more of them. Plus their predictions make me curious thus I go on and read till the end.

The writing did change. There are more purple-shit in da style of:

My hands are filled with her—waist, hips, that cloud of sugar-scented hair.

and

She made me think of sorrow and a green-gold sweetness.

How could one's hair smell like sugar after weeks in the desert? And what the fuck with a green-gold sweetness????

Superpowers. I don't like when at first we have magical creatures and mere people and then these people turned out to be magical too. Elias is a new Soul Catcher, Laia can be invisible, Helene heals with a song, Marcus sees ghosts. Do I need to go on? Too many miracles for one book.

Action. Fighting-scenes were actually good, but I got tired of them at 35% already. The last chapters with Darin's rescue were extremely meh. Everything that could happen DID happen. Laia showed off her power to Warden, Laia fight Warden, Laia this and Laia that. Children rock. Prison Break Fuck Yeah. Unbelievable much.

The ending screwed even the things I liked. Helene became a robot, Avitas pulled Santa-Barbara on, Marcus went crazy, Laia lost Keenan and now loves Elias again. Are you kidding me? My interest is gone and lost forever.

All in all, the book wasn't a total disaster, there were nice things, chill moments, and unexpected turns, but only a few. Everything else killed my joy. I was ready to rant much, but feeling tired even for that.

На русском...

Релиз: АСТ-2016, 448 страниц

3.5 из 10

Жанр: хай-фэнтези, YA
Фишки: восточная мифология, древнеримская политика
Фейл: слащавость, неважный девеломент
WOW: Элен, 53 глава
POV: от первого лица, мульт
Геометрия чувств: бесячая
Прочитана: в оригинале

Цитатосуть: «Ты стоишь на свету до тех пор, пока борешься с тьмой».

Аннотация

«Факел в ночи» приведет читателей в самое сердце империи.

Лайе с Элиасом предстоит с боем прорваться на север, чтобы спасти Дарина из ужасной тюрьмы Кауф. За ними в погоню отправят имперских солдат, Комендант не прекратит своих манипуляций, а прошлое будет давить на героев своим грузом. Им придется перехитрить врагов и совладать с сердцами.

В городе Серра Элен Аквила окажется в полной власти жестокого Маркуса, нового лидера государства. Когда ее верность окажется под вопросом, Элен придется отправиться на задание, цель которого станет ее искуплением или погибелью.

Рецензия

Очередное разочарование.

С одной стороны эта часть не так и не плоха: были и твисты (пусть даже несколько очевидные), и классные сцены боев, и ряд криповых моментов; но, в целом и общем, «Факел» не удался.

И знаете, в чем косяк?

Элиас любит Лайю, Кинан любит Лайю, Лайя любит всех, кто подвернется, Элен любит Элиаса, Авитасу нравится Элен, а сам Авитас…

Короче, если в прошлой книге претензий к роману не было, потому что автор могла постелить соломки уже в проде, то теперь этот цирк ничем не оправдаешь. Да, в жизни бывают такие же сантабарбары, но проблема не в геометрии, а в спотолочных шипах. Решила Тахир замутить любовную кучу-малу? И замутила. А логики никакой.

Лайя в «Факеле» столь феерично тупа и мэрисьюшна, что симпатия к этой деве сдохла довольно быстро. Дочь-Львицы бегает со своим уставом по чужим монастырям и прокачивается до Зены-Королевы-Воинов, не ударив пальца о палец. В голове у нее ветер, а волосы пахнут сахаром (Элиас так говорит, но я ему что-то не верю).

Элиас тоже испортился.

Лайя спит, подложив под голову руку с браслетом.
— Ты мой храм, — шепчу я, опускаясь перед ней на колени. — Моя жрица. Моя молитва. Моя свобода.

Вот так славный воин с благородными идеалами стал самым обычным влюбленным, бросившим все ради волос с сахаром (я еще не раз это припомню). В этой книге его то и дело тюкают, бьют, режут, травят, давят, бросают, и в какой-то момент это попросту надоедает.

Кинан. Внимательно читавшие «Уголек» в курсе секретов рыжего; все остальные, может быть, удивятся. Бесячий парень, пускающий слюни на Лайю, голосующий за секс после похорон и обожающий мультяшные каминауты.

ПОВ Элен оказался наиболее интересным. Скандалы, интриги, расследования!

Единственное… Сорокопуты они же…

Такие вот милые птички. И каждый раз при виде слов «Кровавый Сорокопут», я мысленно поливала кровью эту пушистую крошку.

А еще родня у Элен классная. За исключением Ханны. Самый околослезный момент был связан именно с родом Аквилла.

Авитас. Новый парень на деревне. Активно шиплю с Элен.

Керис. Раньше боялась эту тварину, а теперь пригляделась — по ней психбольница плачет. Сумасшедшая фанатичка, ей богу. Такие меня не пугают, а только смешат.

И вообще, что за фигня с антагонистами? Керис и Уорден двинутые. Маркус был вах, а потом тоже сошел с ума. Несущий Ночь похож на эмо из девяностых (или когда-то там они были?). Дайте кого-нибудь злого и адекватного!

Повариха из первой части превратилась в местную Селейну Сардотин. У меня к ней один вопрос: зачем было ждать у моря погода в течение стольких лет? Почему она не пришила Керис гораздо раньше?

У Спиро тоже с логикой не ахти. Решил спасти бедненьких книжников и рассказал страшный секрет… всем? Как же. Всего одному парню, которого тут же схватили и как бы... спасибо за помощь. Но я понимаю, научи Спиро не только Дарина своим премудростям, книги бы просто не было, потому что пленник лишился бы всякой ценности.

Умилила Иззи: в мгновение ока из затюканной и зашуганной превратилась в кокетку от бога. Слабо верится в такие трансформации.

Собирательница Душ напоминает Зару из «Запретного желания», а еще вгоняет в такую тоску, что мама не горюй. Мне вообще не нравятся всякие потусторонние миры, по которым бегают души. Выглядит карикатурно.

Мама Рила крута. Надеюсь, ее откачают. А то Саба Тахир вырубила беднягу и сказала, что та очнется дня через два, забыв, что это уже не отключка, а натуральная кома.

Пророки весьма интересные хлопцы. К тому же их предсказания (хотя бы они!) держат в напряжении до финала.

Стиль письма изменился, кстати. В очень слащавую сторону: волосы с ароматом… сахара (вы помните чьи), золотисто-зеленая сладость (и это не фрукт, а… Лайя), запах специй и дождя (а это у нас Элиас). И все бы ничего, но там никто не моется, все куда-то бегут, проходят месяцы… может, потому сладость зеленая? Плесенью успела покрыться.

Сверхспособности у ВСЕХ. Одна становится невидимой, другая лечит песней, третий души ловит, четвертый призраков слышит, пятый сам того и так далее. Когда в книге и так имеется мистический элемент (ифриты, джинны и ко), зачем раздавать суперпауэры людям? Слишком много чудес на квадратный метр.

Финал практически пролистала: бессмысленная беготня и езда на роялях (тех, что стояли в кустах). Случилось все, что могло случиться. 53 глава выше всяких похвал, но побег из курятника... скука смертная.

А еще мне не понравилось, к чему мы в итоге пришли. Элен, к которой я начала проникаться симпатией, включила режим робота. Авитас — режим мыльной оперы. А Марскус — режим психа. И мой интерес сдох.

Третью книгу не жду от слова совсем (что говорить о четвертой), но почитать почитаю. Вдруг Маркус подлечит свою головушку?

ПС: В благодарностях Саба шлет поцелуи одной писательской подруженьке за помощь и всё такое. И знаете, кто эта фея? Рене Ахди. Это многое объясняет...

************************************************************************************
An Ember in the Ashes (Уголек в пепле):

• An Ember in the Ashes (Уголек в пепле) #1/4
• A Torch Against the Night (Факел в ночи) #2/4
• Untitled (Без названия) #3/4
• Untitled (Без названия) #4/4

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

The Forbidden Wish by Jessica Khoury (Джессика Хури - Запретное желание)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
Ancient Arabian Music - Arabian Nights
Two Steps From Hell – False Prince
Active Child – These Arms

Release: February 23rd 2016 by Razorbill, 352 pages

5.5 out of 10

Genre: retelling, fantasy, YA with a hint of upper-YA
Stuff: jinn, Aladdin, court, lies
Fail: fairytale-ish much
WOW: humor, writing style
POV: 1st-person, female
Love-Geometry: seeming

Quote-Core: "Even a thief may have honor, and even a jinni may have a heart."

Summary

She is the most powerful Jinni of all. He is a boy from the streets. Their love will shake the world...

When Aladdin discovers Zahra's jinni lamp, Zahra is thrust back into a world she hasn't seen in hundreds of years -- a world where magic is forbidden and Zahra's very existence is illegal. She must disguise herself to stay alive, using ancient shape-shifting magic, until her new master has selected his three wishes.

But when the King of the Jinn offers Zahra a chance to be free of her lamp forever, she seizes the opportunity—only to discover she is falling in love with Aladdin. When saving herself means betraying him, Zahra must decide once and for all: is winning her freedom worth losing her heart?

As time unravels and her enemies close in, Zahra finds herself suspended between danger and desire in this dazzling retelling of Aladdin from acclaimed author Jessica Khoury.

Review

Buddy-read with Nastassja and Kristalia. I finished last, 'cause couldn't stop rereading ADSoM and AGoS, daydreaming about Rhy. 

After The Forbidden Wish, I got that I'm not a fan of fairytales. Dark retellings? Yes, please. But stories without complicated morality aren't my thing. I appreciate rich writing and unusual twists, but it's not enough for me to fall for the characters and to enjoy a typical ending. Maybe Arabian theme and Aladdin-ish stuff aren't my things either?

This book is about powerful jinni Zahra trapped in her lamp. She is a-freaking-amount-of-years-old and had been out of anyone's reach for millenniums. Then magical ring led a boy Aladdin to her beautiful prison and our story began.

First of all, this Aladdin is not your old-fashioned Disney hero. His parents were rebels, but he wants nothing to do with their business, he'd love to avenge their deaths but prefers gambling games, women, and alcohol. The canonical thing is that he's still a thief. Zahra is not your typical jinni as well. You have to keep her lamp with you or she will return inside. If someone else would touch it, she'll become his or her servant, even if you haven't made your all three wishes. But if you'd manage to return the lamp, jinni is yours again.

Do we have more characters? Yes. There are the king's brother (an evil bastard) Sulifer and his son Prince Darian, they are Aladdin's swore enemies. There are the King himself and his daughter Caspida (future Queen of Parthenia) and her Watchmaidens (handmaidens with ninja skills). And there are King of Jinn Nardukha and his son Zhian. Others are a crowd of extras.

Aladdin would try to achieve his goal (which is to punish Sulifer and Darian; yup, he'd spend years doing nothing but now he's ready to fight) with Zahra's help, while she would use him for her purpose. There would be slow-burning romance and angst and fire. I hope you'll like it more than I. My problem is simple. I had no connection with MCs. They aren't lame or something, but I didn't feel them anyway. Too bad for me, 'cause Khoury's prose is vivid and sensual.

My other issue was obviousness. I mean, bad people are pure bad, good ones are good, even if they do something questionable. You have no choice but to support team-GoodOnes since the author gives you no alternative. Remember The Grisha Trilogy? There was what I call complicated morality. Readers empathized with antagonists and protagonists and even those who were in between. In The Forbidden Wish you know from the start who is nice and who is not, no matter how they act, and everything is decided for you.

The story itself is good, without huge holes and illogical things. I did love Khoury's version of jinn nature, her vision, and the changes she made. I wasn't bored (well, only a few times) or angry, it was a smooth read. I wouldn't mind more development of... everything, but it's a standalone novel and there was no room for such moves.

The ending was super HEA. It's ok, but there was nothing to cry after or be sad for. I like bitter-sweet finals, they touch more strings of my soul. In TFW's case, I was skipping passages during the last 15% of the book. I didn't care what would happen, who would die (if so), and who'd win. But it just me and my indifference for Aladdin, Zahra, and the other characters.

Overall, The Forbidden Wish is a decent book among other retellings, but you have to be in a right mood and don't expect something dark and shocking or complicated and strong.

На русском...

Жанр: хай-фэнтези, ретеллинг, YA
Фишки: джинны, магия
Фейл: излишняя сказочность
WOW: язык
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: мнимая
На русском: нет

Цитатосуть: «Даже у вора может быть честь, а у джинна — сердце».

Аннотация

Среди джиннов ей равных по силе нет. А он - уличный беспризорник. Их любовь сотрясет мир.

Когда Аладдин находит лампу джинна Зары, та возвращается в мир, который не видела тысячи лет - мир, в котором магия под запретом, а Зара - вне закона. Вот только уйти отсюда она не может, пока новый хозяин не озвучит свои три желания. Придется слиться с толпой, чтобы спасти себе жизнь, а поможет ей в этом древняя магия, позволяющая менять свой облик.

Когда король джиннов предлагает Заре шанс освободить от лампы навеки, она хватается за эту возможность, а затем понимает, что начинает влюбляться в того, кто ее вызвал - в Аладдина. Чтобы спасти себя, Заре нужно предать его, и ей придется решить, стоит ли свобода разбитого сердца?

Но время идет, и враги джинна все ближе. Захра понимает, что угодила в ловушку между смертельной опасностью и страстью.

Рецензия

Не сложилось. Во-первых, AGoS-похмелье, а, во-вторых, не люблю типичные сказки.

Плюсоминусы. Сильной стороной «Запретного желания» является манера письма Джессики Хури. Красивые речевые обороты, трогательная рефлексия, живые диалоги — в этом ей не откажешь. Но мир прописан несколько схематично (вот город, гора, пустыня и даже море, а все остальное додумайте сами). Мифология проработана. Уж не знаю, оригинальна она или просто откуда-то слита (про джиннов читала я мало), но выглядит интересно. Героев полно, но с командой запутаться сложно, поскольку серых тонов в «Запретном желании» нет: антагонисты, протагонисты, третьего не дано. Для меня это явный минус.

Суть истории заключена в противостоянии людей и джиннов: первые должны воршипить вторых, дружить и любить низзя. Чтобы развить тему, автор берет сына убитых мятежников Аладдина (не типичного диснеевского воришку, а бабника, начинающего алкоголика и… окей, он тоже ворует) и Зару, одну из самых могущественных джиннов, запертую своей же родней в лампе и вынужденную прислуживать тем, кто лампой этой владеет. В анамнезе Зары связь с человеком, финал которой плачевен. В анамнезе Аладдина жестокая казнь родителей и годы бродяжничества. Зара мечтает о свободе, Аладдин о мести. За желанным обоим придется отправиться во дворец…

Помимо упомянутых персонажей вам встретятся принцесса Каспида со свитой ниндзя-фрейлин, ее престарелый отец, брат короля Сулифер, принц Дариан (суженый Каспиды по совместительству), правитель джиннов Нардуха и его наследник Жиан. Плюс массовка, куда без нее.

Сеттингом станет закрытый город Парфения (закрыт он по причине отказа приносить жертвы джиннам, жители предпочитают духов пустыни пленять и убивать), но большую часть книги мы проведем во дворце.

Сюжет разветвлен: казалось бы речь о борьбе с джиннами, угнетении бедных, жажде власти, но на самом деле в фокусе роман. Он хорош, но меня не пробрал. Моя проблема в изначальной равнодушии к героям, из которого даже самая страстная сцена должных эмоций не вызвала. Те же, кого герои заденут, буду в восторге.

Развязка стремительная и до ужаса хэппиэндистая. Мне к тому времени стало настолько плевать, чем закончится книга, что я начала пропускать абзацы и… ничего не потеряла. На мой взгляд, медовым финалам необходимы ложечки дегтя. Как соль оттеняет сахар, а горечь свежесть, так капелька драмы (или стакан) идет на пользу счастливым концовкам.

Вывод: «Запретное желание» понравится любителям Востока, пестрой прозы, харизматичных воров, внесериек и сказок. Если воспринимать историю не как ретеллинг, а именно как сказку... ей можно поставить и баллов 9.

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

An Ember in the Ashes by Sabaa Tahir (Саба Тахир - Уголек в Пепле)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:

Kodaline – Take control

M83 ft. HAIM - Holes in the Sky

Ella Henderson – Empire

Release: April 28th 2015 by Razorbill, 446 pages

10 out of 10

Genre: high-fantasy, YA
Stuff: slavery, trials, violence
WOW: action
POV: she/he, 1st-person
Love-Geometry: seeming

Quote-Core: "As long as there is life, there is hope."

Summary

Laia is a slave.

Elias is a soldier.

Neither is free.

Under the Martial Empire, defiance is met with death. Those who do not vow their blood and bodies to the Emperor risk the execution of their loved ones and the destruction of all they hold dear.

It is in this brutal world, inspired by ancient Rome, that Laia lives with her grandparents and older brother. The family ekes out an existence in the Empire’s impoverished backstreets. They do not challenge the Empire. They’ve seen what happens to those who do.

But when Laia’s brother is arrested for treason, Laia is forced to make a decision. In exchange for help from rebels who promise to rescue her brother, she will risk her life to spy for them from within the Empire’s greatest military academy.

There, Laia meets Elias, the school’s finest soldier—and secretly, its most unwilling. Elias wants only to be free of the tyranny he’s being trained to enforce. He and Laia will soon realize that their destinies are intertwined—and that their choices will change the fate of the Empire itself.

Review

You all heard about this book. This one has an ocean of reviews and people discuss it breathy. I've read its blurb about six months ago and almost forgot the details. I was ready for sands, the Pyramids, pharaohs mixed up with Spartans, and Escrava Isaura. I’ve got a lot of sand but that’s it. The rest was totally unexpected. And it was better than I thought!

The Martial Empire conquered the Scholar Empire’s lands, they didn’t enslave all the people, just their open enemies, and rebels (there's one more option for such people – death). Besides Legionnaires, Martials have Masks – deadly, merciless, and unstoppable. One of them came to the house of our seventeen MC named Laia. The reason for this night visit was her elder brother Darin and his drawings (the boy likes to draw weapons and the Empire doesn’t like it). The not really nice talk came to the murder of grandparents of Laia and Darin, Darin was arrested, and Laia runs, but… she had nowhere to go.

Augurs had predicted a long time ago that the dynasty of the present Emperor would end. And the time came. They announced the Trials, between only four the best solders of Blackcliff (alma-mater of Masks) of the current year. The winner will have the Empire, the crown, everything. The second winner will become his or her right hand, and the rest would be dead. They must prove their courage, cunning, strength, and allegiance. Among Aspirants there is Elias, our male MC. He’s twenty, and fourteen years of his life he has spent in Blackcliff as others Masks. But unlike them he doesn’t wanna be here, he hates violence, blood, and killings. He desires the only thing – freedom. And, if to believe to Silent Brother named Cain, he will have it, but first, he must stand all the Trials.

“You are an ember in the ashes, Elias Veturius. You will spark and burn, ravage and destroy. You cannot change it. You cannot stop it.”

Laia finds rebels and asks them for help, she thinks Darin is one of them, that’s why he’s captured. Rebellion agrees to free him, but she has to become their spy in Blackcliff, which means she has to become a slave of Commandant, inhuman bitch and… Elias’ mother. I’ve seen many antagonists during my bookish life, but this one… is the devil's incarnate. Laia would have a really hard time, but she’d be determined to do anything if it helps Darin to escape prison and execution.

“You are full, Laia. Full of life and dark and strength and spirit. You are in our dreams. You will burn, for you are an ember in the ashes.”

MCs’ ways will be crossed. An веру question is, who will help another more.

BTW, we have here two love-triangles: Laia and Elias would have more than one romantic interest (but as to me, this geometry is pretty seeming). Elias has an old friend Helene, who is a solder and in the Trials too. Laia has Keenan, he’s a rebel. BTW, I've found him another match. As well as for Helene. I’m kinda a book-pimp. 

What I liked:

• Mythology. Besides the main story, we’ll see djinns, ifrits, desert demons, and other interesting creatures.
• MCs. I related to them immediately and was empathizing with them during the whole story. This thing wouldn't work on everyone (proved by Tanya Nekrasova). But if it clicks, it would be loud. Elias is tough on the outside and soft on the inside. Learned to kill, he didn’t forget what it’s like to feel. Laia said he has a soul, it’s damaged, but it’s there. As to Laia, she grows from naive and a bit whiny person to a warrior girl. She’s totally not a match for a Mask, but she’s not that easy to break now.
• The Trials. You know, it’s like Hunger Games meets The Maze Runner (part two) – the sea of hardcore and action.
• Romance. It was kinda slow-building, and that is my favorite type.

What I disliked:

• Rebellion. Strange organization hiding underground. Among them there is a traitor – the reason Laia’s parents (ex-leaders and founders of this rebellion) and their elder daughter are dead.
• Some names. I think Laia and Elias are very good choices. But Zak, Liz… it doesn't fit ancient times.

It was a very fast read, I liked the switch of first-person POV’s – the best way to know more about the high-fantasy world. And of course, I’m dying for the sequel!

A cast for my ship:

На русском...

Релиз: осень-АСТ (2015), 448 страниц

10 из 10

Жанр: эпик-фэнтези, YA
Фишки: ученые vs. воины
WOW: динамика
POV: он/она, от первого лица
Геометрия чувств: мнимая
Из той же оперы: Мари Руткоски - Проклятье победителя (рабство, главные герои из разных сословий)
Книга прочитана: в официальном переводе и оригинале

Цитатосуть: «Покуда есть жизнь – есть надежда».

Аннотация

В Империи сопротивление карается смертью.

Если вы не верны Императору и телом, и душой, вашу семью могут казнить.

В таком беспощадном мире живет Лайя. Когда ее старшего брата арестовывают за государственную измену, девушка решается прикинуться рабыней, для того чтобы шпионить в Военной академии Империи.

В таком беспощадном мире живет Элиас. Он - один из лучших солдат академии, но больше так жить не хочет. Едва ему приходит мысль о дезертирстве, его отправляют на битву.
Когда их пути пересекаются, они понимают, что связаны одной судьбой и одним выбором, который изменит будущее всей Империи.

Рецензия

Об этой книге говорили много и чаще с придыханием. Аннотацию читала больше полугода назад, обрывочные воспоминания готовили меня к египетским пирамидам, рабыне Изауре, пескам, и миксу фараонов со спартанцами. Угадала я только с песком. В остальном – полная неожиданность.

Империя Меченосцев захватила земли Книжников, народ остался свободным, но под колпаком новой власти, неугодных уводят в рабство или просто казнят. Помимо обычных солдат у Империи есть Маски – неумолимые, непобедимые, сверхжестокие. Один из них пожаловал ближе к рассвету в дом дедушки и бабушки нашей семнадцатилетней героини по имени Лайя. Причиной облавы стал ее брат Дарин, вернее, его альбом с эскизами такого оружия, о котором Книжникам можно только мечтать. Допрос перерастает в убийство старших членов семьи, Дарина берут в плен, а Лайе удается бежать. Вот только куда ей идти?

Пророки давно предсказали закат династии нынешнего императора. И вот время пришло. Они объявляют Испытания, участниками которых станут четверо лучших выпускников Блэклифа (альма-матер Масок) текущего года. Победителю достанется Империя. Ученикам предстоит пройти проверку на смелость, хитрость, силу и верность. Двое должны умереть, серебряный призер станет правой рукой нового правителя. Среди претендентов второй главный герой – Элиас. Ему двадцать и четырнадцать лет своей жизни он, как и прочие Маски, провел в Блэклифе. Но в отличие от других он не желает служить Империи, он жаждет свободы. И, если верить пророку по имени Каин, он ее непременно получит. Но прежде должен выдержать Испытания.

— Ты — уголек среди пепла, Элиас Витуриус. Тебе суждено вспыхнуть и разгореться, разрушать и уничтожать. И повлиять на это нельзя. Остановить нельзя.

Чтобы спасти брата, Лайе придется найти ополченцев, с которыми, как ей казалось, он повелся и потому был пойман. Но всему есть цена и за помощь Лайя должна превратиться в рабыню комендантши Блэклифа, бесчеловечной стервы и… матери Элиаса по совместительству. Антагонистов я повидала немало, но эта мадам… просто исчадие ада. Лайю ждут страшные времена, но она готова на все, лишь бы вызволить Дарина из тюрьмы, в которой его до смерти запытают.

— Ты преисполнена, Лайя. Преисполнена жизни и тьмы, силы и духа. Мы видим тебя во снах. Тебе суждено гореть, ведь ты — уголек среди пепла.

Пути главных героев непременно пересекутся. И кто кому больше поможет – это еще вопрос.

Кстати, в наличии два любовных треугольника: и Лайя, и Элиас окажутся на перепутье (оба на мнимом, как по мне). Со стороны Элиаса выступит давняя подруга, однокурсница – Элен. Со стороны Лайи – ополченец Кинан. Я, кстати, нашла ему новую пару. И Элен пару нашла. Я – книжная сводница.

Понравилось:

• Мифология. Помимо прозы будней нас ожидают джинны, ифриты, пустынные духи и прочие интересности.
• Главные герои. Мгновенный коннекшн и симпатия. Срабатывает не на всех (доказано Tanja_love), но если щелкнет, то мощно. Элиас – воплощение внешней твердости и внутренней мягкости. Выученный убивать, он не забыл, что есть сострадание. Как говорит Лайя, у Элиаса есть душа, раненая, но есть. Кстати, о Лайе. Из наивной размазни она превращается в воина, до Масок ей как до Луны, но сломать ее будет не просто.
• Пророки. Темные лошадки, сюжетные скрепки. Без них многое казалось бы свалившимся с потолка, с ними выглядит логичным и ясным.
• Испытания. Ну знаете, как в «Голодных играх» - море жести, море экшна.
• Романтическая линия. Относительный slow-building и этим все сказано.

Не понравилось:

• Ополчение. Мутная организация, тусящая по катакомбам. А еще среди них затаился предатель, сдавший властям родителей Лайи. Ах да, родители Лайи и создали Ополчение, добились они многого, а затем погибли вместе со старшей дочерью Лиз (младшие дети жили с дедом и бабушкой и потому не потрадали).
• Имена. Против Лайи и Элиаса ничего не имею (многих Масок тоже зовут адекватно), но Лиз, Элен, Зак… выбиваются из древних песков.

Читается книга очень легко, повествование ведется от первого лицах, главы чередуются – в роли рассказчиков выступают то Элиас, то Лайя (обожаю такие POV’ы, минимум бытовухи – максимум напряжения).

ПС: АСТ выкупило права на издание «Уголька среди пепла», релиз не за горами.

А вот такими я вижу любимых героев:

Book-Trailer

************************************************************************************
An Ember in the Ashes (Уголек в пепле):

• An Ember in the Ashes (Уголек в пепле) #1/4
• A Torch Against the Night (Факел в ночи) #2/4
• Untitled (Без названия) #3/4
• Untitled (Без названия) #4/4

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK