Wintersong by S. Jae-Jones (С. Джей-Джонс - Зимняя песнь)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
The Piano Guys – Bourne Vivaldi
Vonikk – Freefall (Dubstep Violin)
George Skaroulis – Adagio

Release: February 7th 2017 by Thomas Dunne, 448 pages

6.5 out of 10

Genre: historical fantasy, AU, retelling, upper YA
Stuff: Germany, goblins, maidens, music
Fail: underconfident MC, illogical things
WOW: writing style, originality
POV: 1st person, female
Love-Geometry: seeming

Quote-Core: "Don’t think. Feel."

Summary

Beware the goblin men and the wares they sell.

All her life, nineteen-year-old Liesl has heard tales of the beautiful, mysterious Goblin King. He is the Lord of Mischief, the Ruler Underground, and the muse around which her music is composed. Yet, as Liesl helps shoulder the burden of running her family’s inn, her dreams of composition and childish fancies about the Goblin King must be set aside in favor of more practical concerns.

But when her sister Käthe is taken by the goblins, Liesl journeys to their realm to rescue her sister and return her to the world above. The Goblin King agrees to let Käthe go—for a price. The life of a maiden must be given to the land, in accordance with the old laws. A life for a life, he says. Without sacrifice, nothing good can grow. Without death, there can be no rebirth. In exchange for her sister’s freedom, Liesl offers her hand in marriage to the Goblin King. He accepts.

Down in the Underground, Liesl discovers that the Goblin King still inspires her—musically, physically, emotionally. Yet even as her talent blossoms, Liesl’s life is slowly fading away, the price she paid for becoming the Goblin King’s bride. As the two of them grow closer, they must learn just what it is they are each willing to sacrifice: her life, her music, or the end of the world.

Review

Since the book will come out only in a few months, I won't tell you much. But I'll try to get you some clues. 

Wintersong is...

“A wild, untamed sort of music.”

A very specific one.

This is a story about a girl with a dick of a father whose disdain forced her talent into hiding and about a man who wanted to set it free. It's also about balance, giving and taking, all the sorts of sacrifices and all the shades of love.

S. Jae-Jones really knows how to create a melody of a book with a dark atmosphere and a sensual veil. She's brave and interesting, her voice is not only filled with a sound, but with a taste too. I wish more author were genies and improvisers like S. Jae-Jones instead of being copyists and followers like 90% of nowadays writers.

Funny thing is, I didn't fall in love with this book. But you don't have to worship Mozart to admit that he's more than a simple composer. Wintersong is something like that. It may leave your heart in your chest, but it would play on your heartstrings and not in a gentle manner. Not every book is able to get not only under your skin, but deeper. Too bad, the hands of this one were callused and cold.

Wintersong is lyrical and poetic, but monotonous when it comes to metaphors. The story is infiltrated by music terms and stuff. It's beautiful, neat, accurate, but too much. It's not balanced with anything else, thus soon it get's old and its magic turns out into a mess of sounds and notes. Sometimes I had to re-read a passage or two to grasp the line between different scenes, 'cause everything in this book is told through the same stuff.

I loved the setting. I can't remember me reading something about Germany and its natives in resent YAs which isn't about WWII. I also applaud to the mythology part. S. Jae-Jones made up not only a present story, but a history of the world she put her characters in.

I'm impressed (but not happy) with the family problems' portrait in Wintersong, which is honest and thus painful. We see how lust may be mistook for love, how distant but close can be siblings, how unequal admiration for children scar them for life, how time brings us together and tears us apart, but we don't stop being related with our beloved.

But I hate how insecure and self-effacement was Liesl, our MC. She couldn't stop repeating how plain she was by contrast with her young sister who was only a plump version of poor Liesl, but was used to steal all the attention. Okay, being uncertain and live in a someone's shadow is one thing, but that's personal issue which has nothing to do with other people's judgement. But everyone in this book was agreed with MC. They called her unlovely and such, but mentioned her inner beauty. Um, well. Isn't beauty a very relative thing? How one person can be appealing or unattractive to everyone? What about different opinions and visions? I don't know, 'cause Leisl considered herself ugly and no one said otherwise. To be honest, this details poisoned many potentially good scenes.

Another annoying thing was inconsistency on the verge of illogic. Some things did happen without a reason, only to show us readers they actually can happen. Some things did happen despite the fact they couldn't or were forbidden. And some things didn't happen at all for the sake of the plot and a future companion novel. I also don't like when authors go wild and bold, but after a while changed their mind and rebuild everything they destroyed. It depreciate the feeling and tears I had while the plot-carnage.

The King's and Elisabeth's romance was nicely developed (with hotness and pain and depth), but I'm not really fond of those ships when a girl has to beg and does beg for sex. It's not like Liesl was a mere initiator of some intimate interactions, it's the case when a man refused to touch her and she refused to let him be. 

Wintersong is dark, as I already said, but this darkness is too full. You will find here no humor, nor even sarcasm. If a half of the whining might be replaced with a witty banter, I'd be way more pleased. I'm not afraid of purely painful reads, I just don't believe in a life without laugh. MCs has moments of joy, but they were not light, but hysterical.

And still, no matter the cons I mentioned above, this book is worth of your time. It's mature, meaningful, and complex. Wintersong is a new level of YA stories. A new type. A new interpenetration. It's not holding back, but doesn't become Maas-2016. It's flawed, but enchanting. And maybe its tune is somehow belonged to your heart.

“But the story doesn’t end there, does it?”
“The story has no end. It goes on and on and on and on unto eternity.”

На русском...

Жанр: историческое фэнтези, ретеллинг, upper YA
Фишки: Германия, гоблины, девицы и музыка
Фейл: затюканная героиня, нелогичные штуки
WOW: стиль письма, оригинальность
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: мнимая
На русском: нет

Цитатосуть: «Забудь обо всем и обратись в чувство».

Аннотация

Держись подальше от гоблинов и того, что они продают.

Всю жизнь девятнадцатилетняя Лизл слышала сказки о прекрасном и загадочном короле гоблинов. Но она не боялась бога обмана и правителя подземелья. Напротив, он был ее музой. Вот только со временем заботы по дому, противоречивые отношения с семьей и взросление отдалили Лизл от детской мечты стать композитором и привязанности к королю.

А затем пропадает Кете, но Лизл знает, кто похитил сестру. Она отправляется в логово гоблинов, чтобы спасти Катарину, но король просить высокую цену за свободу похищенной девушки. Лизл придется пожертвовать жизнью, только так, согласно древним порядкам, мир продолжит существовать, только так за зимой сможет прийти весна. Элизабет соглашается и становится женой гоблинского короля.

Уже под землей девушка узнает, что тот по-прежнему вдохновляет ее музыкально, физически и эмоционально. Талант Лизл цветет, а жизнь медленно увядает — такова цена за жизнь в гоблинском мире.

Супруги сближаются и приходит пора решить, чем же они поступятся: жизнью Элизабет, ее музыкой или судьбой мира.

Рецензия

Эта книга выйдет лишь в феврале, так что я не стану сыпать подробностями и дословными отсылками к тексту, но намекнуть намекну.

«Зимняя песнь» — это…

«Дикая, неуправляемая мелодия».

Но несколько специфичная.

Это история о девушке, чей талант был зарыт в землю стараниями отца, и о мужчине, который ее раскрепостит. О балансе всего и вся. О всевозможных жертвах и всех оттенках любви.

С. Джей-Джонс или Джей-Джей играет на пяти музыкальных инструментах и неплохо рисует. Она не боится свернуть с проторенных троп, по которым прошли (и пройдут) сотни УА-авторов. И ее книга напоминает картину из букв и нот: яркие образы, чувственная и мрачная атмосфера, закадровая мелодия. Джей-Джей — импровизатор. Она не берется за репродукции, не записывает каверы. Она плавит знакомые темы и лепит из них что-то новое. Таких писателей я люблю.

Но «Зимняя песнь» ударила мимо цели. При этом тебе не нужно боготворить Моцарта и разбираться в его работах, чтобы признать его гения. Дебют С. Джей-Джонс как раз из этих лесов. Он не вырвет твое сердце, но на струнах души сыграет (и порой в грубой манере). Не каждой книге удается забраться не только под кожу, а глубже. Жаль, что руки у «Зимней песни» мозолисты и холодны.

Эта история изложена поэтично, но монотонно. Строки настолько напитаны музыкой, что если провести пальцами по бумаге — услышишь звон. Метафоры красивы и точны, но однообразны и потому сливаются в общую массу, в которой тонет и первоначальная магия стиля письма. Мне порой приходилось дважды читать главу, чтобы въехать в смысл между строк. Вуалировать надо с умом. Вуалировать надо в меру. И нельзя пропускать все на свете только лишь через музыку.

Мне весьма приглянулся сеттинг. Не помню других фэнтезийных УА о Германии, не связанных со Второй мировой войной. И браво мифологической составляющей «Зимней песни»! Джей-Джей разобрала историю мира до основания и отстроила ее заново, подчинив своему канону.

Меня также впечатлили (но не порадовали) внутрисемейные отношения. Автор честно обрисовала пример несчастливой ячейки общества. Мать с отцом поженились на волне страсти, а не любви, затем нарожали детей и смотрят на них, как на мясо: эта красивая, тот талантливый, а эта ни то, ни се. Неравномерное внимание родителей культивирует комплексы, зависть и ревность между Кете, Лизл и Йозефом, но они все равно любят друг друга.

Больше всего раздражала меня Элизабет, она же наша ГГ. Такой затюканной барышни белый свет не видел давно. Если верить самой же книге: Лизл есть более утонченная версия местной красотки Кете. Ну и в чем здесь, простите, уродство? Ведь ГГ называет себя не просто обычной или менее яркой, чем Катарина. Она считает себя отвратной, и другие герои ей вторят, подмечая лишь внутреннюю красоту! Приплыли. Все относительно. Один человек прекрасен в глазах другого, но никакущ для третьего. А Лизл для всех и каждого более чем убога. Так не бывает. И нытье ГГ вкупе с комментами ближних отравило массу хороших моментов.

Еще одним минусом стала непоследовательность на грани нелогичности. Что-то случилось без всякой на то причины, дабы читатель узрел, что и так бывает. Что-то произошло вопреки всему, побежав вразрез с сюжетным каноном. Что-то вообще так и осталось лежать, потому что так надо и вообще впереди еще одна книга. Ну ладно…

А еще я люблю, когда авторы, сделав какой-то шаг (как правило, жесткий и неприятный), стоят на своем и не спешат все переиграть. Но у Джей-Джонс все немного не так и… зря я ревела, что ли?

Отношения гоблинского короля и Лизл в целом раскрыты неплохо (тут вам и страсть, и боль, и глубина), но я не фанат шипов, в рамках которых девы молят парней о любви и сексе. Ладно бы, наша ГГ выступала тупо инициатором близости с королем. Но нет! Она буквально выпрашивает интим и не принимает «нет».

«Зимняя песнь» — история без просвета. Юмора здесь не ищите. Даже сарказма не будет. Если бы часть нытья заменить на остроумный бантер… дела бы пошли в гору. Я не боюсь исключительно темных книг, но не верю в жизнь без улыбки. У главных героев были моменты радости, но она была истеричной.

Забавно, что несмотря на все недостатки книги, читать я ее советую. Это новый подвид УА (жанр не стоит на месте — взрослеет, становится глубже), к тому же редкий его представитель, в котором автор не пляшет вокруг щекотливых тем, но не превращается в Маас-2016. У «Песни» есть недостатки, но она все равно чарует. Прислушайтесь, возможно, этот мотив станет вашим любимым хитом.

— Но ведь история не заканчивается на этом?
— У этой истории нет конца. Она будет длиться вечно.

************************************************************************************
Wintersong (Зимняя песнь):

• Wintersong (Зимняя песнь) #1/2
• Untitled (Без названия) #2/2

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

City of Stars by Mary Hoffman (Мэри Хоффман - Город звезд)

GoodReads | Amazon

Release: March 24th 2005 by Bloomsbury (first published in 2003), 459 pages

5 out of 10

Genre: AU, historical-fantasy, teen-ish YA
Stuff: time-travels, AU-Italy, 16th century, races
Fail: annoying females, childish stuff, same twists
WOW: Remora
POV: 3rd-person, multi
Love-Geometry: harrrrd

Quote-Core: "Remember that nothing lasts for ever. The bad things as well as the good."

Summary

Georgia would love nothing more than to ride horses every day and avoid her annoying stepbrother at all costs. But she could never have guessed that a tiny, antique winged horse figurine would be the key to her escape to another world and another time. When Georgia arrives in a sixteenth-century city called Remora, she is plunged into a dangerous and treacherous world of horse-racing, family honour and deadly rivalry. And there, as a new Stravagante, Georgia will have a dramatic and extraordinary role to play...

Review

In this book, we meet new characters while they meet the old ones, and all it happens in Remora (a la Siena), the city which is divided into 12 parts like a zodiacal circle. That's pretty interesting: fire signs can be friends with air ones, but water and earth are their rivals and so on. You can't be from Ram (Aries) and walk freely at the Lady's (Virgo) sector. Plus each Twelfth is connected with another city of Talia. For example, Ram supports Bellezza. Each summer Remora has a grand race on its central plazza. All the Remoran are mad about horses, so the race is not only about winning, but also about honor and fun and something that not separates the citizens, but make them united.

City of Stars's MC is Georgia, a passionate lover of horses from our world's London. She gets a flying horse figure from an antiquary-shop, falls asleep, and wakes up at the Ram's stable, at the moment when a local mare has given birth to a real flying foal. That's a miracle, blessing, and secret at the same time. That's also a sign that this year will be lucky for Rams. But they need to hide the foal from the others and especially from de Chimici. MC befriends local jockey Cesare. his family, and learns about stravagation and falls in love with Remora. In London, she's an outsider and a whipping girl for her stepbrother. Here, she's a rarity.

The plot is revolving around the race, but there are always di Chimici plan's to marry one of their sons to the new Duchessa of Belezza, the unhappy life of the youngest member of their family after an accident, and Georgia's problems in the real life. At first, everything seemed fascinating. But then we learned that MC knew Lucien in his previous life and had a crush on him. Hello, love-geometry! Cesare likes Georgia, Georgia likes Cesare, but still in love with Luciano, who loves Arianna, she loves him back, but flirts with Gaetano, he courts her, but likes Francesca, she likes him too but is already married... For freaking sake, STOP! Even this crazy love-geometry might be good in a funny manner, but Arianna was acting like a bitch toward Luciano, and Georgia was super whiny about her romantic feelings. I felt sorry for poor boys.

I don't know why Hoffman fails when she writes about women. They all are meh at their best or very annoying. Her male characters are better and more likable. I did love Cesare, little Falco, fell again for Luciano, but wanted to slap Arianna and Georgia. Hard. Not all the time, of course. But often. And after I finished the book I got that overall I indeed really dislike them.

What I also dislike is that this book, while having some new stuff, is a mirror of City of Masks. Again we have a weird Enrico and his cunning plans. Again we have a kidnapping. And a new life in another world. And a fairytale-ish ending (the epilogue's stuff was extremely stupid: it's one thing to visit your family and the other to show off in front of the whole city). But the first book was way more logical. And its twists were more serious, too. Here, I saw endless chats about stravagation (with info we already knew) and teen drama. At the end of the story, MC's happy to have boobs and there are hints that she'll fall in love with a younger boy (she's 16, he's 14) and. Not creepy at all.

I know, this review is very confusing and has no structure, but that's what the book is and my feelings are. I was hoping for the good development of the world but didn't get even that. The first book has a fresh vision of Venice, unique details. This one's filling came from real life, from real Siena. Nothing new! How lazy is it?

And you know what? Turned out there is such a thing as too many POVs. I mean, City of Stars is told from a million perspectives, including the horse one. WHY??? For what? For readers not to attach to any character at all? I love multi-POV, but not when the author deals with more than 15-20 narrators.

All in all, I mourn the potential. The author has to decide whether she writes for children (then she has to stop putting in her work dirty innuendos) or for the older kids (then she has to turn the fairytale-button off).

На русском...

Релиз: Клуб семейного досуга-2005, 400 страниц

5.5 из 10

Жанр: фэнтези, teen-ish YA
Фишки: путешествия во времени, альтернативная Италия, скачки
Fail: повторение твистов из первой части, подростковая драма, неокейные героини
WOW: мир, устройство Реморы
POV: от третьего лица, мульти
Геометрия чувств: хард (при этом романс неявный)
Прочитана: в оригинале

Цитатосуть: «Ничто не вечно. Ни хорошее, ни плохое».

Аннотация

Пятнадцатилетняя Джорджия обожает лошадей и ненавидит своего сводного брата Рассела, который готов наизнанку вывернуться, лишь бы досадить ей. Поэтому, потратив все свои сбережения на фигурку крылатой лошадки, Джорджия не подает виду, что дорожит ею. Девушка еще не знает, что эта фигурка поможет ей перенестись в другой мир и другое время, где ей суждено сыграть важную роль в судьбе целой страны. Джорджии предстоит путешествие в Ремору шестнадцатого века, знакомство с полюбившимися читателям страваганте Люсьеном и молодой герцогиней Беллеции Арианной, участие в Звёздных скачках и судьбе одного из сыновей герцога ди Киммичи, а также первые в жизни романтические переживания.

Рецензия

В «Городе звезд» мы попадаем в Ремору (Сиену), где знакомимся с новыми персонажами и встречаем старых.

Ремора поделена на двенадцать частей (как зодиакальный круг): огненный спектры дружат между собой и воюют с водными, при этом нормально контачат со знаками воздуха. Ты не можешь ступить на улицу в секторе Рыб и не получить по щам, если сам родился на территории Овнов, которых в Реморе кличут просто Баранами. Каждая часть города связана с определенным городом Талии. Например, Бараны являются сторонниками Беллеции.

Жители Реморы обожают лошадей и ежегодно устраивают скачки, на которых наездники секторов соревнуются между собой. Но суть этих скачек не в том, кто лучше/быстрее/сильнее, а в том, чтобы почтить традиции города. Это мероприятие не только накаляет обстановку между двенадцатью частями Реморы, но и объединяет жителей города. Да, все очень сложно, но клево и атмосферно.

Главной героиней «Города звезд» становится Джорджия — страстная поклонница лошадей, проживающая на территории Лондона в нашем мире. Ей достается фигурка летающего коня, с которой она засыпает дома, а просыпается на конюшне Баранов как раз в тот момент, когда на свет появляется Мерла — первая за многие годы летающая коняшка. Джорджия знакомится с Сезаром (местным жокеем), его отцом (Страваганте) и остальной семьей, а также встречает Лучиано (для нее он всегда был Люсьеном), его таллийского «отца» и двух парнишек из опасного семейства ди Кимичи. Ремора девчонке нравится больше Лондона, в котором она живет как аутсайдер и терпит психологическое насилие от сводного брата. Здесь же она важна и необычна.

Сюжет крутит вокруг скачек, проблем Джорджии в нашем мире, коварности ди Кимичи, возможной свадьбы Арианны с одним из представителей этой семьи и печальной судьбе младшего сына герцога Николо — Фалько (после несчастного случая мальчик не может нормально ходить). Поначалу сюжет кажется увлекательным, но затем мы узнаем, что Джорджия давно влюблена в Люсьена, даже специально ходила на скрипку к его матери, чтобы видеться с ним чаще. Так начинается геометрия: Сезару нравится Джорджия, а ей Сезар, но влюблена она в Лучиано, а тот любит Арианну, она его тоже любит, но флиртует с Гаэтано, а тот ухаживает за ней, но с детства сохнет по Франческе, а та по нему, но ее выдали замуж и… МОЖЕТ, ХВАТИТ? Но даже такую путанную фигню можно было представить в комедийном свете, но автор включила серьезность, к тому же сделала героинь неадекватными: Арианна ведет себя как самодовольная сучандра, а Джорджия как нытик level 99. Оставалось только жалеть бедных парней.

Кстати, не знаю, в чем дело, но Хоффман портит своих девчонок. Парни получаются хорошими, а девы (и женщины постарше)… нууу… отталкивающими, что ли? И чем больше о них думаешь, тем меньше они нравятся.

А еще мне не понравилось, что эта часть стала зеркалом предыдущей: в мелочах отличия есть, но в целом история та же — опять Энрико со своей самодеятельностью, опять похищение, опять «переезд» в другой мир, опять сказочный финал (но на этот раз еще и немного глупый, особенно эпилог: одно дело показаться родным, а другое — сверкнуть собой перед целым городом). «Город масок» был и логичным, и серьезным, и оригинальным, в то время как «Город звезд» полон уже известной нам информации и подростковой драмы, в конце которой главная героиня рада оформившейся груди и готова запасть на четырнадцатилетнего пацана (ей шестнадцать). Вообще не крипово. Ну прям ни разу.

Я знаю, что эта рецензии выглядит очень путанной, но ее структура (или отсутствие таковой) как раз отражает мои чувства относительно этой книги. Я надеялась на хороший девелопмент мира, но даже этого не получила. В первой части автор представила нашу Венецию в новом свете, выдумала традиции, а в этой тупо списала все с реальной Сиены. Как-то это лениво.

И еще один дикий момент! Здесь слишком много ПОВов: мы видим историю глазами десятков людей и… лошади. Вот зачем? Зачем нам мысли трактирщика, если в тот же момент в зале присутствует один из главных героев и тоже может описать обстановку? Я насчитала около двадцати нарраторов! Неудивительно, что я не привязываюсь к героям. Очень трудно узнать того, кому достается пара четверостиший, как на детском утреннике.

В целом и общем, очень жаль профуканный потенциал. К тому же автору надо решить для детей она пишет или для взрослых. Если для первых, то грязное белье и пошлые сцены тут ни к чему, а если для вторых, то пора выключить кнопку «СКАЗОНЬКА».

************************************************************************************
Stravaganza (Страваганца):

• City of Masks (Город масок) #1/6
• City of Stars (Город звезд) #2/6
• City of Flowers (Город цветов) #3/6
• City of Secrets (Город секретов) #4/6
• City of Ships (Город кораблей) #5/6
• City of Swords (Город мечей) #6/6

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

A Shadow Bright and Burning by Jessica Cluess (Джессика Клуcс - Ярко горящая тень)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
L.M. - Bright Shadow

Release: September 20th 2016 by Random House Books for Young Readers, 416 pages

4.5 out of 10

Genre: historical fantasy, YA
Stuff: magic, creepy beasts, superpowers
Fail: writing style, romance in general
WOW: hot scene with one of LI, a few twists
POV: 1st-person, female
Love-Geometry: hard

Quote-Core: “Knowledge is as powerful as fire. The brighter it burns, the more it devours.”

Summary

Henrietta can burst into flames.

Forced to reveal her power to save a friend, she’s shocked when instead of being executed, she’s named the first female sorcerer in hundreds of years and invited to train as one of Her Majesty’s royal sorcerers.

Thrust into the glamour of Victorian London, Henrietta is declared the prophesied one, the girl who will defeat the Ancients, bloodthirsty demons terrorizing humanity. She also meets her fellow sorcerer trainees, handsome young men eager to test her power and her heart. One will challenge her. One will fight for her. One will betray her.

But Henrietta is not the chosen one.

As she plays a dangerous game of deception, she discovers that the sorcerers have their own secrets to protect. With battle looming, how much will she risk to save the city—and the one she loves?

Review

Buddy-read with Vira the Sorcerer and Nastassja the Magician. And now Katerina the Witch would curse and burn and muahaha. Let's go... 

This is a story about a very special and still generic Mary Snowflake called Henrietta Howel. She lives during the Victorian Era, not far away from London. One already dead bitch unleashed seven deadly creatures upon the world, but they decided to focus on England. Because of reasons. We have a house full of boys who'd become commended by the Queen and go to war. MC will live in this house. We also have Rook who's a childhood friend of our dear Howel, he's Unclean aka has a few scars that are hidden under his clothes but somehow disgust people. Except for Henrietta, of course. She's a saint and will take him with her to the house of Master Agrippa who already trains six boys (With funny names, we have Clarence Lambe and Isaac Wolff. Where am I? In The Government Inspector or Dead Souls by Gogol?), but can't resist creating a chosen one too. Yeah, MC is a chosen one who isn't chosen one, but still is a chosen one. In fact, she's even better. Try not to die from adoration. Still shocked and don't know how I managed.

Okay, let's start with the writing which is rather boring. I mean, there are interesting moments, but it's the action that makes it shine, not the wording itself. You know that you found a good book when even the walls' description is spellbinding and meaningful. A Shadow Bright and Burning isn't the case. That's why I was bored between dynamic scenes and felt nothing toward the story and its heroes.

World-building isn't complete: we know about London and magic structure, but we know nothing about the rest of the world and even the rest of England. I liked how the author separated magicians, witches, and sorcerers, minding the nature of their powers. But I disliked staves stuff. When I see 'stave' I imagine:

Why not canes? Or anything else, huh? Plus it's so Harry Potter-ish. Speaking of which, I need to warn you this book is a mix of stories you've already read. Remember Red Queen? Here is the same grab bag. A Shadow Bright and Burning starts with Shadow and Bone's vibes, super-strong ones! Then you'll see Infernal Devices, Angelfall, Potter, The Burning Sky and all. And I speak not of inspiration, but of exact scenes. For example, MC speaks with a red-haired boy about her stave, he asks how she'd name it and she answers with the first thought that did cross her mind: Porridge, and he reacts as a hero from Angelfall with almost the same joke. Hello, next Pooky Bear. That's how similar things are.

The plot has some interesting turns, but in general, is rather cliched:

1. Wow, I have power.
2. Let's train me ASAP.
3. Oops, something is wrong.
4. New fashion of training.
5. Yay, I'm the best.
6. Oh no, people are mean to me.
7. I'm angry and ready to strike.
8. People see how amazing I am.

Minor Spoilers Ahead

Nothing serious, though. Just my speculations.

And don't forget about romance with three love-interests! Yeah, three. But you'll know from the first pages who is the end game. I enjoyed Magnus's flirtations, and the scene with him was extremely hot, but right after that, the author made an idiot of this character only to be back for his old self in a matter of one chapter. Thanks for screwing this boy, now I see him as a total cretin no matter what he does or says. Of course, the other sweetheart of MC is Rook who is a bit delusional, passive much and ends up as a special creature. Remember Mal from Shadow and Bone? Mal was better. The last suitor of Howel is Blacky. Brooding and lonely and titled. The Earl of Sorrow-Fell (if I remember right). He was her enemy, became her friend, and got ready for ooh-la-la. Nice trope, but Blacky is boring.

The funny thing is, MC's was average at the start of the novel, but in a while became the most beautiful chick of London (the world?) and everyone got under her spell. Even old men. One of them considered her his daughter. The other - his jeweled apprentice. The third is her real father. I suspect him to be one of the deadly creatures (my theory is they all used to be humans). And Queen is in awe too. Henrietta is LIFE! Me rolling my eyes.

Until the ending came, I was sure about giving the book 3 out of 5 stars, 'cause some twists were nice, but the final part of the story shattered my hopes for the best. It was so far-fetched, I can't even.

All in all, please be ready for a really generic read, Mary Snowflake, and complex love-geometry with borrowed tricks from other YA books.

PS: Sorry, I wanted to nail it all, but got a new project at work which takes a lot of my time =((

На русском...

Жанр: историческое фэнтези, YA
Фишки: ведьмы, маги, чародеи, демоны, избранная
Фейл: вторичность, романс, стиль письма
WOW: сцена с Магнусом
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: сильная
На русском: нет

Цитатосуть: «Знания — сила, мощная, как огонь. Чем ярче она горит — тем больше уничтожает».

Аннотация

Генриетта Хоуэл способна обращаться пламенем.

Ей придется раскрыть свой талант, чтобы спасти друга, а затем, к собственному удивлению, отправиться не на казнь, а ко двору, чтобы выучиться на королевского чародея.

Очутившуюся средь роскоши Викторианского Лондона мисс Хоуэл вдруг объявляют избранной. Той, что спасет людей от расы кровожадных демонов, которых зовут Древними. При дворе Генриетта встретит трех юных и привлекательны чародеев, и те проверят на прочность не только ее талант, но и сердце. Один бросит ей вызов. Второй за нее сразится. А третий ее предаст.

Но в чем загвоздка: Генриетта Хоуэл НЕ избранная.

Она ведет опасную игру, вводя в заблуждение окружающих, и между тем узнает, что чародеям тоже есть что скрывать. Близится битва, и как же ей быть? Ведь мисс Хоуэл вовсе не та, за кого ее принимают. И чем готова она рискнуть, чтобы спасти город и жизнь любимого человека?

Рецензия

Эта история о невероятно особенной и до чертиков обыкновенно Мэри Спешл Сноу-Сью по имени Генриетта Хоуэл.

Одна уже мертвая стерва призвала в наш мир семь опасных созданий, но те предпочли осаждать исключительно Англию. Почему? Потому. Многое в книге объясняется именно так. Есть у нас дом, полный мальчишек-адептов, тренирующихся, чтобы стать полноценными чародеями и отправиться на войну. Именно с ними будет жить Нетти, прихватив с собой лучшего друга детства. Рук — нечист, так называют тех, на кого напало одно из призванных ведьмой созданий и оставило шрамы. Как правило, люди шарахаются от нечистых, но Генриетта святая и любит несчастного пацана. Мастер Агриппа забирает обоих в Лондон, потому что ГГ какая-то там избранная, а избранные на дороге не валяются. У Агриппы уже шестеро учеников с ржачными именами: два друга Овцов и Волков (привет Гоголю и говорящим фамилиям), Джулиан Магнус (я привыкла к тому, что Магнус используют в качестве первого имени и всю дорогу воспринимала парня как Васю Петю или Колю Дениса) и прочие Блэки-Ди.

Основная проблема книги заключается в невыразительном стиле письма. В ней есть неплохие моменты, но в неплохие их превращает действие, а не сами слова. В хорошей истории даже пол и стены описывают со вкусом без смысловых потерь. В «Ярко горящей тени» текст скорее рандомный, нежели проработанный, и потому симпатия к персонажам и интерес к событиям никак не просыпаются.

Мир незавершенный: мы немного знаем о Лондоне и магической катавасии, но не в курсе ситуации в стране и мире. Мне понравилась идея с разделением магов, ведьм и чародеев согласно природе их сил, но посохи-то зачем? На слове «посох» я представляю:

Мы же в Англии. Почему не трости?! А еще вся эта палочковость сильно отдает Поттером. И не только им. Здесь вам и «Алая королева», и Кассандра Клэр (что неудивительно, она же сама налямзила у Поттера без пяти минут все), и «Нашествие ангелов», и «Пылающие небеса», а начало слизано с «Тени и кости». Причем дело не в каких-то паттернах, а в целых сценах. Героиня болтает с рыжим героем, и тот спрашивает, как она назовет посох. Героиня отвечает: «Овсянка». И герой выдает такую же шутку, как и рыжик из книг Сьюзан И. Здравствуй, родственник Мишутки. Прощай, оригинальность.

Сюжет не лишен твистов, но в целом очень вторичен:

1. Ого, у меня есть сила.
2. Давайте ее развивать.
3. Упс, что-то не так.
4. Ладно, изменим подход.
5. Юху, я самая лучшая!
6. Ну вот, почему все такие злюки.
7. Надаю-ка я им по щам.
8. Ну вот, теперь все поняли, какое же я золото.

И не забываем о романсе! У нас целых три потенциальных энд-гейма, но вы сразу поймете, кому достанется приз. Мне понравился флирт Магнуса, сцены с ним были забавными, а одна даже горячей, но затем автор набросила на Джулиана (что, тоже кажется, что у нас тут два героя, а не один? Вася Петя, Коля Денис…) флер идиотизма, перечеркнув созданный ранее образ. Она, правда, опомнилась и через главу попыталась исправить свою ошибку, но, простите, поезд ушел. Второй кавалер, как вы поняли, это Рук. Пассивная размазня с таинственными способностями. Иными словами, Мэл. Но хуже, ребята. Хуже. Ухажер номер три титулован и нелюдим — лорд Блэквуд у нас граф и не сразу хочет общаться с какой-то деревней в юбке, но вскоре решает с ней подружиться, а что будет дальше, ясно даже коню.

Забавно, что героиня сначала была обычной: скромная и невзрачная, а затем превратилась в самую желанную деву Лондона и покорила даже стариканов: один считает ее дочерью, второй — идеальнейшей ученицей, а третий — вообще приходится ей отцом. Мне кажется, что семь чудовищ когда-то были людьми и один из них (тот, что сразу проявит к ГГ интерес) окажется ее папкой. Даже сама королева в восторге от крошки Нетти. Генриетта = жизнь. Глаза, ну что же вы закатились?! Дайте мне допечатать.

Я хотела поставить книге в районе шести баллов, но затем приключился финал, — настолько притянутый за уши, что беда, — и растоптал веру в светлое будущее. Автор сама роет себе ямы, а затем радостно в них валится.

Продолжение ждать не стану. Как-то неинтересно. Но при случае полистаю (мало ли, Клусс распишется).

************************************************************************************
Kingdom on Fire (Пылающее королевство):

• A Shadow Bright and Burning (Ярко горящая тень) #1/3
• Untitled (Без названия) #2/3
• Untitled (Без названия) #3/3

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

Ольга Куно - В полушаге от любви

LiveLib | SamLib

Релиз: Эксмо-2015, 480 страниц

4 из 10

Жанр: историческое фэнтези, романелло
Фишки: дворцовые интриги
Фейл: подача
WOW: пара твистов
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: нулевая

Цитатосуть: «Ценность правды и лжи меняется в зависимости от обстоятельств».

Аннотация

В хитросплетениях дворцовых интриг леди Инесса Антего чувствует себя как рыба в воде, недаром она - первая фрейлина сестры герцога. Ради своей госпожи она готова на всё. Сорвать нежеланную свадьбу? Не вопрос. Тайно вывести из покоев любовника? С лёгкость. Выкрасть компрометирующий герцога портрет? Пожалуйста. Трудность заключается только в одном: лорд Кэмерон Эстли, против которого Инессе приходится вести игру, умён, хитёр и...чертовски красив. Как соблюсти интересы госпожи, одновременно оставшись верной себе? В особенности если учитывать, что от ненависти к противнику до любви - всего лишь полшага?

Рецензия

Типичнейший романс с сексом в качестве кульминации и свадьбой в качестве развязки. Отдельные части истории кажутся интересными, но микс и подача хромают. Сначала чуть было не DNFнула на первых 10%, а затем подключила ским-рид.

Итак, мы при дворе герцога, в голове первой фрейлины хозяйской сестры. Инесса или же Несси (меня смущает это сокращение, поскольку Несси — ласковый вариант имени Лохнесского чудовища) всячески помогает своей госпоже выходить победительницей из конфронтаций с братом, прятать ее любовников, оберегать приданное и так далее. У герцога тоже есть козырь — лорд Кэмерон Эстли. Так и живут, ставя палки в колеса друг другу.

Сюжет вертится вокруг отношений Лохнесси и Эстли (романтическая линия без огонька, а под конец становится настолько слащавой, что караул), при этом делится на несколько отдельных историй, среди которых и призраки затесались, и маньяки-убийцы, и горе-ассасины. Несколько твистов очень даже хороши, но теряются на фоне общей обыкновенности.

Чисто схематично «В полушаге…» напоминает структуру «Мира в прорези…», но почему-то «Мир» в разы увлекательней и живее. Дело в стиле письма: язык у Куно вполне себе грамотный, но похож на полено, из которого надо бы что-то выстрогать, или на мокрое платье, которое надо отжать. Очень много воды. А вода не только утомляет, но и портит впечатление даже от хороших задумок.

Говорят, эта книга не лучшая у автора. Заглянем, значит, в другие. Но, боюсь, манеру излагать мысли не пропьешь, и я снова столкнусь с обилием ненужных деталей и непримечательным романсом.

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

Timekeeper by Tara Sim (Тара Сим - Хранитель времени)

GoodReads | Amazon

Release: November 1st 2016 by Sky Pony Press, 368 pages

5 out of 10

Genre: AU, fantasy, YA, queers
Stuff: clock towers and their spirits, mechanics, time itself, gays
Fail: rushed romance, weak logic
WOW: main idea, Danny's character
POV: 3rd person, male
Love-Geometry: none

Quote-Core: "Time is the language of all things."

Summary

Two o’clock was missing.

In an alternate Victorian world controlled by clock towers, a damaged clock can fracture time—and a destroyed one can stop it completely.

It’s a truth that seventeen-year-old clock mechanic Danny Hart knows all too well; his father has been trapped in a Stopped town east of London for three years. Though Danny is a prodigy who can repair not only clockwork, but the very fabric of time, his fixation with staging a rescue is quickly becoming a concern to his superiors.

And so they assign him to Enfield, a town where the tower seems to be forever plagued with problems. Danny’s new apprentice both annoys and intrigues him, and though the boy is eager to work, he maintains a secretive distance. Danny soon discovers why: he is the tower’s clock spirit, a mythical being that oversees Enfield’s time. Though the boys are drawn together by their loneliness, Danny knows falling in love with a clock spirit is forbidden, and means risking everything he’s fought to achieve.

But when a series of bombings at nearby towers threaten to Stop more cities, Danny must race to prevent Enfield from becoming the next target or he’ll not only lose his father, but the boy he loves, forever.

The stunning first novel in a new trilogy by debut author Tara Sim, Timekeeper is perfect for fans of Cassandra Clare and Victoria Schwab.

Review

Maybe my expectations were too high, but the story did disappoint me. 

We have a world which is literally running on time. There are clock-towers, each creates its own time area, and if the tower is broken or something its area gets stopped, and people who were within are trapped forever or until the mechanism is fixed, which is impossible 'cause no one can enter the stopped zone. We also have mechanics aka Timekeepers, people who try to prevent time from stopping, people who repair clock-towers 'cause they can feel the time itself and manipulate it a bit.

Our MC's name is Danny or Daniel Hart, he's living in London and already not an apprentice but a full mechanic. His father is trapped in one of the Stopped cities, he himself has been in an accident not a long time ago, but has managed to get out and save another town from being frozen. The Lead is worrying about Danny and try not to push him hard. Instead, he sends him in Enfield to fix its tower which had to be easy and smooth. And it was, even with Daniel being under pressure and afraid of repeating his recent experience again. But the thing is, the tower keeps having problems and Danny is going there way to often. Why? The clock spirit fell for the new mechanic and wants him around. This is how our story starts.

You're up to mysterious bombing, people's protests, first and forbidden love, gay cuteness and stuff. And an alternative Victorian London with telephones, cars and queers being free to be themselves. Alas, it didn't work for me. At all.

First of all, I couldn't grasp the soul of the picture, couldn't feel the atmosphere. There were to many liberties for the world to stay true to Victorian era and too little unique details to become something more and alive. That could be any epoch with the same nuances the author explained in the end of the book.

The world-building is interesting but raw. I like the idea of time being very essential for people to live and the live itself to be normal, but there are weird threads in this network. When cities are Stopped they supposed to be frozen in time and at first it seem like that, but then we see that people can chat, move and do something inside a damaged territory. For them time flows differently, but it flows. But what about the meaning of the word 'stopped'? These areas called Stopped, not Slowed. So this circumstances look like a plot-tool. It was handy for the final.

I have no idea why people were protesting against mechanics and clock-towers. They wanted to get rid of both and time to be free, but how did they imagine the process? They knew that without towers their time-zones would just stop, they knew that mechanics just fix the towers and not try to change the pacing of time. Why rocking the boat everyone's in?

The romance was very rushed. It's not a slow-burn, it's not a well-developed and nicely warmed-up thing. It's instalove with a few anticlimactic love-interactions. As if the author had no patience and lost it every time her MCs were around each other. Even the forbidden vibe couldn't help the deal. I didn't felt anything.

Clock spirits are interesting creatures, but we know nothing about their appearance. Why do they look like humans? And feel like them? And have the same desires? Why do they have almost real bodies?

The characters weren't fleshed-out properly. Only Danny as the teller of the story had something on his pockets, but that's not enough.

There were things I did like, though. Otherwise, I wouldn't give the book 5 stars.

The detective line was nice. Canonical, but reasonable. I liked how the author represented Danial's relationship with his mother, her grief, and their problems. Same about Danny's post-traumatic syndrome. It looked believable.

Yeah, unfortunately, that's it.

All in all, I don't even know whether I'll continue with the series or not. The final was good enough to consider the book as a standalone with a happy ending.

*** Thanks to NetGalley and Sky Pony Press for the opportunity to read this book early! ***

На русском...

Жанр: AU, историческое фэнтези, YA, ЛГБТ
Фишки: манипуляция временем, часовые духи, ММ-романс
Фейл: логические дыры, романтическая линия
WOW: основная идея
POV: от третьего лица, мужской
Геометрия чувств: нет
На русском: нет

Цитатосуть: «Весь мир говорит на языке времени».

Аннотация

Дебютная трилогия Тары Сим впитала черты миров Кассандры Клэр и Виктории Шваб.

На циферблате пропала двойка...

В альтернативной Викторианской эпохе мир контролируют часовые башни, а повреждение механизма способно влиять на время, вплоть до полной его остановки.

Семнадцатилетний часовщик Дэнни Харт знает об этом не понаслышке, его отец уже три года в плену одного из Застывших городов. У парня, к слову, талант: он способен не только чинить часы, но и латать материю времени.

Попытки спасти отца приводят к тому, что юношу переводят в Энфилд, город, с башней которого, вечно что-то не так. Здешний подмастерье одновременно раздражает и интригует Дэнни. Паренек жаждет знаний, но отчего-то держит дистанцию. Вскоре одаренный часовщик понимает, в чем дело — новый знакомый является духом башни, мифическим существом, следящим за временем в Энфилде. Одиночество сближает парней, но Дэнни прекрасно знает, что любовь к часовым духам запрещена и чревата потерей всего, ради чего он трудился.

Но вскоре взрывы в ближайших башнях станут угрозой последующей «заморозки» новых селений, и Энфилда в том числе. Однажды Дэнни лишился отца, и чтобы история не повторилась, ему придется включиться в борьбу за город и жизнь любимого.

Рецензия

Возможно, я ждала слишком много и потому настолько разочаровалась.

Есть у нас альтернативная Викторианка в рамках альтернативного мира, в котором время и есть жизнь. В каждом городе установлена часовая башня, отвечающая за определенную территорию: сломается механизм — зона законсервируется. Консервация означает, что люди не смогут покинуть границ своей временной зоны, да и вообще замрут до тех пор, пока кто-нибудь не запустит часы, чего не случится, поскольку войти в остановленный город тоже нельзя. Чтобы такого не случалось, за башнями следят механики ака Хранители — они не только шарят в механизмах, но и чувствуют саму материю времени (без этого таланта механиком не стать).

Главный герой по имени Дэниел Харт проживает в Лондоне и, хотя ему всего лишь семнадцать лет, он давно не подмастерье, а полноценный механик. Его отец «заперт» в одном из остановленных городов, и сам Дэнни едва не за закончил также, но успел пофиксить поломку. Начальство беспокоится за его психоэмоциональное состояние и направляет в тихий городок на казалось бы элементарное задание. А затем еще на одно. И еще. Ни одна башня не может ломаться так часто! Разве что дух, обитающий в ней, положил глаз на нового механика и хочет видеться с ним чаще…

Такова завязка. А дальше вас ждут таинственные взрывы, протесты населения, первая (и к тому же запретная) любовь, гейская милота и прочие прочести. В альтернативной Викторианке есть телефоны, автомобили, гомосексуалисты не прячутся по углам, а женщины уже того, феминизировались. К сожалению, сей винегрет оказался не очень вкусным.

Атмосфера не удалась. Слишком много допущений, чтобы прочувствовать Викторианскую эпоху, слишком мало оригинальности, чтобы перенестись в альтернативный мир. Если смешать карамель и соль, будет вкусно, а если смешать горчицу с вареньем — фигня. Вот и у нас фигня.

Мир интересен, но смахивает на зарисовку. Мне понравилась задумка со временем в качестве движущей силы, «топлива» жизни, но в мелочах детали не складываются. Изначально говорится о том, что в пределах остановленной зоны все замирает, либо попадает во временную петлю (кто-то бесконечно выбегает на улицу, кто-то целует любимого, а кто-то умирает), но ближе к финалу выясняется, что люди внутри таких аномалий двигаются, говорят, осознают себя, просто все происходит меееедлееенно. Погодите, зачем тогда звать замершие города Остановленными, если они по факту Заторможенные? Фишка с заторможенностью сыграла на руку в самом конце, так что ответ напрашивается сам собой — потому что гладиолусы и автору было удобно.

Население протестует против механиков и желает снести башни, потому что время должно быть свободным. А ничего, что даже поломка ведет к тому, что народ быстрее стареет, либо не может двигаться, либо еще что, а снос башни приведет к немедленной консервации? И ведь все об этом знают! Где логика протестов? Не руби сук, на котором сидишь. По секрету скажу, что эта деталь тоже сыграла на руку в детективной линии. Привет гладиолусам.

Романс вышел дурацким. Такое ощущение, что у автора не хватало терпения на слоу-берн и стоило героям встретиться, она тут же неслась их сцеловывать. А как же напряжение, ожидание, томление, все дела? Даже налет запретности не спас эти загубленные спешкой отношения. Что дико! У нас тут геи вообще-то. Такие вещи, как правило, расписывают очень психологично. Но только не в этот раз.

Часовые духи — любопытные создания, но нам ни черта о них не рассказывают. Почему они человекоподобны? Почему чувствуют то же, что и мы? Откуда тяга к любви и сексу, если они состоят из света и чего-то там еще? Почему они осязаемы?!

Остальные герои тоже довольно картонны. Только Дэнни вышел тридэшным, чего, конечно же, мало, чтобы проникнуться книгой.

Были и плюсы, не то я бы поставила меньше пяти звезд.

Детективная линия удалась: каноничная, но логичная. Понравилась репрезентация посттравматического синдрома у Дэнни, горе его матери, напряженка в семье на почве потери отца — не хотелось кричать «Не верю!». Юморные моменты, связанные с недалекостью Колтона. Вот, в общем-то, и все.

В целом и общем, я даже не знаю, буду ли читать продолжение. Финал этой части вышел вполне полным, так что «Хранителя времени» можно счесть однотомником и срулить.

*** Thanks to NetGalley and Sky Pony Press for opportunity to read this book early! ***

************************************************************************************
Timekeeper (Хранитель времени):

• Timekeeper (Хранитель времени) #1/3
• Untitled (Без названия) 2/3
• Untitled (Без названия) #3/3

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

Stalking Jack the Ripper by Kerri Maniscalco (Керри Манискалко - По следам Джека Потрошителя)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
Bear McCreary – Jack the Ripper
Asbjørn – Bones Bad Bones
Sleeping At Last – Bad blood

Release: September 20th 2016 by Jimmy Patterson, 336 pages

7 out of 10

Genre: historical mystery, YA
Stuff: Jack the Ripper, real photos
Fail: gruesome details
WOW: Mr. Cresswell
POV: 1st person, female
Love-Geometry: none

Quote-Core: "The dead speak to those who listen."

Summary

He’s the infamous killer no man has ever been able to find.

Now it’s a girl’s turn.

Groomed to be the perfect highborn Victorian young lady, Audrey Rose Wadsworth has a decidedly different plan for herself. After the loss of her beloved mother, she is determined to understand the nature of death and its workings. Trading in her embroidery needle for an autopsy scalpel, Audrey secretly apprentices in forensics. She soon gets drawn into the investigation of serial killer Jack the Ripper, but to her horror, the search for clues brings her far closer to her sheltered world than she ever thought possible.

Review

Buddy-read with Superintendent Nastassja. She knows who killed Roger Rabbit. She knows who killed Kennedy. She knows everything. 

This book is such a paradox for my feelings. The author did a great job of reconstructing Jack the Ripper's times and crimes in her work. I liked her style, her wording, the atmosphere, the mystery, but I can't give the book a higher rating, 'cause I can't say I truly enjoyed the story. Stalking Jack the Ripper contains a lot of gruesome details and deals with the autopsy. Not my thing. I may appreciate the author's accuracy on this topic, but I can't bring myself to love it. See how I feel? I accept the book's quality but admit that I'm not enchanted.

Okay, you already know that we have Victorian London and a cruel serial killer. Now meet the characters:

(c) PhantomRin

(c) PhantomRin

Yes, the artist is right. Mr. Thomas Cresswell and Ms. Audrey Rose Wadsworth are indeed like Sherlock and Watson, though Cresswell has more similarities with his detective bro than Wadsworth with hers.

So, Mr. Thomas Cresswell (17 years old), the man named after one of my favorite ships... Since the book is narrated from the first point of view and the only narrator is Audrey, we don't have enough of him. Such a shame! The guy could steal my heart but didn't get a chance. And still, I can't deny his attractiveness, brilliant mind, and sexy charms. But one can't play on a violin without a bow, and the Bow was too distant, I guess.

(c) PhantomRin

The Bow or Ms. Audrey Rose Wadsworth (17 years old) is a clever girl with a strong stomach. She, just like Cresswell, lives for science and eager to learn more secrets of the dead. She's horrified by the Ripper's deeds and wants to stop him ASAP, but her methods are rather questionable. She does dangerous things without a good purpose. Once, she went into the night to search for clues but didn't know what kind of clues she's after and how she would deal with a killer if he'll show up. There are more cases like that in those somebody saved our heroine's arse, She's not silly but sometimes acted like one. 

The romance is very subtle. The flirtations are good (and hot), but then it comes to kisses and stuff... em, no. I feel nothing. Maybe the second book would mend it.

The mystery.

"Doctor, lord, superintendent, or brilliant pupil?"

Or anyone else? I liked how many possible killers we have, but the true one is rather obvious. And no, it's not Nastassja (the quote refers to another superintendent, a male one: young and handsome, by the way). I was a bit disappointed with the outcome of the novel. The psychological part of the plot and the Ripper's motives were represented well, but the killer is somehow mad and has antisocial personality disorder at the same time. One can't be a cunning bastard sneaking around with a sharp knife and a crazy nut with a diabolic laugh and weird goals.

The writing style is a strong side of the book, but be ready for a lot of disgusting things. Plus pictures. Yeah, real photos from the 19th century. Some are just atmospheric while some are a bit (or a lot) scary. The author does have a very nice sense of humor, so don't worry, your pants would be wet not only because of fear.

All in all, I do recommend this book, but if you, just like me, prefer thrillers to horrors, you won't be totally happy with Jack the Ripper's interpretation by Kerri Maniscalco. I'm not a fan of intestines, I feel sick while reading about them or mutilated bodies, decay, and stench. I can be impressed, I can be scared, disgusted, and many other things, but I'll never enjoy such a read. I love more subtle ways to get chills: you hear something and don't know what it is, you're aware of someone is stalking you, but see no one. Hitchcock-style. Not the  Wrong Turn's. I hope that the next installment would deal with less gruesome crimes, but I realize that the characters do postmortems and learn medicine, so I know I won't be completely spared.

На русском...

Жанр: исторический детектив, YA
Фишки: фотоматериалы, Джек Потрошитель, Викторианский Лондон
Фейл: детализация (кровь, кишки и их друзья)
WOW: детализация (мерзко, но качественно), мистер Крессвелл
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: нет
На русском: нет

Цитатосуть: «Мертвые говорят с теми, кто их слушает».

Аннотация

Леденящая кровь история с ужасной развязкой…

Семнадцатилетняя Одри Роуз Уодсворт родилась в семье лорда и росла в окружении роскоши и богатства. Но меж чаепитиями и шелками девушка прячет секрет.

Несмотря на строгость отца и ожидания общества, Одри тайком проникает в лабораторию дяди, дабы практиковаться в науке судмедэкспертизы. Вскрытие изуродованных тел позволяет приблизиться к поимке маньяка, наводящего страх на город. Но зацепки ведут не на улицы, а к элите.

В дебютной работе Керри Манискалко вас ждут внезапные повороты и реальные снимки времен Потрошителя. Такое забыть нельзя.

Рецензия

Оценить книгу непросто. Автор продел крутую работу по реконструкции времен Потрошителя и его преступлений. Мне понравились стиль письма, криповая атмосфера, детективная линия (процесс расследования), но я не могу поставить больше семи звезд, поскольку историей не наслаждалась. Работа Керри Манискалко полна мерзких деталей и нюансов аутопсии, а я далеко не ценитель такой детализации. Понимаете, в чем дилемма? Аккуратное обращение с фактами против отталкивающих подробностей.

Перед нами Викторианский Лондон и серийный маньяк по кличке Джек Потрошитель, чьей поимкой займутся (неофициально, конечно же):

(c) PhantomRin

(c) PhantomRin

Художница верно подметила! Мистер Томас Крессвелл и мисс Одри Роуз Уодсворт весьма похожи на Шерлока с Ватсоном.

Томас Крессвелл (17 лет). Человек назван в честь одного из мох любимейших шипов! Это сразу плюс сто к карме. Поскольку, рассказчик в книге один, и это не Томас, а Одри, Крессвелла видеть будем нечасто. Печаль. Будь у парня побольше эфирного времени, он бы попал не на полку книжных бойфрендов, а на полку к лучшим мужским персонажам. В любом случае, отрицать его привлекательность и харизму я не имею права. К тому же Томас тот еще мастер флирта.

— Тогда поспешим, — сказала я, хватая свою орхидею и помещая ее между страниц записной книги. — Хочу сесть у окна.
— Хм...
— Ну что еще? — Он начинал выводить меня из себя.
— Обычно я сижу окна. Но мои колени в твоем распоряжении. 

(c) PhantomRin

Одри Роуз Уодсворт (17 лет)

«Розы не сплошь лепестки, у них есть и шипы. Хрупкость и деликатность не означает слабость».

Умна и способна разделать труп, не потеряв обед. Она, как и Крессвелл, живет наукой и ради науки. А еще мечтает поймать Потрошителя и передать его правосудию. Вот только методы Одри хромают. Однажды дева пошла шляться по бедным районам, не имея ни четкой цели, ни средств самозащиты. И случай не единичен. Благо, на помощь отважной дурехе всегда приходил Крессвелл. Уодсворт так-то не дура, но порой неплохо прикидывается.

Романс тонкий, ненавязчивый, немного инсталавный, но приятный.

— Я думал, поиск свихнувшегося убийцы важнее шелковых туфелек. Тем более ваши, вот незадача, насквозь пропитались кровью. Вы пришли в науку в поисках мужа? Нет проблем! Захвачу пальто и под венец.

Перепалки героев на уровне, но поцелуй... не сложился. Химия рассеялась в самый ответственный момент. Надеюсь, вторая часть реанимирует пару.

Расследование.

«Доктор, лорд, старший офицер полиции или же гениальный ученик?»

А, может быть, кто-то другой? Мне понравилось, что возможных убийц было много, но, к сожалению, личность истинного маньячины лежала практически на поверхности. Так что финал меня несколько подрасстроил. Психологизм не подкачал, но убийца вышел одновременно психом и социопатом, а так не бывает. Ты либо расчетлив, холоден и хитер, либо украшаешь женщин кишками и хохочешь дьявольским смехом.

Стиль письма хорош, но, как я уже говорила, порой неприятен из-за обилия гадостей. А до кучи в книге есть иллюстрации! Да-да. Реальные снимки, датируемые девятнадцатым веком. На одном из них прокаженный… И я до сих пор не знаю, как мне его забыть!!! Благо, у автора все хорошо с юмором, так что мочить штаны можно не только от страха.

Книгу я все же советую, но если вы, как и я, предпочитаете триллеры фильмам ужасов, не ждите приятных эмоций. Когда я читаю о том, что у кого отрезано, как разложено и куда вывернуто, мне буквально плошает. Это пугает, впечатляет, отвращает, но ни грамма не радует, не вызывает желания перелистывать страницы и перечитывать главы. И не то чтобы я не любила всякие жутики. Люблю. Но Хичкок лучше «Резни бензопилой». Скрип качели, тихие шаги за спиной, молчание в трубку — вот это я понимаю! А почки, печень и прочие прелести могут идти мимо. Надеюсь, маньяк из второй части будет более загадочным и менее кишкожадным (да-да, про Потрошителя иначе и не скажешь).

************************************************************************************
Stalking Jack the Ripper (По следам Джека Потрошителя):

• Stalking Jack the Ripper (По следам Джека Потрошителя) #1/3
• Untitled (Без названия) #2/3
• Untitled (Без названия) #3/3

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

Галина Манукян - Ученица чародея

LiveLib | SamLib

Релиз: АСТ-2015, 384 страницы

5.5 из 10

Жанр: историческое фэнтези, романелло
Фишки: Франция, мушкетеры, инквизиторы, ведьмовство
Фейл: приторный романс, отсутствие границ у магии
WOW: первая половина книги, стилизация
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: нулевая

Цитатосуть: «Доверять надо только себе. И то через раз».

Аннотация

Способности, больше похожие на проклятие, проснулись в Абели в день ее семнадцатилетия. В надежде на помощь она обращается к известному лекарю. Однако люди говорят, он колдун и чернокнижник, а его красавец-сын – настоящий душегуб. Разгадает ли Абели секреты чародея или станет игрушкой в руках злодея? Или на самом деле все совсем не так, как кажется?

Рецензия

Первые 30–40% зашли на ура: стилизация, атмосфера, герои. А затем повествование обросло сказочностью и сахарной ватой. Но обо всем по порядку.

Перед нами фэнтезийная Франция времен мушкетеров. Главную героиню по имени Абели приводят к местному лекарю с просьбой вылечить от недуга — девушка чувствует и забирает чужие боли. Хозяин дома говорит, что ее болезнь не болезнь, а дар и предлагает остаться у него в качестве ассистентки. Она помогает ему — он помогает ей (блокируя ее способность). Абели соглашается, не догадываясь, чем для нее обернется это решение.

А оборачивается оно знакомством с призраками, меркантильными интересами окружающих, презрением сына лекаря, големами, инквизицией на хвосте, встречей с дальними родственниками, неизведанными сторонами дара, долгой дорогой, любовью, предательством и массой других приключений.

Язык. Книгу недовычитали.

Лексические повторы:

«При виде меня трагизм в его тёмных глазах сменился таким изумлением, как если бы молодой человек увидел оранжевую ворону с розовым бантом на шее. Молодой человек встряхнул головой, будто прогоняя видение, и, сдвинув брови, всмотрелся в моё лицо».

«Как бы это ни было эгоистично, я подумала, что помощь моего великана, хоть в виде помощника купца Огюстена Марешаля, хоть в виде Голема была бы кстати. Все равно ждать помощи неоткуда».

«Я чудом сбежала от короля, встретила собственную прабабку, чудом спаслась от преследователей. И, в конце концов, чудом выжила».

Противоречие:

«В воспоминаниях появлялись то дракон в небе, то разгневанный де Моле и оскаленные от злобы лица гвардейцев, то коварный лекарь и его взбалмошный сын. Этьен… Он все не появлялся».

Зачем вместо почему:

— Ну, зачем, скажите, зачем именно в моём роду была ведьма?

Вроде мелочи, а в глаза бросаются.

Первая половина книги по стилистике кажется более серьезной, мрачной и интригующей. О второй расскажет цитата ниже:

«А моя женская суть при этом устраивала ликующие девчоночьи попрыгушки где-то в груди».

Привет богине из «50-ти оттенков серого», что называется.

Романтик между Этьеном и Абели смахивает на сцену из «Трех мушкетеров», в которой Констанция возвращается в дом, а там недобритый Д’Артаньян, он спасает ее от посланника кардинала, кружит по дому, обещает купить трамвай, а она хохочет, закатывает глаза и прочий лямур-тужур. Этьен 100% списан с Боярского. А Абели скорее похожа на Кэт (служанку Миледи), но в остальном попадание полное. Вот только в фильме утрированность смотрелась нормально (мюзикл, как ни как), а тут…

Кстати, о героях. Отчего-то женское фэнтези в нашей стране основано на движухе. Ни одна из прочитанных мной ЖФ не подходит под тег «character-driven», потому что в персов у нас вкладываться как-то не принято: пара общих фраз и побежали. А ведь можно сыграть на полутонах, покопаться в характерах, заставить расти, вывернуть наизнанку. Экшн не оставляет следа в читательских душах. В памяти остаются именно персонажи. В ЖФ встречаются яркие образы, но раскрытыми их не назовешь. Исключением стала первая «Лира», в продолжении которой извращенство задавило внутренний struggle. В «Ученице чародея» я бы выделила Салтыкова. Его становление и судьба — хорошая почва для писательских спекуляций. Что касается остальных: Абели… семнадцатилетняя девчонка с радугой вместо мозгов. Этьен, как мы поняли, Мишка Боярский. Папка его… с прибабахом. Мадам Тэйра подавала надежды, но под конец забрала. Марешаль — приятный парень (приятней Тити — сокращение от Этьена, над которым я хихикала как пацаны в школе над крайними и средними членами в пропорциях).

Сюжет хорошо забит в событийном плане, но в какой-то момент устаешь куда-то нестись и кого-то искать. Интриги не на поверхности, но в Шерлока тоже играть не придется. Понравилась цепь событий — довольно плавные переходы между, казалось бы, совершенно разрозненными моментами.

Магия. Ну когда уже авторы научатся ставить ограничители на всякое волшебство? Мадам Тэйра — ходячая deus ex machina. Какая бы хрень ни случилась, у этой дамы все схвачено. И в чем тогда интерес?

Финал особенно сказочный. В какой-то момент все могло пойти по другому: трагедия, обломинго, кровавая баня и мой «корабль» уплывает в закат. Но, увы и ах.

Короче, книга понравится, если:

а) вас устраивают постельные сцены с чем-то вроде:

— Спасибо, любовь моя, — и откинулся на подушку рядом со мной.

Ассоциация со «спасибо, бабушка, я покушал.

б) вам по нраву быстрая смена событий и декораций

в) вас не бесят внутренние монологи на тему «А вдруг он на мне не женится?»

г) вы хотите узнать побольше про пытки и инквизицию

ПС: Говорят, у книги будет вторая часть, но на данный момент история завершена, все точки над i расставлены.

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK