Living A Thousand Lives: Wither by Lauren DeStefano (Лорен Де Стефано

Short-Soundtrack:
Rafael Anton Irisarri – Wither
The Band Perry – If I Die Young
Alyosha – To Be Free

Release: March 22nd 2011 by Simon & Schuster Books for Young Readers, 358 pages

5 out of 10

Genre: dystopia, YA
Stuff: extinction, weird illness, plural marriage
Fail: world-building, logic, romance
WOW: physiological side
POV: 1st person, female
Love-Geometry: hard

Quote-Core: "We are gathered here today to join these four souls in this sacred union, which will bear the fruit for generations to come..."

Summary

By age sixteen, Rhine Ellery has four years left to live. She can thank modern science for this genetic time bomb. A botched effort to create a perfect race has left all males with a lifespan of 25 years, and females with a lifespan of 20 years. Geneticists are seeking a miracle antidote to restore the human race, desperate orphans crowd the population, crime and poverty have skyrocketed, and young girls are being kidnapped and sold as polygamous brides to bear more children.

When Rhine is kidnapped and sold as a bride, she vows to do all she can to escape. Her husband, Linden, is hopelessly in love with her, and Rhine can't bring herself to hate him as much as she'd like to. He opens her to a magical world of wealth and illusion she never thought existed, and it almost makes it possible to ignore the clock ticking away her short life. But Rhine quickly learns that not everything in her new husband's strange world is what it seems. Her father-in-law, an eccentric doctor bent on finding the antidote, is hoarding corpses in the basement. Her fellow sister wives are to be trusted one day and feared the next, and Rhine is desperate to communicate to her twin brother that she is safe and alive. Will Rhine be able to escape--before her time runs out?

Together with one of Linden's servants, Gabriel, Rhine attempts to escape just before her seventeenth birthday. But in a world that continues to spiral into anarchy, is there any hope for freedom?

Review

This story is a mix of contradictions: beautiful writing, interesting background, and an ocean of absurdity. I've read the book in a day without wanting to put it down, but I won't hide how stupid it was...

In a few words, this is Shatter Me 2.0 with three Juliettes and one Warner who has sweaty palms, a gold dental crown, dark curly hair, and is papa's boy. Local Adam's name is Gabriel. No superpowers, sorry.

To be honest, from the above Wither is quite original. Humanity had found out how to cure every disease but their children started to die from a new one. Let's look closer... closer... what's that? No logic? Oh my...

It's the 22nd century, time after World War III. I have no idea what weapon was used, but the aftermaths are weird: all the continents are underwater, but North America is untouched. The author says that's all because of pretty amazing technologies that had only Americans. I'm curious what technologies could defend a continent from tsunamis or nuke-bombs?

Manhattan is left, skyscrapers are left, and Florida is left. Okay. Maybe in the third book of this series, we will know that that wasn't true and the rest world is already out there. 'Cause I can’t believe that peaceful Australia and New Zealand could be involved in a war or destroyed for no reason. Also, what happened with Russia which has a bigger territory than the USA, and still went underwater. With Africa? 'Cause if it's gone then where hurricanes come from? They can’t form from nothing.

The author said there are some pieces of ground, but they can’t be seen from space. Who said that? You have problems with the usual cars, I'm sure you have no resources for cosmic trips. Also, women of this world live 'til their 20th b-day, while men die at 25-year-old. They don't give a shit about space anymore. Do they?

By the by, let's talk about age. Why 20 and 25? Why not 20 and 20 or 17 and 32 or 9 and 4238628? Why men live longer than women? Nowadays the situation is the opposite. Maybe the virus decided to take it out on women, I've no idea. And how it works? How virus knows when your b-day is? Is it tracking b-days of doomed people and comes for them after-party with cakes and candles? Because it targets your organism right after this day. And that has no sense!

What's even funnier is that dying people are super obsessed with reproduction, careers, positions in their society. With things, those are important for adults whom they wouldn't be able to become.

And if young women are so vital why men shoot down those are not that cute? I thought there's no time for beauty shows during apocalypse-times.

An old man is searching for a vaccine in a Frankenstein-like basement by autopsying his daughters-in-law and their children's bodies. Good luck with that.

What I'm trying to say is that the author didn't bother with details of the world she put her characters in. Here's a catastrophe, here’s some hard circumstances, here’re two boys for you, girl. Amen. Really?

During the story, Rhine wants to break out from her new home and spirits others to do the same. They say, 'Why all we are dying, but here we can die with comfort, there are food and electricity.' She says, 'I have a brother out there; I have Manhattan and my freedom (to die from starving or to be sold as a sex slave).'

Despite the aforementioned stuff I somehow liked the book... that's a shock, I know. It’s like a soap opera which has no sense, but you wanna know what would happen with Juan and would Juanita come out of a coma or not.

На русском...

Релиз: Эксмо-2012, 416 страниц

5 out of 10

Жанр: дистопия, YA
Фишки: ранняя смертность, американские гаремы
Фейл: мироустройство, география и прочие непоколебимости
WOW: психология
POV: женский, от первого лица
Геометрия чувств: хард
Прочитана: в оф. переводе

Цитатосуть: «Мы собрались сегодня здесь, чтобы сочетать этих четырёх человек священными узами брака, дабы они плодились и размножались».

Аннотация

Рейн Эллери всего шестнадцать лет, но она уже стала женой молодого человека, по имени Линден, отпрыска богатого и влиятельного семейства. Точнее - одной из многих его жен...

В мире, где люди умирают, не достигнув зрелости, девушка не может позволить себе роскошь выходить замуж по любви. Она просто обязана стать женою и матерью, чтобы вымирающий человеческий род не прекратился. Но Рейн не из тех, кто позволяет решать за себя. Она не смирилась с судьбой. И пусть Линден искренне ее любит, а его отец лихорадочно ищет средства борьбы с генетическим заболеванием, которое вот-вот унесет жизнь его сына, Рейн обязательно найдет способ сбежать. И поможет ей в этом Габриель, единственный мужчина на этой безумной планете, к которому она испытывает искреннее чувство. Ведь на любовь и счастье у нее остаются считанные годы...

Рецензия

Закрываем глаза на здравый смысл, и получаем хорошую историю. Приподнимаем веки и начинаем ворчать. Это ж диссонанс диссонансов какой-то: легкий слог, красивые фразы и достаточно увлекательный сюжет, повсеместно изрешеченный дырами нелепостей. Т.е. я прочитала книгу за день, мне не хотелось ее бросать, но абстрагироваться от авторской глупости не получилось.

Короче, это как «Разрушь меня» во второй трети первой части, только Джульетт здесь три, а у местного Уорнера золотая коронка (и я не про малюсенькую тиару, а прям про зубы говорю). Для чего этот сюжетный ход? Плюсуем кудрявые волосы и ай-нанэ-нанэ. А еще у этого бледного и худого парнишки влажные ладошки. Он талантливый архитектор и папенькин тюфяк. Ну как тут не влюбиться?! В самом-то деле. В качестве разрушьменяшного Адама здесь выступает Габриель. Траянгла как такового нет, но впереди еще 2 части, а значит, будет.

Ну ладно, сходство с вышеупомянутой трилогией есть только с высоты птичьего полета. Снижаемся. Ого, у нас тут оригинальный сюжет. Человечество изобрело лекарство от всех болезней и отчего-то стало вырождаться. Приземляемся, оглядываемся. Логика, ты где? А ее нет.

Почему? Сами посудите, на дворе 22 век, после Третьей мировой (не знаю, чем они там воевали, последствия «шикарны») все континенты уходят под воду, остается только Северная Америка. Как там? Автор говорит «как континент с самыми развитыми технологиями». Ни таянье вечных льдов, ни цунами, на ядерное оружие не смогли победить США. Технологии (какие, собсна?!) их спасли. Остались небоскребы на Манхэттене ~~с Деми Мур делиться секретами~~ (здесь героиня по имени Рейн родилась) и Флорида (а здесь пригодилась). Нью-Йорк и Флорида! Если бы Ной знал, он бы причалил не на Арарат во время потопа, а высадился бы на одном из пляжей солнечного штата (хотя почему солнечного, у нас тут в книге зима прямо-таки сибирская, а еще ураганы, откуда берутся последние – загадка). Еще автор говорит, что кое-чего сушеподобное на планете еще торчит (и откуда сведения, спрашивается), но этого всего не видно даже из космоса (как будто туда летают, ну). Скепсис по поводу полетов в космос и морских круизов вызван тем, что вырождается человечество преинтереснейшим образом: женщины умирают в 20 лет, мужчины в 25. Вряд ли им дело есть до кругосветок и освоения Марса. Но раз уж мы заговорили о летальном возрасте, то знать мне хочется, с какого потолка цифры? И разница между ними. В наше время женщины живут дольше мужчин, видимо, вирус решил отыграться. Но как он вообще действует? Отслеживает даты рождения обреченных людишек и является по их души ровнехонько после вечеринки с тортом (или без)?! По сюжету так оно и случается. А еще молодежь погибает в 20 и 25 лет, но продолжает заботиться о продолжении рода (маниакально), карьере и положении в обществе. Молодые и фертильные барышни необычайно ценны, но не особо симпатичных девчат тупо расстреливают в лесах, грузовиках и подворотнях. Антидот ищут в подвалах Франкенштейна путем препарирования младенцев и трупов невесток. Удачи им.

Я к чему веду, автор вообще не потрудилась продумать мир, в который вписала героев. Вот вам катастрофа, вот вам жесть-условия, вот тебе девочка два мальчика, аминь. Лорен, ты серьезно?

На протяжении целой книги 16-ти летняя Рейн помышляет о побеге и подбивает на него других. Ей говорят: зачем, нас и здесь неплохо кормят, все равно все скоро помрем, так хотя бы в роскоши коротать будем век. А она: у меня там брат (который мог переехать), Манхэттен и свобода (умереть с голоду или быть проданной в сексуальное рабство). Дай пять, Рейн, ты такая умница.

Учитывая вышеизложенное, я сама в шоке от того, что мне было интересно читать. Это похоже на латиноамериканское мыло: здравого смысла нет, но что там будет с Хуаном, выйдет ли Дезире из комы и кто убил собаку дона Педро, узнать хочется.

Пять авансобаллов за воздушность и удобочитаемость.

************************************************************************************
The Chemical Garden (Иллюзорный сад):