Олеся Осинская - Обратная сторона маски

LiveLib | SamLib

Релиз: Альфа-книга (2013), 343 страницы

6 из 10

Жанр: хай-фэнтези, романтическое фэнтези
Фишки: магия, сверхспособности, Тени
WOW: пара твистов, Сорби и другие мужские персы
Fail: сахарно да сказочно
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: нулевая

Цитатосуть: «Люди вообще многогранны. Надо уметь принимать их такими, какие они есть».

Аннотация

Кажется, в завесе тайн, окружающих Корни, начало что-то проясняться? Не все так просто, как кажется! Еще не все карты раскрыты, не все маски сброшены. А полученные ответы лишь вызывают новые вопросы. А это значит, что впереди ждут опасные приключения, новые тайны и неожиданные открытия!

Рецензия

Начнем, пожалуй, с обложки. В тему ли прелесть сия? Еще как. Можно ли ей убивать? Не удивлюсь.

Ну, а теперь о книге. Вторая часть шарма не растеряла, но первой таки уступила. К тому же «Мир в прорези маски» загадал немало загадок, на которые я сгенерировала ответы, а они взяли и разошлись с теми, что предложил сиквел. Короче, реальность побрила ожидания, но после погладила лысинку, так что я не слишком-то горевала.

Впечатления от «Обратной стороны маски» распишу тезисно.

SPOILER ALERT!

Плюсы:

+ Предсказуемость оказалась не лыком шита. На каждый вполне очевидный факт находился инфо-прицеп с сюрпризом. Да, все были в курсе истиной личности Джокера, но о том, что и Сорби не Сорби, думаю, мало кто знал.

+ Собственно, Сорби. Мужик адекватен, умеет острить, не истерит, а гарристюшность его имеет пределы.

+ Мужские персонажи в принципе. Я бы с радостью почитала о приключениях Ленси (особенно Ленси), новоявленных Арадеров, Кира, Джокера до знакомства с Корни или о прошлом Джека. Есть, где развернуться!

+ Сорби и Корни. Есть у ребят химия.

+ Магия и Дары. Принцип действия ясен, ограничения действуют.

+ Логика. Обоснуй простоват, но не притянут за уши. Все сходится, все чудесно.

+ Джокер и Сорби. Неплохой твист, но мог быть и лучше (см. минусы).

Минусы:

— Упрощение. Всё интриганство свалилось на головы отанцев.

— Причина похищения амулета у принца Эрика. Красивый жест, но хотелось заговоров, а не экстрим-свиданий.

— Цветущий романс. Прелюдия была интересней извечных я-за-тебя-боюсь.

— Джокер и Сорби. Я думала, ребята сознают себя отдельными личностями, а после поняла, что отличает их только блок на магические способности и информацию. А ведь Джек мог поставить блок и на память, чтобы Джокер вообще не знал, что он Сорби. Я бы и второго заставила забывать Джокер-моменты, но тут всю дилогию переколдовывать пришлось бы.

— Сахарная концовка. Другого я не ждала, автор пишет добрые книги, но так хотелось, чтобы кто-то помер. Избаловали меня YAшные авторы своим крошиловом.

В целом и общем, серия хороша: романтическая сказка в приключенческом антураже для тех, кто не любит расстраиваться и хоронить героев))

************************************************************************************
Знакомые незнакомцы:

• Мир в прорези маски #1/2
• Обратная сторона маски #2/2

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

Олеся Осинская - Мир в прорези маски

LiveLib | SamLib

Релиз: Альфа-книга (2013), 384 страницы

8.5 из 10

Жанр: хай-фэнтези, романтическое фэнтези
Фишки: шпионаж, Тени, магия, сверхспособности
WOW: мир, герои, структура
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: мнимая

Цитатосуть: «Не старайся, не узнаешь».

Аннотация

Привычная жизнь для Корни - это искусство преображения и маскировки. Новый день, новое задание, новое лицо. Как завести друзей и любимых при такой жизни? А главное, как узнать дорогих тебе людей, если они скрываются за такими же масками?

Рецензия

О том, что серия хороша, слышала я давно. Но о том, что она настолько в моем вкусе, понятия не имела.

«Мир в прорези маски» — смесь романтики, юмора и приключений. В наличии: потрясающий сеттинг, хорошая детализация, почти железная логика, лайкабельные герои, слоу-бёрн и немало других плюшек. Но обо всем по порядку…

Есть у нас несколько стран: пышущая магией Исталия, науко-ориентированная Адания, пустынный Ашен и религиозный Отан. Люди с Дарами и способностями к колдовству рождаются повсеместно, но неравномерно плюс на разных правах (в одних государствах им честь и хвала, в других — смертная казнь). Человек, наделенный Даром, способен прожить очень долго. Главное — Дар свой инициировать. К стандартным способностям прилагаются уникальные свойства, потому не бывает двух одинаковых Актрис, Ремесленниц, Воинов, Целителей и так далее. Также стоит учесть, что Дар и магия вещи разные, для второй необходим дополнительный потенциал и серьезная практика. Остальные нюансы узнаете из книги.

Переходим к героям.

Рассказ пойдет от лица персонажа по имени Корни, уроженки Исталии и приемной дочери Крестной матери (aka главы Теневого бизнеса) здешних земель. Девушке двадцать два года, и если учесть, что местные маги живут лет по триста, а то и больше, ГГ у нас очень юна. Лет десять назад в ней проснулся не то чтобы уникальный, но в принципе редкий дар, а с ним началась и карьера Тени. Тени способны менять свой облик и без вмешательства магии (вот почему раскусить их весьма непросто), обладают великолепным слухом и неплохим чутьем. Из них выходят прекрасные воры, шпионы, разведчики и агенты. Героиня считается лишь начинающей Тенью, опасных заданий не нюхала, но в маскировке поднаторела. С магией Корни на «вы» (колдует элементарщину), в бою тоже не Джеки Чан (кинжалы с ножами мечет, но в рукопашке сдуется махом). Разве не прелесть? Образ оригинальный, мэрисьюзма ноль.

У героини с детства были кумиры: Джокер (легендарная Тень) и Джек Сорби (маг-универсал третьего уровня и голубых кровей). Ну, а поскольку один вертится в тех же кругах, что и Гейша (рабочий псевдоним Корни), а второй руководит Тайным отделом Исталии, встретиться им придется. И даже не раз.

Джокер. Тень со стажем, ловок, неуловим, харизматичен. Станет напарником Гейши в одном непростом деле (первом опасном задании для ГГ), поучит уму-разуму и работе в критических ситуациях. Настоящей личины Джокера сразу не раскрывают, потому всю книгу мне приходилось кричать то «Маска, я тебя знаю!», то «Кто ты, на хрен, такой?».

Джек Сорби. Обаятельный гарристюшечка (и суп сварит, и карету на скаку остановит), самодовольная сволочь, опасный тип и парень-рубаха в одном лице. Меняет не лица, а линии поведения.

Джокер или Джек? Голосую за Джека, поскольку левел сарказма у парня выше и жесткости хоть отбавляй. Джокер хитрюга, но с Корни носится аки с яйцом Фаберже. Реальный отпор капризам молоденькой Тени дает именно Сорби.

Романтика не забивает сюжет, к тому же ни разу не пошлая. Очевидных метаний между героями нет, как и падений к ногам незабвенных кумиров (ГГ понимает разницу между детской влюбленностью и настоящими чувствами). Короче, гип-гип, ура.

Что примечательно, Корни нравится мне как в разрезе Дж-Дж, так и сама по себе. Часто женские персонажи настолько унылы, что драйв на страницы приходит только с под ручку с лямуром, но это не наш случай.

Сюжет динамичный, скучать не приходилось. Книга делится на пять объемных частей, каждая из которых посвящена конкретному делу Гейши и соответственно новому сеттингу. Так мы имеем возможно и мир посмотреть, и в истории повлипать. Интриги незамысловаты, но на поверхности не лежат, к тому же несколько тайн так и останутся тайнами даже в конце последней главы (вторая часть расставит все по местам, я полагаю).

Язык. И здесь меня ждал сюрприз. Никаких баянистых шуток, афоризмов, пословиц и разговоров с собственными гормонами (и такое встречалось мне прежде). Читать очень приятно.

В целом и общем, от русского фэнтези той атмосферы, что подарил «Мир в прорези маски» я вовсе не ожидала. Так что вот тебе, книга, девятка, а я убегаю читать твое продолжение.

ПС: Главное не смотреть на обложку. Просто закройте глаза.

************************************************************************************
Знакомые незнакомцы:

• Мир в прорези маски #1/2
• Обратная сторона маски #2/2

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

The Last Star by Rick Yancey (Рик Янси - Последняя звезда)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
Dead Man's Bones – Lose Your Soul
Dikta – Someone, Somewhere
Mich Gerber ft. Jaël of Lunik – You Remain

Release: May 24th 2016 by G.P. Putnam's Sons Books for Young Readers, 338 pages

2.5 out of 10

Genre: apocalyptic, YA
Stuff: aliens, humans, the end of the world
Fail: lame explanations, the final
WOW: Evan and Cassie
POV: 1st and 3rd person, multi
Love-Geometry: none

Quote-Core: "Who needs a 12th System when you have a heart like Cassie Sullivan’s?"

Summary

The enemy is Other. The enemy is us.

They’re down here, they’re up there, they’re nowhere. They want the Earth, they want us to have it. They came to wipe us out, they came to save us.

But beneath these riddles lies one truth: Cassie has been betrayed. So has Ringer. Zombie. Nugget. And all 7.5 billion people who used to live on our planet. Betrayed first by the Others, and now by ourselves.

In these last days, Earth’s remaining survivors will need to decide what’s more important: saving themselves…or saving what makes us human.

Review

Buddy-read with Nastassja, Julia, and Vera (who's very busy but she's with us and would finish the book long before the end of the world). 

First of all, SPOILER ALERT. Just close your eyes and run away if you don't want to be spoiled. For the rest of you, let's get the party started.

I'm sure, many of you haven't read my reviews for the first books in this series, 'cause they were written in Russian only and I was too lazy to translate them. But believe me, I loved The 5th Wave and really liked The Infinite Sea. I was aware of its flaws but had hope for logical explanations Yancey could give us later. As long as The Last Star was out of my reach, there was a chance for an epic conclusion. Now I've read it and... WTF?

Do you see this falling star? That's not a star. Surprise! That's my excitement for this series shortly before it burned in the atmosphere.

Now to the reasons.

Quite every character was OOC. It's like the author forgot what kind of persons they used to be: Cassie lost her wits, Sam was acting like a bitch, Ringer became Mary Sue and Special Snowflake side by side, Ben was his average self only this time he was also sweet upon Ringer and swearing at Sam, Evan was... Evan wasn't. Just wasn't there for the most part of the book.

Cassie. She's been my favorite female-lead with this series from book #1. Her outer thorns and inner vulnerability dressed up with a good sarcasm were an awesome mix, pus her way to tell the story was the most entertaining among other POVs. The Last Star showed me another Cassie. I was rolling my eyes every time she was speaking or even thinking. I mean,

"My face is hot. I’m thinking of the night I landed on the shores of Evanland and planted my flag upon that sculpted beach."

Said no girl ever. Even during the apocalyptic time.

Next to the end, Cassie got back to her old self and though the damage was done I liked her better than Ringer the Great.

Ringer. This girl was so irritating: too smart, too special, too beautiful, too everything. She was one of the secondary characters in The 5th Wave, but then people start praising her, and in the second book she replaced Cassie on the main female character's throne. That could be okay if in the third installment the central hero was Ben or Evan (why not Evan?!) or even Vosch. But it was Ringer all over again. I hated her attitude. She was such a hypocrite with looking down her nose at people, considering them stupid and judging them non-stop while making mistakes too. The other characters couldn't stop thinking of how brilliant, strong and amazing she was, of her silky hair and porcelain skin. Silky hair... bah. Even Vosch loved her. There were thousands of teens, but he was charmed only by her.

Ben. Hm... I'm not sure about him. He was charming indeed, but his charms were all about Ringer. I might like how funny and kind he was, even loved him as a lone hero: Ben Parrish without a cheesy crush on Ringer. But in The Last Star Ben I might like was gone. Also, I didn't recognize his way of thoughts and choice of words. Little shit? Son of a bitch? I can't remember him saying something like that toward Sam before.

Sam. This 6-year-old was acting, thinking, and feeling like a mature person, which was pretty ridiculous. He was taken by the military at the age of 5, had spent in their camp only 2 or 3 months, and escaped being a totally different child. I'm talking not about the psycho trauma he must get after such adventures, I'm talking about guns, killings, and making bombs. About hatred and his behavior around Cassie. A few weeks in an army-like place can't change you so fundamentally. Zombie became his everything, Ringer became his idol, Meghan became his friend, Cassie became a part of the furniture. How on Earth? For what? Also, Yancey couldn't decide whether Sam did grow up at a record pace or remained a child. One minute he acted like an adult, the other was getting into a fight for his Bear's name with a little girl. All in all, I wasn't amused.

Evan. This character made me feel. He was the only "Other" among the rest of the heroes, and while readers already knew the truth about Evan's nature, he wasn't aware of it and still went against 'his own' kind. Why? Because of a mere girl. THAT. That's precisely my favorite type of hero. I can't relate with martyrs those goals are to save 'em all. But I understand the willingness to do anything for a single person. That's a very human thing. Also, his character was complicated, he had a conflict within. Why Yancey decided not to develop him better? There was an ocean of potential. Instead, we had to endure the same old song about VQP and similar jazz.

Romance. Oh dear God, that was terrific.

The only couple with real feelings (I mean Cassie and Evan) had nothing in this book, aside from the sorta 'rapping' scene. After that, they just went and died. One forever, the other just for while. Yes, deeds are louder than words, sacrifices have more weight than kisses and hugs, but...

Ringer's sob-fest about Razor was lame, repetitive, and boring. The pregnancy thing was predictable and unrealistic. One sex-time, a lot of pre-stress, and voila, a baby. Needless to say, the child's survival was fantasy-like. Ringer said that the 12th system protects only its host, it can regenerate your body, but not the embryo or fetus you carry inside. Recalling how badly Ringer was beating during the book, I see no way she could keep the pregnancy. Really.

Ringer plus Ben was a forced and chemistry-less pairing. She loved Razor and then suddenly 'Only Zombie matters' did happen. He was an adequate guy and then people started to die because Ringer was all he could dream about. He even forgave her deception immediately, 'cause she was bad-ass and beautiful. Ughr...

Okay, we can assume this book wasn't about love, that's why this part of the story was poorly written. But it was! Yancey did say that, not me.

Writing style. There were a few powerful scenes, several smart lines, and a couple of feeling-packed pages, but mostly it was a repetitive (VERY REPETITIVE), milk-and-water-ish prose. There were moments for those I'd been waiting since The 5th Wave and they turned out to be rushed or aborted. Yeah, 'cause better to talk about people's cooperation and trust for the 342762876th time with the same words and the same conclusions.

The details. We found out that the Others had music and their true appearance was gross. What else? Nothing else. Their goal was simple, our cure was its match. Love. Unpredictable and unfathomable. Yeah, except it's a biochemical process. Study a psychopath and you'd get what he lacks to be able to love. Also, love IS predictable. Look at Cassie and her devotion for Same, look at Evan and his sacrifices for Cassie. Their reactions WERE predictable. That's I didn't buy that. Love is a good and reasonable excuse in stories about local wars, but not about alien invasions. Moreover, I don't understand why aliens so complicated their task? Vosch said they simply wanted to cleanse the Earth, to reset our ecosystem, that's why they'd started to change human nature, so we could kill one another without their help. Also, they were going to bomb all the marks of our civilization. Okay, they could bomb cities without any prelude, make the earthquakes harder, thus tsunami could be higher (like in movie "2012"), and then

Goodbye, everything. Duh.

The ending. Cassie died. Somehow it was natural and fitting (after uploading so many memories into her head, after chemical rain, after Evan's erasing...). But her death wasn't enough, 'cause it was too much. I mean, there were five main characters (I don't count Meghan) and only one had to die in the end. That's why Cassie's fate seemed too tragic and too unfair. Someone (or two) else had to die as well. And I wasn't impressed with how Yancey described her death. There were so many crooked-nose-thoughts, I might think that Cassie committed suicide instead of sacrificing herself.

I think Cassie's heroic act didn't save people. Just gave them a break. What would stop aliens from coming again? They got that the mothership was destroyed and they definitely have another. You're safe as long as no one in the cosmos learns about your existence. People had already blown their cover, that's why Cassie's death wasn't for nothing but was in vain.

Also, I hate that now Ringer has a baby named after Cassie, lives with her little brother and school-crush, and had resurrected Evan, 'cause humans have to suffer. Who do you think you are? What did you do aside from charming Vosch with your awfully brooding self? Brought death on Teacup's, Pundcakes's, Dumbo's, and Razor's heads with leaving the Hotel.

My ideal final:

"Three Bens, two Cassies, a couple of Sams, and, of course, the literal duality of Evan Walker."

No Ringer. No Marika. No porcelain skin.

Overall. WHY OH WHY.

На русском...

Релиз: Азбука-2016, 352 страницы

3.5 из 10

Жанр: апокалиптика, YA
Фишки: нлошки, люди, конец света
Фейл: сюжетная логика и финал
WOW: Кэсси и Эван (как отдельные персонажи)
POV: от первого/третьего лица, мульти
Геометрия чувств: отсутствует
На русском: Азбука-2016 (полагаю)

Цитатосуть: «С сердцем Кэсси Салливан не нужна никакая Двенадцатая система».

Аннотация

Мы жили и умирали, а затем явились они. Казалось бы, все осталось по-прежнему, ведь не иные придумали смерть. Но они довели ее до совершенства, стали ее лицом и заставили нас взглянуть ей в глаза. И всё потому что знали — только так нас можно сломить. И конец всему настанет не посреди океана или же где-то на суше, не высоко в горах, не на равнинах, в джунглях или пустыне. Все закончится там же, где началось — на поле битвы сердца последнего человека.

Рецензия

SPOILER ALERT. Закрываем глазки и убегаем, или не убегаем, все равно Янси нечем вас удивить.

Итак… первая часть «Пятой волны» была довольно крутой, вторая несколько ей уступила, но жесть, поданная в виде финальной книги, добавила «Морю» плюшек (все познается в сравнении).

«Звезду» мы ждали довольно долго: положенный год + семимесячное я-еще-не-готов. Это время отныне кажется чем-то прекрасным, вселенной возможностей, потенциальной бомбой. Все косяки предыдущих книг могли обрести смысл. Увы, не обрели.

На картинке не метеор, а моя симпатия к серии, которая тут же сгорит, едва войдет в атмосферу «Последней звезды».

В заключительной части трилогии все герои ведут себя как-то не так (похоже, Янси элементарно забыл, что там было раньше и как). Кэсси циклится на парнях, Сэм просто мелкий сучонок, Рингер становится особенной Мэри Сью, Бэн остается середнячком, но теперь он влюблен в Рингер и параллельно флиртует с Кэсси, а Эван… Эвану слова как не давали, так не дают.

Кэсси. С первой книги она являлась моей фавориткой. Была колючей снаружи, мягкой внутри, саркастично-скептичной и интересно преподносила факты. В «Последней звезде» Салливан-старшая превращается в ПМС-ную размазню, несущую бред сивой кобылы. Взгляните:

«Щеки пылают. Я вспоминаю о ночи, когда прибыла к берегам Эванлэнда и оставила свой флаг на мускулистом пляже».

Янси должно быть стыдно. Пусть берет за руку Маас и шурует на терапию.

Ближе к финалу Кэсси внезапно становится прежней собой, но боржоми-то пить поздно. Что смешно, даже с учетом корявого поведения, Салливан поприятней Великой Рингер.

Рингер. О боги, как же я ненавижу эту зе бест оф зе бест. Самая умная и красивая, самая ловкая и изящная, самая смелая и гениальная… Так ее преподносит автор устами других людей, а на деле мы видим местную сумасшедшую с логикой пятки ежа и дебильнейшими идеями (я побегу туда, нет побегу сюда, мы все умрем, тогда я убью того, нет лучше убью другого, и эту тоже убью, но когда-нибудь никогда…). В первой части Рингер была составной частью массовки, затем люди сказали: ОНА КРУТА! И в продолжении Кэсси съехала с трона ГГ, уступив это место Рингер. Я бы с этим смирилась, поставь Янси по центу «Последней звезды» Бэна, Эвана (разнообразия ради), или даже того же Воша, но во главе стола уселась всё та же Рингер. С какого хрена вся серия стала о ней? О лицемерке, считающей всех дураками и сверкающей уничижительным «фи» изо всех щелей? Героиня творит, что попало, но отчего-то считает себя выше других. Вдобавок другие персы тоже поют ей дифирамбы: Рингер сильна, Рингер умна, у Рингер фарфоровая кожа и шелковистые волосы… Господи, я потерялась. Даже Вош от нее без ума! Кругом до хрена людей, но только она и ее образ мышления вызывают в нем интерес, потому что:

Бэн. Ой не знаю… Есть у него шарм, но какой-то односторонний, дующий в сторону Рингер и только Рингер. Его увлеченность ею отшибает и так пришибленные мозги (ситуация с Дамбо тому пример). В качестве просто Бэна парень вполне хорош, но этого Бэна в «Последней звезде» нет. А еще я как-то не поняла юмора с «сукиным сыном» и «дерьмецом». Не припомню, чтобы в «Волне» или «Море» Зомби так обращался к Сэму.

Сэм. Шестилетний пацан, ведущий себя как матерый мужик. О боги… мальчонку забрали в возрасте лет пяти и продержали в военном лагере месяца два-три, а сбежал он оттуда вообще другим человеком. И я не о психотравме, которую он должен был схлопотать, а о любви к оружию, жестокости, собиранию бомб и выстрелам в лоб. О ненависти в отношении Кэсси. Кэсси! Той, что прошла полстраны, чтобы его спасти. Никто не меняется фундаментально за столь незначительный срок. Но отныне Бэн его матьотецисестра, Рингер кумир, левая девка с автобуса друг, а Кэсси — девочка для битья. Кретинизм. К тому же Янси не смог определиться, вырос Сэмми или же нет. В одну минуту он рассуждает о том, как круто иметь беретту, в другую ссорится с Мег из-за медведя.

Эван. Его до ужаса ёмкий ПОВ стал единственным светом в окошке «Последней звезды». Уокер прелюбопытнейший персонаж: среди остальных героев только ему промыли мозги и заставили верить в свою нлошность, вживив инопланетные воспоминания. И он, не зная о том, что является человеком, полагая, что предает целую цивилизацию, предпочел помогать людям. И почему? Всего-навсего из-за девушки. Мне легко понять героев, готовых на всё ради конкретных персон, а тех, что бросаются на абмразуру ради каких-то абстракций, воспринимаю комиксно-карикатурно. Другими словами, Эван моя чашка геройского чая. А еще потенциально комплексный персонаж, в котором есть, куда покопать и что покрутить. Почему Янси забил на бедолагу, профукаф крутой девеломент, мне не ясно. Выжал бы воду из жалких 300 страниц и выделил парню хотя бы шестую часть.

Романс. Батюшки, это нечто.

Кэсси и Эвану Янси выделил сцену, в которой К «насилует» Э, а и еще одну, в которой Э хочет убить К, но К «убивает» Э. РОМААААНТИКА. Браво. Я в курсе, что поступки громче слов и жертвы весят больше обнимашек, но это уже слишком.

Нюни Рингер по Рейзору были дешевыми, скучными и бесконечными. Фишка с залетом просто идиотична. Дева жила в стрессе долгое время, затем у нее случился единственный секс и вуаля — ребенок. Шансы были настолько ничтожны, что только Великая Рингер справилась бы с зачатием. Я думаю, ей и Рейзор был не особо для этого нужен. Она бы просто побегала по лесам и принесла в подоле. Особенность не пропьешь. Ну ладно, залетела и залетела. Но как она умудрилась беременность сохранить?! Эван места живого на ней не оставил! Двенадцатая система защищает носителя, но не плод. Янси такой Янси.

Рингер и Бэн… эээ… притянутый за уши пейринг. Ни химии, ни искры, аууууу, в ответ тишина, тук-тук, никого дома. Она вроде любила Рейзора, и — БАХ — «Важен один лишь Зомби». Бэн всегда стремился помочь другим, но влюбившись, забил на всё. Дамбо умер? Ну ок, зато я нашел Рингер. Рингер меня обманула и подставила под удар всю кучку-могучку? Ну что поделать, зато в лунном свете она прекрасна.

Убого-неадекватный романс можно списать на жанр, сказав, что серия не про то. Вот только Янси сам говорит об обратном. Ну и в чем же была проблема? Не умеешь описывать отношения? Импровизируй! Любовь могла метафорично прятаться между строк, а на деле окислилась и протухла.

Стиль письма. Без сильных сцен не обошлось, но в целом книга до ужаса кашеобразна и состоит из повторов простых истин, озвученных ранее в «Пятой волне» и «Бесконечном море». На кой-черт снова и снова разжевывать фишку с кооперацией и недоверием? Или с тем, что выживают терпилы? Эта мысль кочевала из ПОВа в ПОВ и задолбала мои глаза. При этом важные ситуации Янси комкал и мял или бегал по ним галопом, твердя мантру про VQP. 300 страниц НИ. О. ЧЕМ.

Сюжет. Мы узнали, что нлошки противны и любят музон. Что еще? В общем-то, все. Цели у них просты, методы наши тоже.

Как вы могли догадаться, ответом всему стала любовь. Непостижимо-непредсказуемая штукенция. Но, во-первых, любовь есть биохимия. Поймай психопата, глянь ему в черепушку и тут же поймешь, чего там не хватает, чтобы кого-то любить. А, во-вторых, она весьма и весьма предсказуема. Посмотрите на преданность Кэсси Сэму или на жертвы Эвана ради Кэсси. Их реакции более чем предсказуемы. Навреди одному — другой прибежит мстить. К тому же любовь хороша в качестве движущей силы локальных войн, но не в качестве ноу-хау в борьбе с пришельцами.

Теперь вопрос на миллион: на кой-черт Иные всё усложнили? Вош заявил, что ребята чистят вселенную, истребляют гадов, мучающих планеты. В их планы входила перезагрузка экосистемы и истребление нашего вида с предшествующей тому консервацией пары-тройки сознаний (ибо всякая жизнь ценна и бла-бла-бла). С людьми они поконтачили ДО нападения на планету, человекоматериалом располагали, нафига было париться с электричеством и чумой, с глушителями и прочим? Разбомбите города, запустите несколько мощных землетрясений, они повлекут а собой…

...и до свидания, люди. Высший разум довольно туп.

Концовка. Кэсси почила с миром, что вроде естественно (после загрузки базы Страны чудес, химического дождя и ситуации с Эваном) и логично (отсылки к такому финалу встречались на протяжении всех книг), но я все равно бешусь, потому что гибель ее стала недопересмертью. Среди пяти главных героев (Меган в расчет не беру), умерла только она. На фоне выживших эта смерть кажется слишком несправедливой. Парочка трупов сверх наладила бы баланс. Когда из кучки-могучки здравствует половина, тебе по-прежнему грустно, но уже на настолько обидно. Подводка Янси к миссии камикадзе совершенно не впечатлила. Он столько раз повторил о страдания Кэсси из-за горбинки на сломанном носе, что жертва Салливан стала похожа на суицид по причине неэстетичности собственной внешности.

Беда в том, что геройство Кэсси всего лишь отсрочило неизбежное. Вряд ли пришельцы, узнав о гибели корабля, сказали: «Ну ок, стоило попытаться», а после умчались в свои ебеня. Кораблей и бомб у ребят хватает, они непременно вернутся. Жизнь во вселенной оберегает лишь анонимность. Но людей уже засекли и людям хана.

Вишенкой на торте «Бесячка» стала идиллия Рингер. Во-первых, она отрожалась и назвала девочку Кэсси (как оригинально), во-вторых, ей достались все мужики погибшей: младший брат, школьный предмет страстей и влюбленный в нее Уокер. Да-да, Рингер сыграла в бога и воскресила парня, так как люди должны страдать, а мертвые не страдают. Курица… Как бы пошленько не звучало, но Эван жил ради Кэсси. До нее смыслом жизни являлась смерть, и после нее, как мы видим, тоже. И это благо по мнению Рингер? Из-за нее погибли Чашка, Дамбо и Кекс, целая база с детьми и Эван (когда оказался в руках Воша). Так какого черта она жива, здорова, любима и всё-такое?

Мой идеальный финал выглядит так:

«Три Бэна, две Кэсси, парочка Сэмов и буквальная двойственность Эвана Уокера».

И никакой Рингер.

В целом и общем: советую автору думать и только потом писать, не идти на поводу у фанатов, не постелив соломки, и не подглядывать в книги Маас (флаг на мускулистом пляже…).

************************************************************************************
5th Wave (Пятая волна):

• 5th Wave (Пятая волна) #1/3
• The Infinite Sea (Бесконечное море) #2/3
• The Last Star (Последняя звезда) #3/3

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

The Crown's Game by Evelyn Skye (Эвелин Скай - Царское состязание)

GoodReads | Amazon

Release: May 17th 2016 by Balzer + Bray, 399 pages

1 out of 10

Genre: historical fantasy, AU, YA
Stuff: Imperial Russia, magic
Fail: the story and its filling
POV: 3rd-person, multi
Love-Geometry: pissed me off

Quote-Core: “There are things more dangerous than a little magic.”

Summary

Vika Andreyeva can summon the snow and turn ash into gold. Nikolai Karimov can see through walls and conjure bridges out of thin air. They are enchanters—the only two in Russia—and with the Ottoman Empire and the Kazakhs threatening, the Tsar needs a powerful enchanter by his side.

And so he initiates the Crown’s Game, an ancient duel of magical skill—the greatest test an enchanter will ever know. The victor becomes the Imperial Enchanter and the Tsar’s most respected adviser. The defeated is sentenced to death.

Raised on tiny Ovchinin Island her whole life, Vika is eager for the chance to show off her talent in the grand capital of Saint Petersburg. But can she kill another enchanter—even when his magic calls to her like nothing else ever has?

For Nikolai, an orphan, the Crown’s Game is the chance of a lifetime. But his deadly opponent is a force to be reckoned with—beautiful, whip smart, imaginative—and he can’t stop thinking about her.

And when Pasha, Nikolai’s best friend and heir to the throne, also starts to fall for the mysterious enchantress, Nikolai must defeat the girl they both love... or be killed himself.

As long-buried secrets emerge, threatening the future of the empire, it becomes dangerously clear... the Crown’s Game is not one to lose.

Review

Buddy-read with Vera and Nastassja.

This May was cruel to me: bad book after a bad book. I'm tired of negative reviews but have to do it again, 'cause The Crown's Game, which I'd been waiting for months and supported here, had failed me. 

Russian Stuff

Evelyn did her (superficial) research, but it didn't help. Wanna know why? 'Cause a banana skin is not a banana itself.

This story includes real things from Russian history, Russian words, names, and traditions, but they aren't always correct and, what's more important, they lack flesh, power, and soul. Croissants for breakfast won't make you look French as well as a sombrero on top of your head won't allow everyone to mistake you for a Mexican. I'm not saying that we Russians are that complicated, mysterious, and unfathomable, but a few books about our history and a touristic trip aren't enough to get the gist.

People in Skye's book have nothing to do with Russians, especially with Russians from the Imperial Times. The way they talk, act, love, make decisions, and simply live is wrong. Where are manners? Passion? Culture? I mean, theater, ballet, poetry? Where's Pushkin? His exile was over in 1820s. What about bonded peasants? Renata and Ludmila don't look like people without rights.

The Crown's Game is rather a patchwork quilt that is made of random facts and stereotypes.

Look:

• Until the XX century Russia had no such a name as Victoria (Vika), 'cause it wasn't in our church calendar. There was an analog, though: Veronica (Nika). Also, all my Vika-friends cringe when they hear 'Vickochka'. There are other nicknames for Vika, such as Vickulya, Vickusha, Vickunya. 'Vikochka' sounds weird. 
• Once kvas was indeed an alcoholic drink, but in the XIX century, its recipe had changed. Since then it's just a tonic and summer-time cooling thing. Evelyn could use mead or homebrew instead.
• Evelyn thinks that truly Russians are hiking through birch forests, playing the balalaika, and having an almost religious zeal for buckwheat kasha with mushrooms and fresh butter. Like really? 
• The ball scene was weird to put it nicely. Suchlike events had their order, guests couldn't start dancing without Tsar and Tsarista's (not Tsarina) arriving. Also, there was an order for dances (polonaises, then a waltz, then...) and dancers (according to the table of ranks). What I saw in The Crown's Game was a modern masquerade-party. 
• There was Zakrevsky. There was Zakrevskaya. And there were Zakrevskys. Why? It had to be Zakrevskiye. The devil in the details. If you want to sound authentic, go to the mat. 
• “Ochen kharasho, spacibo,” Vika said. (c) You either write a line as it has to be pronounced "Ochin' kharasho, spasiba" or you write it grammatically "Ochen' horosho, spasibo". And an apostrophe at the end of a mellow tone is an important thing. These tiny details can change meaning. Von is get out!, while von' is stench. There are other languages fails. “Dobre dehn.” (c) One can say this is an archaic form of Dobryj Den', but this form is from another epoch. “Myevo zdarovye.” (c) which had to be Moyo zdorov'e. Bolshebnoe Duplo had to be Volshebnoe Duplo. And so on.
• Pavel Alexandrovich Romanov. Wrong. In the set terms, we put out surnames first. Romanov Pavel Alexandrovich. And no one would call him Pasha. He might be Pavlusha for his mother, but that's it.

There are more, believe me. I don't know who was consulting Skye about Russia, but Google could do it better.

Now listen, I might forget about pseudo-Russia with pseudo-Russians and simply enjoy the story, but...

The Idea

Hello, The Night Circus! I have nothing against similar concepts, they add to new books a nostalgic mood. But The Crown's Game stole too many details from the original and thus ruined the joy. For example, A Criminal Magic is about magic duels too, but it has a unique background (as well as a slow pace with a shitty romance, so don't be excited to read it). ACM isn't a masterpiece, but it shows how to work with a borrowed material without plagiarizing it. Moreover, where The Night Circus had a beautiful atmosphere, The Crown's Game stands empty-handed.

The Characters

They are names without stories. Flat, one-dimensional, dull. I thought their promo-profiles would be only the tip of the iceberg, but after this read, I learned nothing more. In short, Vika has no personality, Pavel has no spine, Nikolai has no balls. If you shuffle these words, nothing would change, 'cause they all lack personalities, spines, and balls. As to minor heroes and heroines, they were only tools.

The Game

We have two enchanters and for some reason, we need only one to survive and become the Imperial Defender and Tsar's Adviser. How we would test our candidates? Maybe we'd check their education? Or ask them to do some strategy work? Or try their powers on the battlefield? No, we ask them for a show! And they would try to impress us with renovations and colorful fountains, with thunders and islands, with dancing dolls and beautiful gowns of snow. How the fuck that would help at war?

Love and Instalove

Pavel had a glimpse of Vika from afar and fell for her. Vika had a glimpse of Nikolai standing next to him and fell for him. Nikolai had tried to be reasonable and mature but after a few chapters fell for Vika as well. Mind that I'm talking not about curiosity or sympathy or lust, nooo, they all called it 'love'. Oh, dear... There was also a desire to suck sugar from fingertips, to kiss this and that, and a lot of crazy metaphors.

"And touching Nikolai, even through her gloves and his sleeve, was like being pummeling by stampede of wild horses. No, wild unicorns. Beautiful, wild unicorns."

The Writing and Logic

The book is easy to read, but it's hard to process in places. Vika's faint from weariness lasts more than 15-30 minutes. This is a fucking coma. Aizhana sleeps with a guy on her own accord and then blames him for her loss of virginity and ruined reputation. Vika learns some bad news, grieves for a while, having a date and just theeeen goes to destroy everything in Nikolai's house, as if in heat. Is she a slowpoke? Nikolai sends stone birds to attack Vika, she calls for the real ones thinking that their lives would be on Nikolai's soul. Bravo.

The Ending

Predictable meh.

Le-Sigh-Part

And that was one of the most anticipated releases of this year. My intuition sucks.

На русском...

Жанр: историческое фэнтези, YA
Фишки: Российская Империя XIX века, магическая дуэль
Фейл: сюжет, герои, псевдознание русской культуры
POV: от третьего лица, she/he
Геометрия чувств: знатная
На русском: нет

Цитатосуть: «Есть вещи пострашнее легкого волшебства».

Аннотация

Вика Андреева обладает властью над снегом и превращает в золото пепел. Николай Каримов видит сквозь стены и созидает из воздуха мосты. Они — единственные чародеи в России.

Османская империя, казахи — перед лицом подобных угроз королю пригодится помощь могущественного волшебника. Он объявляет о начале Королевских состязаний — величайшего испытания для одаренных людей. Победитель станет Императорским чародеем и самым уважаемым советником правителя. Проигравшего ждет казнь.

Вика, уроженка маленького острова Овчинина, горит желанием продемонстрировать свои таланты в великолепной столице — Санкт-Петербурге. Но сможет ли она обречь на гибель второго чародея, пусть даже его магия взывает к ней, как ничто в этом мире?

Для сироты Николая Королевские состязания — шанс всей его жизни. Но опаснейшим противником, с которым ему предстоит сразиться, оказывается красивая, умная, не обделенная воображением девушка. И теперь он просто не может не думать о ней.

Павел, лучший друг Николая и наследник трона, тоже влюбляется в загадочную чародейку. Николаю придется убить ту, к которой оба они питают нежные чувства, или... принять смерть.

Раскрываются давно забытые тайны, империя под угрозой, и становится ясно: проигрыш — не вариант.

Рецензия

Весь май читала какую-то хрень и завершила месяц аналогичной хренью. Да здравствует месяц двоек и единиц! Да здравствует месяц отборной желчи! Негатив в ревью уже задолбал, но что поделать, если очередной долгожданный релиз жестоко тебя подвел.

«Царское состязание» — плод трудов влюбленной в нашу культуру американки, изучавшей российские прелести в течение пары семестров в стенах Стэнфорда и побывавшей в круизе по Волге, как я поняла. Обещался рисёч, верные окончания женских фамилий и достоверность фактов. На радостях я включилась в пиар-парад и не могла дождаться релиза. Результат выбесил и насмешил.

Русская составляющая

Эвелин, и правда, что-то погуглила или где-то спросила, но толку от этого чуть, ведь кожура от банана не есть банан. Книга включает в себя пару-тройку реальных событий, русские имена, традиции и язык, вот только весь этот состав несколько искажен, неодет, бледен и, конечно же, русского духа в нем тоже нет. Круассаны на завтрак не превратят едока в француза, а сомбреро с пончо не делают нас похожими на мексиканцев. Так почему зарубежные авторы думают, что каши, блинов, спасибо, привет и водки достаточно для обруссения персонажей? Не то чтобы мы все из себя непостижимо-сложные, но нескольких книг о нашей истории вкупе с краткой поездкой по крошечной части России маловато, чтобы проникнуть в суть чужого менталитета.

Герои «Царского состязания» совсем не тянут на русских, особенно тех, что жили в царские времена. То, как они говорят, ведут себя в обществе, любят, думают и живут, кричит: «Мы — американцы!». Куда подевались манеры? Страсть? Театр, балет, поэзия? Где, вашу мать, Пушкин? Он как раз вернулся из ссылки в двадцатые годы (а на дворе девятнадцатый век). Что с крепостными? Рената с Людмилой вообще не тянут на бедный бесправный люд.

Книга Скай напоминает лоскутное одеяло из стереотипов, шитое белыми нитками.

Приведу примеры:

• Героиню зовут Викой, а еще Викочкой (у моих знакомых Викторий от этой формы случается нервный тик), но этого имени не было в святцах до прошлого века, детей крестили как Вероник и Ник.
• Когда-то квас действительно был алкогольной штукой, но в девятнадцатом веке рецепт изменился, с тех пор напиток пьют для тонуса организма и освежиться в жару. Почему авторы забивают на медовуху с брагой? С ними не ошибешься.
• Скай считает, что настоящие русские бегают по березовым рощам, играют на балалайках и больше всего на свете любят гречку с грибами и маслом. Это так нас преподносят в Стэнфорде?
• Сцена бала далека от канона. Во-первых, какие танцы, пока не пришли император с императрицей (которую любят кликать «цариной») и не открыли бал? Во-вторых, что за заказы музыки? Особенно в начале мероприятия. Существовал определенный порядок: полонез, затем вальс. В-третьих, пары формировались согласно «табели о рангах», а не по принципу «хочу — танцую с прислугой». В книге представлена маскарад-пати на выпускном в американской школе или тусовка из «Сплетницы», но никак не императорский, блин, бал.
• Есть у нас Закревская, Закревский, но вместе они не Закревские, а Закревскийс. Хочешь блеснуть аутентичностью — тщательней гугли.
• «Ochen kharasho, spacibo," Vika said. © Микс транскрипции и транслита. Тут либо как слышим («Ochin' kharasho, spasiba») надо писать, либо нормально («Ochen' horosho, spasibo»). И почему запад игнорит мягкие звуки? Апостроф важная штука. Von и von' тому пример. Также замечен был «Dobre dehn." © Устаревшая форма, но с эпохой вышла промашка. А еще «Myevo zdarovye." © и любимейший фейл «Bolshebnoe Duplo». Болшебства вам, други.
• Павел Александрович Романов. И так всю дорогу. Хотя формально мы ставим фамилию перед именем с отчеством, а обращение к цесаревичу штука формальная. И именно поэтому никто не стал бы звать его Пашей. Максимум мать потрепала б его по русым кудрям наедине, приговаривая «Павлуша». Но когда будущего царя кругом величают Пашей… это выглядит дико.

И это не все косяки. Уж не знаю, с кем совещалась на тему русской культуры Скай, но чел не особо шарит.

И знаете что? Я бы закрыла глаза на околорусский бред, окажись история классной, но, черт возьми…

Идея

Привет, «Ночной цирк»! Я не против схожих концепций, они придают новым книгам флер ностальгии. Но Скай утащила к себе в норку слишком много деталей оригинала и перешла грань. «Криминальная магия», например, тоже о магии и о борьбе двух разнополых персон, но у книги весьма уникальный бэкграунд (а еще медленный пейс и фиговый роман, так что читать советовать я не стану)), наглядно демонстрирующий, как надо работать со слизанным материалом, не скатываясь в плагиат. И, кстати, у «Цирка» была шикарная атмосфера, «Состязание» в этом плане обычный пшик.

Персонажи

Картонные человечки. Плоские, скучные, неинтересные. Мне казалось, что промо-профайлы всего лишь клочок информации о героях, но оказалось, что Скай больше нечего предложить. Безликая Вика, бесхребетный Павел и человек-винегрет Николай остались лишь именами на нескольких сотнях страниц. Второстепенные персонажи исполнили роль расходного материала и пешек.

Состязание

В наличии два чародея, а нужен только один. Почему? А потому. Победитель станет советником императора и военной палочкой-выручалочкой в ходе любых сражений. Как же проверить наших героев? Протестировать качество образования? Предложить порешать стратегические задачки? Отправить на поле боя? Нахрен. Давайте устроим шоу, перекрасим дома, зафигачим фонтан, оживим марионеток, побьем мостовую молнией и припремся на бал в платье из снега. Как платье из снега поможет сразить турков? Отличный вопрос.

Инсталав

Павел увидел издалека Вику и тут же влюбился. Вика на пять сек углядела вблизи Николая и все, пропала. Николай держался, держался, а через пару глав тоже к ней воспылал. И ведь речь не о симпатии и интересе, речь прям о любви. Там еще будут мысли о пальцах и как бы их пососать, желание всё и везде исцеловать (люди живут в девятнадцатом веке и знают друг друга без году неделю) и ряд безумных метафор.

«Прикосновение к Николаю, даже сквозь ткань перчатки и рукава, было сродни ударам копыт диких коней. Нет, диких единорогов. Прекрасных, диких единорогов».

Логика

Читать книгу несложно, сложно ее понять. Вика падает в обморок от усталости и лежит в нем минут тридцать. Отчего-то никто не кричит, что у девы вообще-то кома, а потом Вика и вовсе приходит в себя как ни в чем ни бывало. Айжана по собственной воле заводит интрижку с солдатом, а после винит его за поруганную честь и последующие проблемы. Вике приходит письмо с печальными новостями, она маленького горюет, затем идет на свиданку, а после решает разрушить полдома Закревских. Аффект припозднился, я погляжу. Николай отправляет каменных птиц атаковать Вику и та призывает на помощь реальных, думая, что всё равно из жизни будут на совести Ника. Светлый ум!

Финал

Предсказуемая фигня.

ПС: А ведь я эту книгу ждала. Беда у меня с интуицией.

************************************************************************************
The Crown's Game (Царское состязание):

• The Crown's Game (Царское состязание) #1/2
• The Crown's fate (Царская доля) #2/2

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

Water's Wrath by Elise Kova (Элиза Кова - Гнев воды)

GoodReads | Amazon

Short-Soundtrack:
X Ambassadors – Unsteady
Digital Daggers – Surrender
Iggy Azalea – Heavy Crown (Instrumental)

Release: April 26th 2016 by Silver Wing Press, 378 pages

3 out of 10

Genre: high-fantasy, upper-YA
Stuff: elemental magic, sorcerers
Fail: predictability, romance as a plot-goal
POV: 3rd-person, female
Love-Geometry: none

Quote-Core: “He was a reckless fool, and I was a girl pulled along by puppet strings.”

Summary

Librarian turned sorcerer. Sorcerer turned hero. Hero turned puppet.

The Solaris Empire found victory in the North and, at the cost of her heart and her innocence, Vhalla Yarl has earned her freedom. But the true fight is only beginning as the secret forces that have been lurking in the shadows, tugging at the strings of Vhalla's fate, finally come to light. Nowhere is safe, and Vhalla must tread carefully or else she'll fall into the waiting arms of her greatest foe. Or former lover.

Review

Buddy-read with my 'Jax' Nastassja.

SPOILER ALERT!

Earth's End was a big disappointment for me. Water's Wrath is indeed better, but... worse at the same time. 

This glass wouldn't be whole again. I lost the feeling I had before... pure excitement mixed up with love. Sad, but now I can see clearer and what I see doesn't please me as a reader.

At first, I'd been blaming myself for disliking this book, but then I got that the fault wasn't totally mine, that the story turned out to be forced and stripped of intrigue. It didn't flow, it didn't sing. Everything was orchestrated. And on the stage only Aldrik and Vhalla were true persons, the rest of the characters had been playing decided roles and, please mind that important fact, not for the sake of their own development. They help to develop MCs. MCs I grew tired of.

When you aren't under the heroes' spell, you're trying to focus on the plot. I did so and what was there? Things I predicted a long time ago. Evil Victor was one of them. He'd been pretending to be a good guy the way a child with cream all over his face is pretending not to touch a cake. Vhalla was such an idiot to buy into his disguise. And I don't understand how he managed to fool the Emperor who had already proved himself as a clever man in the previous book. Oh wait, I do! 'Cause in Water's Wrath we see that he's actually silly. Egmun went against him and his Empire, he had open the caverns and used the Emperor's heir. How the merciless ruler did punish this bastard? Made him the Head of Senate! The book says he did it to silence the traitor. Really? I know a better way to silence a person. He had no problems with killing Vhalla, but he didn't kill Egmun! Dead people don't talk, man. And you don't have to bribe them. Such a stupid act for a man who was supposed to be smart.

What makes me angrier is how Vhalla and Aldrik, knowing that one of them has to go away and lay still while the other has to kill his stupid father, marry the Northern girl, and bring peace to the continent, do anything to be together instead. Isn't it selfish? You won't marry each other? Kill the Emperor, free the North, and live happily ever after. Aldrik can't do such a thing with his parent? Oookaaay, then let Vhalla go! Also, I was surprised to see how they met after the way they broke up in Earth's End. As if nothing had happened at all, and no one called the other 'whore'. But the main problem is that their romance became boring. We know they would be together, we know they would have a child, we know they are madly in love. We know everything. One can say that the process is what really matters. But this process is all about lame dialogues. Cliched scenes. Cheesy thoughts. And soup-opera-acts. That's not exciting, sorry.

Baldair. My favorite character and... a tool. I've read on FB the author's answer to the question about his death and she confirmed my deduction by saying that it was necessary for Aldrik's growth. Bah... She said as well that if he didn't die from a fever he'd be killed anyway during Victor's revolution, 'cause Aldrik had to remain the only Solaris heir. Bah again. It's like confessing that everything in this series goes only to make Aldrik this and that. People are coming when they are needed and go when they are already used up. That's why the story stopped to flaw and to sing. That's why it stopped to be entertaining.

In short,

На русском...

Жанр: хай-фэнтези, YA
Фишки: магия стихий, магические кристаллы
Фейл: предсказуемость, романелище, авторские манипуляции
POV: от третьего лица (фокализация), женский
Геометрия чувств: отсутствует
На русском: нет

Цитатосуть: «Он бы отчаянным дураком, а она — девчонкой-марионеткой».

Аннотация

Библиотекарша оказывается чародейкой. Чародейка превращается в героиню. А героиня становится марионеткой в чужих руках.

Империя Солярисов завоевала Север. Ценой утраченной чистоты и своего разбитого сердца Валла Ярл заслужила свободу. Но настоящая битва еще впереди: тайные силы скрывались во тьме, управляя судьбой Валлы, а теперь они вышли на свет. Опасность повсюду, и Валле придется ступать осторожно, не то упадет в руки, что жаждут ее подхватить: объятья страшнейшего врага, объятья любимого некогда ей человека.

Рецензия

SPOILER ALERT!

«Край земли» знатно меня расстроил, «Гнев воды» оказался лучше и в то же время хреновей.

Треснувшее стекло целым уже не станет. Восторг, взращенный первыми книгами серии, испарился. Это печально, зато открывает глаза на косяки, скрытые прежде за гроздьями обожания.

Поначалу казалось, дело во мне или инерции впечатлений от прошлой части. Соплей поубавилось, автор вспомнила о сюжете... чем же ты, душенька, недовольна? А тем, что сюжет оказался лишенным интриги и полным манипуляций со стороны Элизы. Ни текучести, ни певучести. Только уши и то, что за них притянуто. Из настоящих ребят на сцене только Валла и Алдрик, все остальные — набор буратин, играющих отведенные им роли в угоду развития главных героев. Главных героев, изрядно меня задолбавших.

А когда герои тебя задолбали, ты ждешь чудес от экшена, что ли, и всяких там неожиданных штук. Ждала я, ждала и дождалась предсказуемейших поворотов и фактов, что были ясны еще в «Пробуждении воздуха». Злой Виктор — один из таких «сюрпризов». Но, блин, мужик притворялся молодцем добрым аналогично тому, как ребенок, измазанный в креме, клянется, что к торту не прикасался. Валла по-страшному протупила, купившись на бредни этого кента. Ну ладно Валла, она только книги читать горазда. Но император! За столько лет не учуять подвоха? Ты ж вроде был хитрожопым буквально в «Крае земли»? Хотя… кого я обманываю. «Гнев воды» наглядно покажет, насколько туп наш император на деле. Ведь Эгману, мэну, который пошел против страны, использовав в этих целях наследного принца и развязав войну, он даровал пост главы собственного сената. И знаете почему? Чтобы тот ни гу-гу об участии Алдрика в перечисленной мной ерунде. Власть в обмен на молчание… как логично. Я знаю другой способ заткнуть государственного изменника. Начинается он на К, а кончается на АЗНЬ. Император готов был пришить бедную Валлу просто за то, что она дышит, а собственного врага пытался умаслить взяткой. Вот такой идиот на троне.

Но это не самое разбесячее. Валла и Алдрик — самое. Эти двое в курсе, что мир воцарится лишь в том случае, если Валла уедет куда подальше, а Алдрик женится на северянке, прибив между делом отца, но делают всё наоборот. Эгоистичненько как-то. При том, что для Валлы нет ничего важнее спокойствия на земле *запевают птички и солнышко светит ярче*. Ну ладно, вам хочется быть вместе, тогда избавляйтесь от императора и освобождайте север. Алдрик не в силах прибить сволочного папашу? Тогда пусть прекращает доканывать Валлу своими «my lady, my love»! Кстати, то как встретились Алдрик с Валлой после скандала в финале «Края земли», меня не впечатлило. Как будто никто не обзывал друг друга шлюхами и засранцами. А как же дать немного по морде? Или хотя бы сказать «извини»? А самое страшное, романс этих ребят неимоверно скучен. Мы знаем, что им суждено пожениться и даже родить детей. Мы знаем, как сильно они любят друг друга. Мы знаем всё. В таких условиях очень важен процесс, а он состоит из пустых и сахарных диалогов, клишейных моментов, тягомотных рефлексий и мыльно-оперных сцен.

Болдэйр. Перс любимый, материал расходный. Я читала ответ Ковы на вопрос о смерти младшего принца, наивно веря, что та расставит все по местам и откроет мне пару Америк, но Элиза лишь подтвердила мои догадки: героя она укокошила с той лишь целью, чтобы развить персонаж Алдрика. И если бы он не умер от лихорадки, она бы пришила его вместе со всей семьей в самом конце, потому что Алдрика нужно было оставить единственным законным наследником трона. Мда… Если это не признание в том, что автор юзает всех и вся для того, чтобы сиял ее разлюбезный принц, то я прям даже не знаю. Герои второго плана у госпожи Ковы разводятся на убой, они неорганичны, их толком не существует. Вот почему история стала топорной, вот почему читать неинтересно.

Как вердикт:

************************************************************************************
Air Awakens (Пробуждение воздуха):

• Air Awakens (Пробуждение воздуха) #1/5
• Fire Falling (Влечение огня) #2/5
• Earth's End (Край земли) #3/5
• Water's Wrath (Гнев воды) #4/5
• Crystal Crowned (Коронованная кристаллами) #5/5

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK

The Crown by Kiera Cass (Кира Касс - Корона)

GoodReads | Amazon

Release: May 3rd 2016 by HarperTeen, 279 pages

2 out of 10

Genre: dystopia, YA
Stuff: many boys, one bachelor girl
Fail: world-building, plot, MC
WOW: a few characters are good
POV: 1st-person, female
Love-Geometry: seeming

Quote-Core: “Break the stupid rule.” 

Summary

When Eadlyn became the first princess of Illéa to hold her own Selection, she didn’t think she would fall in love with any of her thirty-five suitors. She spent the first few weeks of the competition counting down the days until she could send them all home. But as events at the palace force Eadlyn even further into the spotlight, she realizes that she might not be content remaining alone.

Eadlyn still isn’t sure she’ll find the fairytale ending her parents did twenty years ago. But sometimes the heart has a way of surprising you…and soon Eadlyn must make a choice that feels more impossible—and more important—than she ever imagined.

Review

SPOILER ALERT!

This story is living proof of someone's ignorance and lack of education. I mean, all these wars Kiera made up to build her dystopian world and their incomes are pretty ridiculous. In which parallel universe China would be eager for an additional labor force? Why not territory or natural resources? Why enslaving the USA and not Russia which is closer and so weak in The Selection's world? And why exactly is it so weak? For what reason so many countries became absolute monarchies once again? Not limited, absolute!  

World-building sucks, as you see. But the plot is no better. It's predictable as hell. Or as a surprise b-day party your friends are organizing right in front of your eyes. Kiera has no idea how to deal with plot-twists. You would foresee everything like a fucking psychic. But even foreseeing won't save your poor eyes from rolling.

Let's start with the idea. 35 guys plus 1 girl who's our MC. You know what's wrong? When we had a reverse situation and MC was among competitresses, we were watching over her romance only, we weren't forced to sympathize with other young ladies, and thus we didn't feel bad when they, one by one, were sent away. In Eadlyn's case, we meet with a bunch of really nice suitors, they tell us their stories and show us their natures. Some of them are plot-tools, some are quite interesting persons. We start to like them. And then we have to see how they fall in love with a stupid brat who uses them and their admiration to look better in media and doesn't give a damn about their feelings. Moreover, she herself is falling for a boy who's outside the Selection, but it doesn't stop her from playing with competitors. I can't like or respect such a woman. Not because of her harem, but because of her lies.

So, the idea sucks as much as the world-building does. Who/what else sucks? Eadlyn. In the first book, she was a bitch, in this one she became wise, kind, and patient. You know how much time had passed between The Heir and The Crown? ONE NIGHT. OOC much, anyone? The funny thing is, it didn't help. She's still unlikable. And silly. What great qualities for a future queen. Why future, though. Acting! 'Cause Maxon and America had grown tired of ruling and decided to step away by given Eadlyn the crown. I thought Maxon was smarter, but The Heir and the final book proved me wrong. Such a shame.

By the way, Eadlyn tells everyone that she's working hard, that her duties are difficult and serious, but all we see is a few conversations with screaming politicians. Their dialogues look like that:

"Your brother ran away to the other country. This is treason."
"You're fired. He did it for love."

Or:

"People hate you. We need to marry you fast. 'Cause you know, husbands can solve social problems, hunger and stuff"
"Okay. Everything for my lovely kingdom."

And reports. How could I forget! Eadlyn reads them all the time, 'cause Kiera thinks this is how monarchs rule their countries. Read papers, do nothing. Be cool and look pretty. This is so hard, I feel sorry for dear Eady! *grim face*.

Competitors and Erik. Quite everyone leaves the Selection by his own will, all the dates Eadlyn had with the boys were fast and lame. But even those dates were more than nothing which she had with Erik. I knew she would choose him, 'cause this was such an obvious twist, right in da Cass's style. But what the heck with love-you-declarations? These two had no time to really fall for each other and yet they are in looooove. It has no sense.

You know what else has no sense? Henry and Engish. This guy spent a lot of time among natives, he had a translator as a buddy and took lessons quite every day. You might think he became fluent under favorable auspices. Nope. "Good, good" or "Hello today!" - that's all he could say. And he understood nothing! Henry could recognize his own name in a conversation, and nothing more. WHAT THE FUCK? Kiera overestimates the complexity of her language. She even wrote that Henry would have to learn English for 5 years to communicate on a so-so level. As I said before in my status updates, we humble foreigners can do better.

Queers. Eadlyn chose six boys and two of them turned out to be gays and in love with each other. My opinion? Don't involve gays in this theater of absurd!

The final. When sweet Henry is super awful English gave his blessing to Erik and Eadlyn, I started to cry. Because of his English, of course, and because of his sweetness too. This moment had almost convinced me to give the Crown 2 out of 5 stars, and then Santa Barbara with Maxon, his father's mistress, her bastard-daughter and their fates did happen, and... it was so unnecessary and lame, I might hear Lady Brice gasped and begged Kiera to reconsider that twist.

Overall. This is a story about a princess who had to go through the Selection, which was very important, but when she proposed (no kidding, she did) to a random guy, and everything ended fine. Like, who cares about the thing we all were so concerned about? This is a story about young men who were fooled and dismissed. This is also the story of a prince who ran away with a queen of another country and hadn't come back when his mother was dying but arrived at his sister's party. They said he was a great man. I don't think so. And this is a story about Maxon and America who saw how their people suffer within the absolute monarchy, but instead of giving them parliament or democracy, they gave the crown a simpleton with a big ego. In other words, this is a story that you'd rather read never ever.

The end.

На русском...

Релиз: Азбука-2016, 288 страниц

2 из 10

Жанр: дистопия, YA
Фишки: принцесса-холостячка ищет мужа
Фейл: мир, сюжет, логика, ГГ
WOW: парочка персонажей
POV: от первого лица, женский
Геометрия чувств: дебильная
Прочитана: в оригинале

Цитатосуть: «Нарушь это тупое правило».

Аннотация

Двадцать лет прошло с момента финала «Единственной», и дочь Америки с Максоном стала первой принцессой, в честь которой созвали мужской Отбор. Идлин не рассчитывала встретить достойного кавалера среди 35 потенциальных мужей, что говорить о любви. Но наши сердца способны нас удивлять, выбор Идлин внезапно стал тяжелей и серьёзней.

Но «и жили они долго и счастливо» все же не за горами.

Рецензия

SPOILER ALERT! 

Эта история — плод невежества или убогого образования. Войны, что стали фундаментом мира Отбора, и их последствия просто смешны. В какой параллельной вселенной Китаю не хватит рабочей силы? Да так не хватит, что тот пойдет завоевывать США? Не территории ради, и не ресурсов для, а с целью поработить америкосов. А чего, близлежащие страны и та же Россия уже не канают? Мы ближе, к тому же мы по мнению Касс являемся слабой державой (Италия с Францией на плаву, а Рашка побеждена). И с какой радости полмира вернулось к монархии? И не к конституционной, а к абсолютной.

Это лишь часть проблем, но, как видно, дистопия Касс довольно хренова. Сюжет, между тем, не лучше. Таких предсказуемых штук я давно не читала. Чтоб было понятней, насколько все очевидно, представьте, что кто-то решил устроить вам вечеринку-сюрприз и вас же просит помочь с подготовкой, затем прячется за диван, а вам велит прикинуться удивленным. Эта книга могла бы стать спонсором «Экстрасенсов» на ТНТ. «Корона» — почувствуй себя Вангой!

Идея «Отбора-2» когда-то казалась мне интересной: 35 парней и яблоко раздора. Но проблема в том, что яблоко — наша ГГ. В обратной ситуации (не с яблоком, а с бананом в главных ролях) рассказчица являлась одной из участниц, и в фокусе был лишь ее роман. Нам не приходилось вздыхать по уезжавшим домой «конкурсанткам», а потому Максон не выглядел шлюховатой тварью (разве что в паре моментов xDD). С Идлин наоборот. Парней раскрывали практически в равной степени, и читатель волей-неволей симпатизировал многим. Когда же Идлин махала ручкой (к слову, случалось это нечасто; как правило, ручкой махали ей), за мужиков становилось обидно, а героиню хотелось сжечь на костре. Если Кира планировала сделать Идлюшу лайкабельной… что-то явно пошло не так. ГГ тупо использовала чувства участников, чтобы выглядеть клево в СМИ, требовала любви, а сама подзапала на юношу вне Отбора. Суть, кстати, не в подзапала, а в том, что это не помешало вешать лапшу на уши оф-кавалеров. Уважать такую мадам проблематично. И причина тому не гарем, а двойные стандарты и ложь.

Кстати, про Идлин. В первой части ГГ вела себя просто отвратно, в этой же стала мудрой, доброй и терпеливой. А знаете, сколько книжного времени умудрилось пройти между финалом «Наследницы» и «Короной»? Всего-навсего ночь. Люди не меняются столь кардинально за считанные часы! Смешняка в том, что это не помогло. Идлин так и осталась глупой и неприятной. Идеальные качества будущей королевы. Хотя чего это я  — действующей! Ведь Максон с Америкой так притомились, что посреди кризиса в королевстве решили отдать трон своей непутевой дщери. Мне казалось, эти ребята умнее. Хотя бы Максон. Нооооо… нет.

Идлин обожает твердить о том, как много на ней работы, хлопот и забот. Но знаете, в чем заключается рулинг страной? В паре бесед с орущими политиканами, диалоги с которыми строятся как-то так:

— Ваш брат сбежал из страны. Это измена!
— Он поступил так ради любви. Вы уволены!

Или:

— Народ вас ненавидит, давайте скорее шуруйте замуж. Мужья — панацея. Они побеждают голод, неравенство и дефолты.
— Оки-доки. Чего не сделаешь ради любимого королевства.

Налицо серьезный подход к управлению государством! Ах да, Идлин еще читает отчеты. Какие? Какие-то там! Никто не уточняет. Читай отчеты, носи симпатичные шмотки и не гуди. Бедная наша принцессная королева. Такая ответственность на плечах.

Отборовцы и Эрик. Почти все претенденты на руку и сердце Идлин слились самостоятельно, этой тряпке и выбирать не пришлось толком. Но если к парням симпатия все же была, то к парам (Идлин + кто-то) я осталась индифферентной. Клишейные свиданки вкупе с химией на нуле — плохие помощники в этом деле. Но у Эрика не было даже их, а ГГ внезапно решила, что любит как раз его. Твист, в принципе, предсказуемый, но ни хрена не обоснованный. К тому же твердить о любви после пары бла-бла и десятка взглядов как минимум анбеливбл.

А знаете, что как максимум анбеливбл? Генри и инглиш. Парень живет среди нейтив-спикеров, учит язык долгое время, трудится в поте лица, но всё, что он может сказать — это «Гуд, гуд» или «Хеллоу тудэй!», а в потоке чужой речи различает только свое имя. Касс заявила, что у Генри уйдет лет пять, чтобы как-то лавировать в презент симпл, неправильных вёрбах и вкуривать в местные шутки. Но она явно преувеличила сложность великого англа. Мы, убогие иностранцы, схватываем налету. Сорри, милая Касс.

Квиры. Идлин тусила-тусила с парнями, выбрала шестерых и, внимание, в их числе затесалась парочка геев, давно влюбленных друг в друга. Нет, никаких предпосылок не было. Мы обо всем узнали постфактум. И знаете, что я думаю? Нефиг вмешивать бедных геев в этот театр абсурда!

Финал. Когда мимишный Генри на кошмарнейнем англе благословил Эрика с Идлин, я таки прослезилась (из-за тупизма, который автор вложила в бедного фина, да кретинячьего благородства) и думала дать книженции балла четыре из десяти. Но тут «на сцену» вышел Максон со своей Санта-Барбарой про любовницу папки, незаконнорожденную дочь и прочую чушь. Это было настолько плоско и совершенно не нужно, что кажется, даже та самая леди Брайс, о которой и шла речь, ойкнула и попросила Киру вырезать эту нелепость.

Итого. Перед нами история о принцессе, затеявшей Холостяк-Наоборот, потому что сие было очень важно, а затем сделала предложение (дааа, сама) какому-то левому парню, что, как выяснилось, нестрашно. История о молодых людях, одураченных и отправленных по домам. О принце, сбежавшем из дома с королевой чужой страны и не проведавшем мать, когда та без пяти минут умирала, но зато притащившемся на тусовку своей сестры. О короле с королевой, наблюдавшими двадцать лет за тем, как народу мало отмена каст, но подарившим им не парламент, не демократию, а идиотку с раздутым эго, в чьих руках сосредоточена абсолютная власть. Перед вами история, от которой стоит держаться подальше.

Конец.

Book-Trailer

************************************************************************************
The Selection (Отбор):

• The Selection (Отбор) #1/5
• The Elite (Элита) #2/5
• The One (Единственная) #3/5
• The Heir (Наследница) #4/5
• The Crown (Корона) #5/5
• Happily Ever After (И жили они долго и счастливо), bonuses (бонусы)

************************************************************************************

LiveLib | GoodReads | VK